早期的傳記材料總是說(shuō)斯大林是一個(gè)來(lái)自吉第里洛村的農(nóng)民的兒子。斯大林直到1926年才第一次提到自己是一個(gè)工人的兒子。但是這個(gè)矛盾很表面化，實(shí)際上并不存在：和俄國(guó)大部分工人一樣，朱加施維里父親的護(hù)照仍然把他寫成農(nóng)民。然而困難并沒(méi)到此為止，人們總是把這位父親說(shuō)成是：“第比利斯阿利哈諾夫制鞋工廠的工人”。可是他的家庭住在哥里，而不是住在高加索的首府。那么，這是否意味著父親和家庭是分開(kāi)住的呢？如果家庭仍然留在鄉(xiāng)村，這種假設(shè)可能說(shuō)得通。然而家庭和養(yǎng)活家庭的人分住在不同的城市卻是極不可能的。此外，斯大林在正教小學(xué)的同伴，和他住在同一個(gè)院落里的戈戈希亞以及經(jīng)常拜訪斯大林的伊雷馬什維利都肯定無(wú)疑地說(shuō)，維薩里昂在鄰近的教堂街上一座漏雨的泥屋里做工。因此我們推測(cè)，這位父親在第比利斯的工作是臨時(shí)性的，可能他的家庭當(dāng)時(shí)仍然住在鄉(xiāng)村。但是在哥里的時(shí)候，維薩里昂·朱加施維里已經(jīng)不是鞋廠工人——縣城里根本沒(méi)有工廠——而是一個(gè)獨(dú)立的小手藝匠。在這一點(diǎn)上故意含糊其辭，無(wú)疑是為了避免削弱關(guān)于斯大林的“無(wú)產(chǎn)階級(jí)”血統(tǒng)的印象。

斯大林的正教小學(xué)的另一個(gè)同學(xué)格盧爾吉澤完全沒(méi)有提到他父親。他寫道，約瑟夫的母親“靠剪裁和縫洗內(nèi)衣為生”。這種并非無(wú)意的沉默所以尤其值得注意，是因?yàn)檫@個(gè)民族的風(fēng)俗并不認(rèn)為婦女是家庭的主角。相反地，按照因循守舊的山民極端頑固的古老的格魯吉亞傳統(tǒng)，婦女一貫屈居于家庭奴隸的地位，幾乎完全不準(zhǔn)在她的威嚴(yán)的老爺兼主人的面前出現(xiàn)，對(duì)家庭事務(wù)毫無(wú)置喙余地，連自己的兒子都不敢責(zé)罰。甚至在教堂里，母親、妻子和姊妹都得坐在父親、丈夫和兄弟的后面。回憶錄的作者們把母親放在通常應(yīng)由父親占據(jù)的地位上，只是因?yàn)樗麄兿Ｍ耆苊庹劦骄S薩里昂·朱加施維里的性格，而不可能有其他的解釋。舊俄羅斯百科全書在評(píng)論格魯吉亞極端節(jié)約糧食的情況時(shí)補(bǔ)充說(shuō)：“世界上幾乎沒(méi)有任何其他民族像格魯吉亞人喝那么多的酒。”誠(chéng)然，維薩里昂遷往哥里以后，很少可能獨(dú)自維持一片葡萄園。但是作為補(bǔ)償，城里街頭巷尾到處都有dukhans（小酒店），店里出售的伏特加酒和葡萄酒同樣吃香。

