司馬遷還列舉了一系列例子，來(lái)說(shuō)明這個(gè)道理：“壯士在軍，攻城先登，陷陣卻敵，斬將搴旗，前蒙矢石，不避湯火之難者，為重賞使也。其在閭巷少年，攻剽椎埋，劫人作奸，掘冢鑄幣，任俠并兼，借交報(bào)仇，篡逐幽隱，不避法禁，走死地如騖者，其實(shí)皆為財(cái)用耳。今夫趙女鄭姬，設(shè)形容，揳鳴琴，揄長(zhǎng)袂，躡利屣，目挑心招，出不遠(yuǎn)千里，不擇老少者，奔富厚也……弋射漁獵，犯晨夜，冒霜雪，馳坑谷，不避猛獸之害，為得味也……農(nóng)工商賈畜長(zhǎng)，固求富益貨也。此有知盡能索耳，終不余力而讓財(cái)矣。”他說(shuō)，壯士在戰(zhàn)場(chǎng)上，攻城時(shí)沖鋒在前，殺入敵陣擊退敵人，斬?cái)呈准?jí)，奪敵旗幟，甘冒槍林彈雨，不避赴湯蹈火，為的是什么？不就是為了得到重賞嗎？鄉(xiāng)間市井的不法分子，傷人害命，搶劫財(cái)物，盜掘墳?zāi)梗借T錢幣，恃強(qiáng)凌弱，替人報(bào)仇，然后逃到偏遠(yuǎn)的地方躲藏起來(lái)，不顧法網(wǎng)恢恢，游走在死亡的邊緣，為的是什么？不就是為了財(cái)利嗎？趙國(guó)、鄭國(guó)等地的妙齡女郎，打扮得花枝招展，撥弄著琴弦，揮舞著長(zhǎng)長(zhǎng)的衣袖，拖著尖頭的舞鞋，目送秋波，用心挑逗，漂泊在外，不辭千里之遠(yuǎn)，接待客人，不拘老少美丑，她們?yōu)榈氖鞘裁?？為的不就是錢財(cái)嗎？打漁射獵的人，披星戴月，早起晚眠，櫛風(fēng)沐雨，頂風(fēng)冒雪，奔忙于幽谷深潭，不懼怕猛獸傷害，他們?yōu)榈氖鞘裁矗繛榈牟痪褪堑玫娇梢該Q錢的野味嗎？那些農(nóng)、工、商、牧等行業(yè)的人，哪一個(gè)不是為了追求財(cái)富??？他們只有在才盡力竭的時(shí)候，才會(huì)無(wú)可奈何地退出爭(zhēng)財(cái)逐利的戰(zhàn)場(chǎng)，是絕對(duì)不會(huì)在尚有余力的時(shí)候把發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)讓給別人的。

總之，“夫千乘之王，萬(wàn)家之侯，百室之君，尚猶患貧，而況匹夫編戶之民乎？”天下之人，沒(méi)有不害怕貧窮、渴望富裕的。即使那些擁有兵車千輛的國(guó)君、食邑萬(wàn)戶的列侯、受封百家的封君，也都擔(dān)心囊中羞澀，何況普普通通的平民百姓呢？

人們?yōu)榱双@得利益，會(huì)自覺(jué)地“勸其業(yè)，樂(lè)其事，若水之趨下，日夜無(wú)休時(shí)，不召而自來(lái)，不求而民出之”。司馬遷認(rèn)為，所有人為了自己的利益，都會(huì)自然而然地致力于各自的事業(yè)，樂(lè)于干好自己的工作。人的這種自覺(jué)性，就仿佛水永遠(yuǎn)流向低處一樣，從早到晚都沒(méi)有休止。正因?yàn)樗腥硕加袨榱俗约旱睦娑ぷ鞯姆e極性，所以不需要任何人號(hào)召，也不需要什么人督促，老百姓自然而然就會(huì)把物質(zhì)財(cái)富生產(chǎn)出來(lái)，送到消費(fèi)者的面前。

但問(wèn)題是，賺錢就一定要像現(xiàn)在的地溝油、毒奶粉、毒大米等等那樣，不擇手段、傷天害理、昧心缺德不可嗎？司馬遷的答案是完全否定的。他說(shuō)：“本富為上，末富次之，奸富最下?！苯?jīng)營(yíng)農(nóng)業(yè)為社會(huì)創(chuàng)造了物質(zhì)財(cái)富而致富者，最值得稱道；其次是從事工商業(yè)而致富者；最鄙視的是那種靠作奸犯科等不正當(dāng)手段致富者。

司馬遷在《史記》的《貨殖列傳》、《平準(zhǔn)書》等篇章當(dāng)中，講述了一個(gè)個(gè)富有傳奇色彩的工商業(yè)者的故事：

有運(yùn)用商人特有的智慧，在過(guò)了退休之年滅商興周、開創(chuàng)齊國(guó)的姜子牙，也就是“愿者上鉤”的那位；有出身小商販、卻獨(dú)具慧眼投資人才的管仲和鮑叔牙；有史上最正宗的儒商子貢；有知進(jìn)知退、富有社會(huì)責(zé)任感的商圣范蠡；有集商業(yè)理論家、實(shí)踐家、教育家于一身的商人祖師爺白圭；有我國(guó)歷史上第一位有名字可考的女企業(yè)家寡婦清；有運(yùn)用“人棄我取，人取我與”的經(jīng)營(yíng)秘訣大獲成功的宣曲任氏；有敢于冒險(xiǎn)的無(wú)鹽氏；有善于用人的刀閒；有烏氏倮倒手致富，演繹了今天只有在股票市場(chǎng)上才能見(jiàn)到的財(cái)富神話；有卜式誠(chéng)心捐款，堪稱彪炳史冊(cè)的愛(ài)國(guó)商人的典范……