截至目前，相信你已經(jīng)開始看出一個(gè)國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的既定模式。我跟各位分享的案例中(總數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只這些)，它們的模式其實(shí)都是一樣的：

1一個(gè)主權(quán)國家起先發(fā)行真正的金錢(例如直接使用金銀幣，或者100%可以兌換黃金與白銀)。

2當(dāng)國家經(jīng)濟(jì)與社會(huì)開始發(fā)展時(shí)，它也將逐漸扛起經(jīng)濟(jì)上越來越沉重的負(fù)擔(dān)，應(yīng)付日漸增多的公共設(shè)施與社會(huì)福利等等。

3一旦經(jīng)濟(jì)的影響力開始擴(kuò)大，則政治的影響力也隨之?dāng)U大，進(jìn)而需要花費(fèi)巨額的預(yù)算經(jīng)費(fèi)來建立龐大的軍備。

4國家終究忍不住動(dòng)用軍隊(duì)，結(jié)果支出再次暴增。

5為了支付戰(zhàn)爭(也就是人類社會(huì)最龐大的支出)所需要的花費(fèi)，政府則開始用無限量發(fā)行的通貨來取代金錢，借此掠奪人民的財(cái)富。政府或者在戰(zhàn)爭一開始爆發(fā)的時(shí)候 (例如第一次世界大戰(zhàn))、或者在長期戰(zhàn)爭期間(例如雅典或羅馬)、或者是要對(duì)過去戰(zhàn)爭所造成的經(jīng)濟(jì)殘局提供解套方式時(shí)使用(例如約翰·勞在法國的案例)。

6最后，當(dāng)貨幣供應(yīng)量大幅增加后產(chǎn)生的通貨膨脹和造成財(cái)富發(fā)生轉(zhuǎn)移的社會(huì)現(xiàn)象逐漸被大眾察覺時(shí)，人民就會(huì)對(duì)政府發(fā)行的貨幣失去信心。

7結(jié)果開始形成一股風(fēng)潮，大家退出貨幣并對(duì)貴金屬或有形的資產(chǎn)進(jìn)行投資，導(dǎo)致通貨的崩盤。此時(shí)大量的財(cái)富便轉(zhuǎn)移到那些富有遠(yuǎn)見、提早積累黃金與白銀的人們身上。

或許你會(huì)說，在美國絕對(duì)不會(huì)發(fā)生這種事情，畢竟美國是近百年來最強(qiáng)大的國家，而且它根本不是帝國的體制。因?yàn)槲覀儾粫?huì)去征服其他國家，而是積極地宣揚(yáng)民主制度與精神。

在傳統(tǒng)的定義上，美國或許并不算是帝國體制，但是當(dāng)我們檢視其經(jīng)濟(jì)層面時(shí)，美國的經(jīng)濟(jì)體系運(yùn)作模式卻與帝國制國家非常相似。這也就是為什么我深信美元終將大跌，美國總有一天會(huì)衰敗的理由，其實(shí)這已經(jīng)開始發(fā)生了。接下來就讓我們回顧過去，看看美國究竟是如何發(fā)展到今天這種局面的。

美聯(lián)儲(chǔ)威懾四方，黃金定律已然衰亡

美國經(jīng)濟(jì)的末日，肇始于“美國聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)”(The Federal Reserve System或者Federal Reserve；以下簡稱美聯(lián)儲(chǔ))的設(shè)立。雖然稱為“聯(lián)邦”儲(chǔ)備委員會(huì)，但實(shí)際上它是一個(gè)私人銀行，完全獨(dú)立于美國政府體系之外，同時(shí)還擁有支配整個(gè)美國財(cái)政政策的權(quán)力。自美聯(lián)儲(chǔ)成立的那天起，美元就變成了一種單純的通貨。

