甚至連伍德羅·威爾遜（WoodrowWilson）總統(tǒng)也認(rèn)為黑人不屬于這里——在1912年入主白宮以前，他曾任普林斯頓大學(xué)的校長(zhǎng)?！斑@里的氣質(zhì)和傳統(tǒng)就是這樣，從沒(méi)有黑人申請(qǐng)就讀過(guò)，”他曾寫(xiě)道，“而且看起來(lái)，打破這個(gè)紀(jì)錄也是極其不現(xiàn)實(shí)的?！敝钡?936年，才有一個(gè)叫布魯斯·賴(lài)特（BruceWright）的黑人青年被普林斯頓大學(xué)錄取，而他能被錄取的原因竟然是因?yàn)橐婚_(kāi)始他們認(rèn)為他是個(gè)白人。當(dāng)招生的人意識(shí)到這是個(gè)誤會(huì)時(shí)，賴(lài)特被要求馬上退學(xué)。

60年代后期，少數(shù)非洲裔美國(guó)人才逐漸被這所男子大學(xué)接納。1969年，普林斯頓成為男女合校教育的綜合性大學(xué)后，才有零零星星的黑人婦女加入到學(xué)生的行列中來(lái)。這次在1141人的大一新生里，米歇爾是僅有的94位黑人之一。

她的大多數(shù)白人同學(xué)都認(rèn)為，米歇爾等普林斯頓的非洲裔學(xué)生，只不過(guò)是“平等權(quán)措施計(jì)劃”的受益人——他們本不該得到在這里學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。白人學(xué)生們甚至?xí)哌^(guò)來(lái)，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)黑人同學(xué)的SAT考試（美國(guó)高考）成績(jī)，這種事在這兒簡(jiǎn)直是司空見(jiàn)慣?！把韵轮饩褪牵泵仔獱柕耐帑愃_·羅琳斯（LisaRawlings）解釋說(shuō)，“憑我的分?jǐn)?shù)，根本不可能被普林斯頓錄取?！逼樟炙诡D大學(xué)本身也在助長(zhǎng)這樣一種理念——對(duì)少數(shù)種族的學(xué)生來(lái)說(shuō)，錄取的門(mén)檻被人為降低了。學(xué)年開(kāi)始前的幾個(gè)星期，非洲裔和西班牙裔的大一新生被邀請(qǐng)到學(xué)校來(lái)參加一個(gè)為他們特別準(zhǔn)備的培訓(xùn)班，以幫助他們適應(yīng)校園生活。“我們不太明白，他們是否覺(jué)得我們需要一個(gè)特別的開(kāi)端，”同窗安吉拉·艾奎利（AngelaAcree）說(shuō)，“或者他們的本意就是：’讓我們把所有的黑孩子都集中在這兒吧！‘”無(wú)論校方是出于哪種考慮，這種做法的直接后果，都是把少數(shù)種族孩子與其他學(xué)生群體分割開(kāi)來(lái)了。米歇爾迅速吸引了校園里其他非洲裔學(xué)生的眼球，到她大二那一年，她和其他三個(gè)黑人姑娘同住一個(gè)宿舍。米歇爾的同學(xué)麗莎·羅琳回憶道：“我都記不清有多少次我被叫做’紅糖小姐‘，那種感覺(jué)非常難受?！毕＠铩け葼柕拢℉ilaryBeard）回想起，那些從來(lái)沒(méi)和黑人打過(guò)交道的白人學(xué)生是如何“想碰碰她（米歇爾）的頭發(fā)”。

在大多數(shù)情況下，米歇爾和她的非洲裔同學(xué)，在學(xué)校里就是被忽視的那一群。

米歇爾說(shuō)：“和你同班上課的白人孩子，課一結(jié)束，就會(huì)假裝不認(rèn)識(shí)你。如果你在校園里碰上他們，他們就會(huì)故意朝其他地方看，或者干脆用穿到馬路對(duì)面的方式來(lái)回避你。這種事經(jīng)常發(fā)生。”安吉拉·艾奎利也贊成米歇爾的說(shuō)法?！拔覀冏诓萜荷系臅r(shí)候，班里的白人學(xué)生會(huì)在草坪上徑直跨過(guò)你，還假裝沒(méi)看見(jiàn)。”她在普林斯頓最好的朋友是米歇爾和另一個(gè)黑人學(xué)生蘇珊娜·阿莉莉（SuzanneAlele）。“這是個(gè)性別歧視泛濫，充斥著種族主義的地方?！比绻拇蟾缈巳R格能早點(diǎn)兒給她些提示的話，也許米歇爾就不會(huì)那么驚訝于普林斯頓校園的情況。就在兩年之前，克萊格拿著籃球獎(jiǎng)學(xué)金到普林斯頓讀書(shū)。當(dāng)然，作為普林斯頓籃球明星的妹妹，僅僅這個(gè)事實(shí)就為她的社交鋪平了道路。而如果問(wèn)到關(guān)于住宿、課程或者是選擇教授方面的建議時(shí)，克萊格更是不吝賜教。

克萊格和米歇爾非常親密，他倆因?yàn)橥饷搀w態(tài)上驚人的相似而經(jīng)常被當(dāng)做是雙胞胎。那么，克萊格這個(gè)當(dāng)哥哥的，為什么沒(méi)有提醒自己的小妹，在普林斯頓校園充斥著的種族主義行為呢？“我們把那些看做是你在這里必須面對(duì)、必須對(duì)付的事情?！笨巳R格解釋道。他不想因?yàn)橹v了那些他和其他黑人每天都在校園里忍受的事情，而讓米歇爾氣餒，或者增加父母不必要的擔(dān)心。“某些事情是你不得不忍受的。”而回到芝加哥的家里，瑪麗安和弗雷澤·羅賓遜（FraserRobinson）對(duì)孩子們?cè)谛@里所經(jīng)歷的情況，則一無(wú)所知?！拔覀兺耆恢溃稽c(diǎn)跡象都沒(méi)有，”瑪麗安后來(lái)說(shuō)，“畢竟，那是在普林斯頓。”的確，兩個(gè)孩子畢竟涉世未深，他們的世界中，只有那個(gè)芝加哥南岸非裔美國(guó)人家庭給他們的愛(ài)，支持和鼓勵(lì)——那是一個(gè)遠(yuǎn)離夏威夷，印度尼西亞和肯尼亞的世界——其他的事情，他們知之甚少。