幾乎與胡適同時，俞平伯先生也對高鶚的續(xù)書予以專章論述。他在1923年亞東圖書館出版的《紅樓夢辨·論續(xù)書底不可能》中說：

從高鶚以下，百馀年來，續(xù)《紅樓夢》的人如此之多，但都是失敗的……我以為凡書都不能續(xù)，不但《紅樓夢》不能續(xù)；凡續(xù)書的人都失敗，不但高鶚諸人失敗而已。

因此他的結(jié)論是：高鶚諸人續(xù)寫的《紅樓夢》都是“狗尾續(xù)貂”。俞先生“凡書都不能續(xù)”、“凡續(xù)書的人都失敗”的說法未免武斷，至少措辭不夠嚴謹。事實上，成功的續(xù)書并非沒有，只是不多。且不說成功的學(xué)術(shù)著作不乏范例，就是小說作品的續(xù)書也有成功的。譬如清代陳忱的《水滸后傳》、近代吳趼人的《新石頭記》，就都是別開生面之作。不過俞先生畢竟是嚴肅的學(xué)者，盡管他對高鶚的續(xù)書很不滿意，卻對高鶚的功績予以肯定。他在《紅樓夢辨·后四十回底批評》中說：

高鶚以審慎的心思，正當(dāng)?shù)膽B(tài)度來續(xù)《紅樓夢》；他寧可失之于拘泥，不敢失之于杜撰。其所以失?。阂粍t因《紅樓夢》本非可以續(xù)補的書，二則因高鶚與曹雪芹個性相差太遠，便不自覺地相違遠了。處處去追尋作者，而始終趕他不上，以致迷途；這是他失敗時底光景。至于混四十回于八十回中，就事論事，是一種過失；就效用影響而論，是一種功德；混合而論是功多罪少。“失敗了，光榮地失敗了！”是我對于高鶚底贊揚和指斥。

俞先生在晚年對高鶚的續(xù)書給予更多的肯定，認為高鶚的續(xù)書使殘缺的《紅樓夢》成為完璧，是一大功勞。

魯迅先生也對高鶚的續(xù)書予以肯定，只是對書末賈府的“復(fù)振”表示遺憾。他在《中國小說史略》（1923、1924年由北京大學(xué)新潮社分上下冊出版，1925年由北京北新書局合為一冊出版）第二十四篇中說：后四十回雖數(shù)量止初本之半，而大故迭起，破敗死亡相繼，與所謂“食盡鳥飛獨存白地”者頗符，惟結(jié)束又復(fù)振。

以上三位權(quán)威學(xué)者對高鶚續(xù)書的評價不盡相同，但有兩點共識：高鶚的后四十回遜于曹雪芹的前八十回，但他完成了曹雪芹的未竟之業(yè)，使殘缺的《紅樓夢》成為完璧；尤其打破了中國傳統(tǒng)小說的“團圓迷信”，使《紅樓夢》成為中國小說史上首部悲劇小說，這在中國小說發(fā)展史上是一個偉大創(chuàng)舉。我認為三位先生的這兩點共識是客觀公正的，是高見卓識。晚近的某些“新紅學(xué)家”盡管對高鶚大加撻伐，卻無法推翻三位先生的這兩點共識；最多只能進一步證明高鶚的續(xù)書比不上曹雪芹的原作，而不能抹煞高鶚續(xù)書的這兩大功績。我們可以設(shè)想，如果沒有高鶚的續(xù)書，只能有兩種結(jié)果：一是我們只能看到一部殘缺不全的《紅樓夢》，猶如只能欣賞一只斷尾巴的孔雀；二是我們只能看到《紅樓復(fù)夢》、《紅樓圓夢》之類下三流續(xù)作，使《紅樓夢》跳不出“團圓”小說的窠臼。因此，不僅我們應(yīng)該感謝高鶚，如果曹雪芹地下有知，也會視高鶚為知己。

胡適等三位先生論證了高鶚的兩大功績，就等于完全肯定了完整的一百二十回的《紅樓夢》。但完整的《紅樓夢》有兩種版本，即“程甲本”和“程乙本”，兩者的出版時間僅隔一年左右。這兩種版本究竟哪一種更好呢？當(dāng)然是“程乙本”，因為它是高鶚對“程甲本”精心修訂的定稿本。程偉元和高鶚在“程乙本”《〈紅樓夢〉引言》中說：因急欲公諸同好，故初印時不及細校，間有紕繆。今復(fù)聚集各原本，詳加校閱，改訂無訛。惟閱者諒之。

這就是說，高鶚續(xù)寫后四十回并修訂曹雪芹的前八十回時，“因急欲公諸同好”，未能像曹雪芹那樣“批閱十載，增刪五次”，而是匆促而成，在排印過程中又沒有仔細校對，以致“紕繆”難免，因而立即加以修訂再版，從而產(chǎn)生了“程乙本”?？梢姟俺桃冶尽笔菍Α俺碳妆尽钡摹凹効姟奔右孕抻喌谋咀?，自然勝于“程甲本”了。

然而由于出版商不加細較，以為初刊本更為可靠，以致在相當(dāng)一段時間內(nèi)，翻印的“程甲本”曾大行其道。直到1927年，胡適先生因亞東圖書館老板汪元放先生點校并出版過“程甲本”，便將自己珍藏的“程乙本”推薦給汪先生。汪先生便將“程乙本”與“程甲本”加以仔細對勘，并加上新式標(biāo)點，予以出版。胡適先生并為該書寫了《重印乾隆壬子本〈紅樓夢〉序》。他在《序》文中說：

現(xiàn)在印出的程乙本，就是那“聚集各原本，詳加校閱，改訂無訛”的本子，可說是高鶚、程偉元合刻的定本。這個改本有許多改訂修正之處，勝于程甲本。但這個本子發(fā)行在后，程甲本已有人翻刻了；初本的一些矛盾錯誤仍舊留在現(xiàn)行各本里，雖經(jīng)各家批注里指出，終沒有人敢改正。

胡適先生并舉了三個例子，以證明“程乙本”勝于“程甲本”。由此可知，胡適先生不僅是第一個發(fā)現(xiàn)并公開指出“程乙本”勝于“程甲本”的人，而且推薦并貢獻出了自己珍藏的“程乙本”初刊本，為“程乙本”后來的廣泛流行起了決定性的作用。

汪原放先生也沒有辜負胡適先生的重托，不僅出版了“程乙本”，而且對兩個“程本”加以仔細對勘，并用增刪改動文字的統(tǒng)計數(shù)字與具體例子（詳見下文），進一步證明了“程乙本”優(yōu)于“程甲本”。

由于胡適先生的學(xué)術(shù)威望和汪原放先生點校的“程乙本”面世，尤其是“程乙本”確實勝于“程甲本”，故此后書商大多舍棄了“程甲本”，競相刊印“程乙本”，“程乙本”幾乎一統(tǒng)天下。這種局面一直持續(xù)到上世紀五六十年代。