大概在1817—1914年第一次世界大戰(zhàn)開始的這段時(shí)間，幾乎所有已開發(fā)國家的貨幣政策都采用傳統(tǒng)的金本位制來運(yùn)作。也就是說，全球絕大多數(shù)國家的通貨都和黃金掛鉤(固定的換算比例)。這同時(shí)也代表各國之間的貨幣，借著金價(jià)而有著固定的連動(dòng)比例。商人們借此可以對(duì)未來做出預(yù)測和計(jì)劃，例如運(yùn)輸貨物、創(chuàng)業(yè)、投資外國市場等，因?yàn)樗麄兛梢郧宄厥孪戎溃鲊泿胖g的匯率是多少(固定不變)。

一般來說，在已開發(fā)國采用金本位制的這段期間，完全沒有所謂“通貨膨脹”這回事。當(dāng)然，雖然在這期間還是會(huì)發(fā)生經(jīng)濟(jì)增長或衰退、通貨膨脹與通貨緊縮的現(xiàn)象，但是從整個(gè)金本位時(shí)代開始直到結(jié)束的期間，國際之間一直沒有嚴(yán)重的通貨膨脹與通貨緊縮的情況發(fā)生。為什么？因?yàn)辄S金一直扮演著均衡價(jià)格的角色。

理由是：當(dāng)一些國家的經(jīng)濟(jì)增長時(shí)，進(jìn)口物資自然而然地也會(huì)增加。這些進(jìn)口的貨物多半是用黃金來結(jié)賬，因此黃金就流出這些國家。當(dāng)這些國家的黃金外流后，該國的貨幣供應(yīng)量將會(huì)開始吃緊(也就是通貨緊縮)。這將導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)逐漸停滯，進(jìn)口貨物的需求量也會(huì)隨之降低。當(dāng)國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)冷卻時(shí)，物價(jià)也會(huì)跟著下滑，這便使得該國的商品更有吸引力。當(dāng)該國出口量逐漸增加滿足外銷的需求時(shí)，黃金便會(huì)再度回流到國內(nèi)。結(jié)果這種貿(mào)易模式不斷重復(fù)循環(huán)，而該國貨幣的價(jià)值也會(huì)在極小的范圍內(nèi)上下浮動(dòng)，來維持這種均衡。

在傳統(tǒng)的金本位制度下，我們的通貨是貨真價(jià)實(shí)的金錢，也經(jīng)得起經(jīng)濟(jì)變化的考驗(yàn)，亦即在國庫中的確庫存了等量的黃金和白銀作為支撐。也就是說通貨本質(zhì)上就是這些金錢的兌換券。結(jié)果，美聯(lián)儲(chǔ)硬生生切入，這是美國史上最臭名昭彰、也是最令人莫名其妙的機(jī)構(gòu)之一。

關(guān)于美聯(lián)儲(chǔ)的爭論，由于各種版本的相關(guān)消息實(shí)在是太多了，因此使得這個(gè)機(jī)構(gòu)始終具有極大的爭議性。一邊是美國政府認(rèn)為可以將發(fā)展美國經(jīng)濟(jì)的大任托付給美聯(lián)儲(chǔ)來掌管；另一邊則是持陰謀論者，他們堅(jiān)信，美聯(lián)儲(chǔ)終將會(huì)導(dǎo)致美國經(jīng)濟(jì)的垮臺(tái)。

我可以在這里告訴你，這些持陰謀論的“瘋子”并非外界想象的那么瘋狂。美聯(lián)儲(chǔ)確實(shí)不是政府的機(jī)構(gòu)，它是一個(gè)私人銀行，美聯(lián)儲(chǔ)每年還必須給股東們分紅。它擁有極大的權(quán)力，可以“無中生有”地創(chuàng)造貨幣，并且不用接受任何審計(jì)或查賬，更不受美國立法機(jī)關(guān)的監(jiān)督。曾經(jīng)參選總統(tǒng)、前任參議員巴里·戈德華(Barry Goldwater)說：“美聯(lián)儲(chǔ)的賬簿從未被審查過。它完全不受國會(huì)的監(jiān)督，但卻操控著美國政府舉債的權(quán)力。”

