在英國，平均每個女人每年購買十只胸罩，每年用于購買新內(nèi)衣的開銷為八十三英鎊。這雖然高于一般發(fā)達國家的水平，但還算正常；另有報道說，英國某些富婆一年能買一萬五千英鎊的內(nèi)衣，這就讓我們做內(nèi)衣設(shè)計的都要疑惑，她們買的是什么內(nèi)衣？總而言之，英國女人有購買內(nèi)衣的嗜好。不單是內(nèi)衣，她們對一切紡織品服裝都有強烈的購買沖動。可糟糕的是，2005年6月，歐盟開始實行紡織品配額制，對從中國進口的文胸等三種服裝類產(chǎn)品進行限制。三個月后，來自中國的幾千萬件服裝，其中包括三百萬件文胸在歐洲港口擱淺無法靠岸。一時間倫敦一片慌亂，早就習(xí)慣于中國廉價C罩杯胸罩的女人們擔心再也沒有胸罩可買得半裸上街了。更多的人擔心，不出數(shù)月，熱鬧的藍水街和邦德街的店鋪將空空如也，熱愛逛街的倫敦人周末將無街可逛，特別富的人甚至發(fā)愁信用卡也將無處可用了，這對英國人來說，真不啻世界末日似的災(zāi)難。

這就是曾被戲稱為“胸罩戰(zhàn)爭”的中歐貿(mào)易戰(zhàn)。當年歐盟貿(mào)易長官皮特·曼德爾森與當時的中國財長薄熙來在北京為此事進行了長達二十四小時的激辯后，才總算讓八千萬件中國制造的服裝上了歐洲大陸的岸。

這場戰(zhàn)爭之所以在英國反應(yīng)強烈，是因為英國人出了名地愛購物，尤其愛買衣服。不分貧富，也不分男女老幼，都可以沒有牛肉或異型黃瓜吃，卻不能沒衣服可買，而且貧有貧的買法兒，富有富的去處。女人們的手包是Kookai的還是Chloé的并不重要，買到手的愉快心情不分伯仲。更有數(shù)據(jù)顯示，英國人一天幾乎每時每刻都在購物。世界第二大連鎖超市Tesco二十四小時連軸轉(zhuǎn)，永不關(guān)門。網(wǎng)商店Net-a-port每月新增一千五百名顧客，每人每月平均消費五百英鎊，而且購物時間集中在晚上六點到早上十點──也就是說，英國人連睡覺都在買東西。英國的藥店里甚至有賣一種叫Capramil的藥，專治那些不能自拔的購物癖。 然而，自從曼德爾森先生發(fā)起這場“胸罩戰(zhàn)爭”后，英國人的購物習(xí)慣不得不發(fā)生了改變。買不起意大利制造或法國制造文胸的女人們，只好減少購買內(nèi)衣的數(shù)量，從以前擁有十只中國造文胸削減為兩只法國文胸。鞋子破了，他們也不再敢順手扔掉，而是會修修再穿。購物中心不再是家人周末的唯一去處，除了花錢，他們也開始考慮其他的消遣方式，比如釣魚，英國人有了“釣魚周”，不但不用開支，還鍛煉了身體，可謂一舉數(shù)得。

對于這場貿(mào)易大戰(zhàn)的爭論一直沒斷，也許不久就會證明它是荒唐的，完全沒有實施配額的必要。不過，誰也不曾料到2008年底會有全球金融危機的爆發(fā)，這么一來，這場“胸罩戰(zhàn)爭”倒也許幫了英國人的忙呢。起碼他們不至于像美國人那樣，在突如其來的危機前驚慌失措，為了搶點便宜貨，發(fā)生沃爾瑪門前踩死人的事件。