在這一點(diǎn)上，伊雷馬什維利提出的事實(shí)特別令人信服，和其他回憶錄作者一樣，然而比他們?cè)?年，他在描寫葉卡特林娜的性格時(shí)是滿懷同情的。葉卡特林娜對(duì)自己的獨(dú)養(yǎng)兒子表現(xiàn)了偉大的母愛(ài)，對(duì)和他一起玩耍和念書的同伴也和藹可親?？眩ㄈ思叶歼@樣叫她）是地道的格魯吉亞婦女，虔誠(chéng)信教。她勞碌一生，為牛為馬，從未間斷：為上帝服務(wù)，為丈夫服務(wù)，為兒子服務(wù)。由于經(jīng)常在光線黯淡的屋子里做針線活，她的目力衰退，很早就戴上眼鏡。不過(guò)當(dāng)時(shí)格魯吉亞所有年逾三十的已婚婦女都被人看成和老太婆差不多。她的生活變得如此艱苦，使鄰居們對(duì)她更為同情。據(jù)伊雷馬什維利說(shuō)，作為一家之長(zhǎng)的維佳（維薩里昂），性情嚴(yán)厲，是一個(gè)毫無(wú)心肝的酒瘋子。他把自己賺的一點(diǎn)點(diǎn)錢大部分都喝光了，所以付房租和養(yǎng)活家庭的雙重負(fù)擔(dān)都落在母親頭上。她束手無(wú)策地、悲哀地看著維佳虐待兒子，“從他內(nèi)心驅(qū)走上帝和人的愛(ài)，使他充滿對(duì)自己的父親的憎恨”，“無(wú)緣無(wú)故的痛打使孩子變得和父親一樣冷酷無(wú)情”。約瑟夫在苦痛中開(kāi)始思索永恒的人生之謎。父親的早死并沒(méi)有使他傷心，只是使他感到更為自由。據(jù)伊雷馬什維利推斷，這個(gè)孩子很小就開(kāi)始把他對(duì)父親的滿腔怒火和渴望報(bào)復(fù)的心情擴(kuò)大到一切對(duì)他擁有或可能擁有任何支配權(quán)的人身上去了。“從青年時(shí)代開(kāi)始，實(shí)行復(fù)仇計(jì)劃就成了支配他的一切努力的目標(biāo)?！奔词钩姓J(rèn)這句話是根據(jù)事后的評(píng)價(jià)說(shuō)的，也絲毫不能降低它的重要性。

1890年，顯然是在他父親去世不久以后，11歲的沙夏就夾著洋布書包進(jìn)入正教小學(xué)。①按照他的同學(xué)的說(shuō)法，這個(gè)孩子在學(xué)習(xí)教義答問(wèn)和祈禱中表現(xiàn)了巨大的熱情。戈戈希亞說(shuō)，由于“他具有非凡的記憶力”，沙夏從教師的講授中就能把功課記住，不需要復(fù)習(xí)。事實(shí)上，斯大林的記憶力——至少是對(duì)理論的記憶力——是非常平凡的。但是無(wú)論怎么說(shuō)，要當(dāng)堂記住功課必須格外專心。毫無(wú)疑問(wèn)，僧侶的職務(wù)當(dāng)時(shí)是沙夏本人的最大野心，決心對(duì)穎悟和記憶力起了促進(jìn)作用。另一個(gè)同學(xué)卡帕納則證明說(shuō)：在他13年的學(xué)習(xí)和以后35年充當(dāng)教師的整個(gè)時(shí)期，他從來(lái)沒(méi)有“遇見(jiàn)過(guò)（像約瑟夫·朱加施維里）這樣具有天賦和才干的學(xué)生”。甚至在柏林而不是在第比利斯寫書的伊雷馬什維利也認(rèn)為，沙夏是正教小學(xué)里最優(yōu)秀的學(xué)生。但是，其他人提供的證據(jù)為這投下了許多陰影。格盧爾吉澤說(shuō)：“最初幾年，在預(yù)備班的時(shí)候，約瑟夫成績(jī)很好，隨著時(shí)間推移，他顯示了愈來(lái)愈燦爛的才華，成為最優(yōu)秀的學(xué)生之一?！币磺雄E象表明，這是奉命寫的一篇歌功頌德的文章。在這樣一篇文章里出現(xiàn)“最優(yōu)秀之一”這種謹(jǐn)慎說(shuō)法，這就十分明顯地說(shuō)明，約瑟夫并不是最優(yōu)秀的，并不比全班同學(xué)高明，并不是一個(gè)出類拔萃的學(xué)生。另外一個(gè)同學(xué)葉里薩貝達(dá)施維里的回憶具有同樣的性質(zhì)，他說(shuō)，約瑟夫“是最貧苦、最有天賦的人里面的一個(gè)”。換句話說(shuō)，約瑟夫并不是最有天賦的。因此我們不得不這樣猜測(cè)：要不就是他在不同班級(jí)的成績(jī)水平有所不同，要不就是某些本身學(xué)習(xí)成績(jī)就很落后的回憶錄作者在挑選最優(yōu)秀的學(xué)生時(shí)缺乏眼光。