不平凡的淵源

身為路德維格·馮·米塞斯(Ludwig von Mises)研究所副所長，著名的奧地利經(jīng)濟(jì)學(xué)教授默里·羅斯伯德(Murray N Rothbard)有二十六本著作，在其中名為《對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)的控訴》(The Case Against the Fed)一書中，他即以下列內(nèi)容作為開端：

“（美聯(lián)儲(chǔ)）并不像一般人所想象的一樣，它極機(jī)密又完全不受政府管轄或監(jiān)督的政府機(jī)構(gòu)，它并不是中央情報(bào)局或國防情報(bào)局等情報(bào)機(jī)關(guān)。中情局和其他秘密行動(dòng)，仍然都要受到國會(huì)的控管監(jiān)督。這些情報(bào)機(jī)關(guān)必須要對(duì)國家負(fù)責(zé)，它們要控制自己的預(yù)算并隨時(shí)向特定的國會(huì)議員報(bào)告自己的秘密行動(dòng)。

“但是反觀美聯(lián)儲(chǔ)，則不用向任何人或單位負(fù)責(zé)。它用不著編列預(yù)算，也不接受任何機(jī)構(gòu)的審計(jì)監(jiān)督；而且任何國會(huì)議員都無法確實(shí)監(jiān)督它任何的內(nèi)部運(yùn)作。也就是說，美聯(lián)儲(chǔ)完全掌控著美國的貨幣發(fā)行系統(tǒng)，卻又不必向任何人負(fù)責(zé)?！?/p>

這一切就是這樣開始的，或許你可以將它稱為一個(gè)不平凡的淵源。

1907年，美國境內(nèi)發(fā)生銀行與金融市場的恐慌，多數(shù)人稱其為1907年的大恐慌。當(dāng)時(shí)的美國人民認(rèn)為，由紐約各大銀行所組成的“資金信托”是市場恐慌的元兇，他們還利用這樣的機(jī)會(huì)從損失慘重的投資者手上買回股票，并在幾天或幾周后的反彈中出售來攫取暴利。1907年的大恐慌對(duì)美國經(jīng)濟(jì)造成了極大的傷害，人民不斷地呼吁政府采取行動(dòng)。

因此，國會(huì)于1908年成立了“國家財(cái)政委員會(huì)”來應(yīng)對(duì)上述情況，研究并建議銀行體系進(jìn)行重整，以避免再次發(fā)生類似的恐慌；此外還要進(jìn)一步調(diào)查關(guān)于“資金信托”的謠言。參議員尼爾森·艾德瑞奇(Nelson Aldrich)被指派為委員會(huì)的主席，并立即動(dòng)身前往歐洲，花費(fèi)了兩年的時(shí)間和300,000美元(若以通膨率換算，相當(dāng)于今天的6,000,000美元)的經(jīng)費(fèi)，向英格蘭、法國和德國等國私人銀行總行的銀行家們請(qǐng)教。

回國后，艾德瑞奇決定休個(gè)假，并和朋友們一起去獵鴨。而那些被邀請(qǐng)一同前去度假的朋友們，都是美國經(jīng)濟(jì)界的重量級(jí)人物，也就是那些他應(yīng)該要深入調(diào)查的紐約大銀行家們：保羅·沃柏(Paul Warburg；昆洛公司Kuhn,Loeb&Company)、亞伯拉罕·安德魯(Abrahamc Pete Andrew；財(cái)政部副秘書長)、法蘭克·港德利普(Frank Vanderlip；紐約洛克菲勒國家銀行總裁)、亨利·戴維森(Henry P Davison；摩根大通J·P·Morgan 資深合伙人)、查爾斯·牛頓(Charles dNorton；紐約摩根第一國家銀行總裁)和本杰明·斯特朗(Benjamin Strong；摩根大通J·P·Morgan銀行信托總裁，后來成為美聯(lián)儲(chǔ)第一任主席)。