弗勒里在法國；沃波爾在英國

弗勒里就職時73歲，離職時已是90歲高齡。他不是一個制定長遠規(guī)劃的人。路易十五隨著年齡增長，顯示出是一個懶惰和自私的人。當(dāng)法國的財富，尤其是商業(yè)和資產(chǎn)階級財富在悄悄地日益增長時，公共事務(wù)卻放任自流。沃波爾同樣置身于爭論之外，他的格言是“切莫惹是生非”。為了爭取托利黨的鄉(xiāng)紳站到漢諾威和輝格黨政權(quán)一邊，他縮減了土地稅。這個政策是成功的，詹姆斯主義平息了下來。沃波爾支持銀行、貿(mào)易公司和金融勢力集團，反過來也得到他們的支持。這是一個政治上平靜的時期，下層階級的安穩(wěn)和上層階級的和睦有利于議會體制的發(fā)展。

沃波爾被稱為內(nèi)閣政府（首相和部長同時也是立法機構(gòu)成員的制度）的第一個首相和設(shè)計師。他通過小心操縱，總是使下院的多數(shù)支持他。他避免在可能使他失去多數(shù)的問題上進行爭論。因此，他開始承認內(nèi)閣向議會多數(shù)負責(zé)的原則，這一原則成為內(nèi)閣制政府的一個重要特征。通過選擇與他一致的人為同事和擺脫與他不一致的人，他發(fā)展了內(nèi)閣的概念：內(nèi)閣是一個閣員相互間負有義務(wù)、對首相負有義務(wù)，并有責(zé)任遵循同一政策和集體進退的機構(gòu)。所以，議會不僅是類似大陸帝國議會和三級會議的代議機構(gòu)或?qū)徸h機構(gòu)，而且還是一個產(chǎn)生有效行政機關(guān)的機構(gòu)。沒有議會，無論代議制政府還是其他任何政府都不能存在。

為了在國內(nèi)政治生活中保證和平與安定，最好的方法是避免征稅，而避免征稅的最好途徑就是避免戰(zhàn)爭。弗勒里和沃波爾兩人都力圖保持和平。但是，長期來說他們都沒有如愿以償。弗勒里于1733年卷入波蘭王位繼承戰(zhàn)爭；沃波爾使英國處于戰(zhàn)爭之外也是到1739年為止。他一直面臨著一個要求戰(zhàn)爭的對立派，最好戰(zhàn)的便是熱衷于美洲貿(mào)易者，如從事奴隸貿(mào)易、經(jīng)營蔗糖種植園和在西班牙帝國進行貨物走私的人。英國官方數(shù)字表明：在18世紀(jì)，英國與歐洲的貿(mào)易，戰(zhàn)時總是少于平時；而與美洲的貿(mào)易，在戰(zhàn)時卻一直是增加的，當(dāng)然美國獨立戰(zhàn)爭期間除外。

18世紀(jì)30年代，經(jīng)常有人抱怨不列顛人在西屬美洲所遭受的種種侮辱。戰(zhàn)爭派中出現(xiàn)了詹金斯船長，他隨身攜帶一個內(nèi)盛一只干枯耳朵的小匣，聲稱這只耳朵是殘暴的西班牙人從他頭上割下來的。在下院作證時，他說，他“把自己的靈魂交給上帝，把自己的事業(yè)交給國家”，于是煽動起一場導(dǎo)致戰(zhàn)爭的騷動。就這樣，在1739年，在維持25年的和平以后，英國狂熱地投入詹金斯耳朵戰(zhàn)爭。沃波爾說：“他們現(xiàn)在正在搖鈴，他們很快就會使勁地擰自己的手。”這場戰(zhàn)爭很快并入歐洲和世界各地都卷入的一場沖突中去。歐洲人不再能把戰(zhàn)爭限制于歐洲范圍；導(dǎo)致全球貿(mào)易的全球經(jīng)濟和殖民體系必將產(chǎn)生一系列全球戰(zhàn)爭，在其中，歐洲大國把他們的沖突擴大到他們尋求加以控制的所有遙遠的大陸與海洋。