中國(guó)人的客廳和書房都布置得非常精致優(yōu)雅，盡管在我們看來(lái)并不是那么的舒適。讓我們重新回到中國(guó)社會(huì)對(duì)家族女性實(shí)行的嚴(yán)格隔離的話題。當(dāng)客人接近主人家的客廳或者書房的時(shí)候，一定就使自己的到來(lái)讓房間里的人們知道。比如客人可以咳嗽一聲，以便房間里的女性有充足的時(shí)間在你到來(lái)之前回避開(kāi)。中國(guó)家庭普遍重視兒子，對(duì)他們引以為豪?？腿藖?lái)訪的時(shí)候，兒子可以在場(chǎng)。家長(zhǎng)們總是輕描淡寫地介紹一下兒子，說(shuō)些“犬子愚鈍”，“孺子不可教”之類的客套話。顯而易見(jiàn)，這些話只是掩飾家長(zhǎng)們的自豪與驕傲的托詞而已。如果可能的話，抓住與已為人父的中國(guó)人交往的要點(diǎn)，與之建立良好關(guān)系的捷徑就是去拜訪他，當(dāng)著他的面欣賞、夸獎(jiǎng)他的兒子。

必須說(shuō)明的是，在中國(guó)，外國(guó)人與本地人的社會(huì)交往都是嚴(yán)格限制在同性之間。不管怎么說(shuō)，這都是令人遺憾的事情。在中國(guó)人轉(zhuǎn)變社會(huì)交往的觀念和習(xí)俗，在一定程度上順從于西方的利益、規(guī)則、觀念之前，這樣的情況不會(huì)有所改觀。但是這樣的改變是急不來(lái)的，鹵莽的激烈的變革的結(jié)果可能適得其反。迄今為止，在中國(guó)舉辦的所謂的“國(guó)際集會(huì)”（international gathering）都是沉悶乏味，極其無(wú)聊的。從社會(huì)學(xué)角度看，它們?nèi)狈χ挥信詤⑴c才能帶來(lái)的優(yōu)雅、柔美、機(jī)智、靈動(dòng)等美感。人們還需要以極大的耐性和充滿哲學(xué)的思考去容忍它們的存在。或者可以這么說(shuō)，我們希望這些現(xiàn)象不要長(zhǎng)期存在，不要總是讓這些現(xiàn)象長(zhǎng)期為我們的宴會(huì)和交談添加令人捧腹，招人厭煩的成分。

在中國(guó)人為外國(guó)人舉辦的宴會(huì)上，客人們不可避免地發(fā)現(xiàn)自己處于中國(guó)主人的控制與布置之下。中國(guó)的飲食文化與他人是如此的不同：上來(lái)的每一道菜都稀奇古怪，整個(gè)飲食文化與西方都截然不同。這樣的宴會(huì)在外國(guó)客人看來(lái)既單調(diào)乏味，又因?yàn)樽约旱臒o(wú)知、不知所措而充滿滑稽氣氛。這些客人們?cè)谧约旱膰?guó)度里可能是優(yōu)雅的美食高手。來(lái)中國(guó)后，面對(duì)以奇怪的方法烹制的、用奇怪的方法進(jìn)餐的奇怪的食物，這些美食家都成為了進(jìn)餐時(shí)膽戰(zhàn)心驚的小學(xué)生。比如說(shuō)，一位美國(guó)人可能在中國(guó)的餐桌上可能為了用筷子夾住自己碗的邊緣的一粒米飯而絞盡腦汁，滿頭大汗。他可能會(huì)在回美國(guó)后，邀請(qǐng)之前的中國(guó)主人來(lái)自己家里做客?？吹娇腿私?jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的努力仍然用不好刀叉后不得不放棄，改用大自然天賜的十指的時(shí)候，我的這位美國(guó)同胞也許會(huì)得到報(bào)復(fù)的滿足。