趙光義和趙匡胤是一母同胞，兄弟感情非常好，趙家也是一個(gè)溫馨的家庭。

宋太祖趙匡胤祖籍河北涿郡，927年3月出生于洛陽(yáng)的夾馬營(yíng)。趙匡胤的父親，也就是宋朝建立后被追封為宣祖的趙弘殷當(dāng)時(shí)正行軍在洛陽(yáng)。趙弘殷是歷經(jīng)后晉、后漢、后周三朝驍勇的將軍，常年征戰(zhàn)在外。趙匡胤是趙弘殷的第二個(gè)兒子，母親是杜夫人。趙匡胤的弟弟，北宋的太宗皇帝趙光義，也是杜夫人在丈夫行軍地浚儀官舍里生下來(lái)的。

他們的母親杜氏共生了５個(gè)兒子，分別是長(zhǎng)子匡濟(jì)，次子匡胤，三子光義，四子匡美，五子匡贊。其中長(zhǎng)子趙匡濟(jì)在北宋建立前就去世了，北宋建立后被追封為親王。最小的第五子趙匡贊幼年夭折，也被北宋追封為親王。杜夫人養(yǎng)活了三個(gè)兒子：趙匡胤、趙光義和趙匡美。

作為事實(shí)上的長(zhǎng)子和長(zhǎng)兄，趙匡胤剛成年就離開(kāi)家到外面的天地去闖蕩。有志向的男人都希望自己能夠干一番轟轟烈烈的事業(yè)，為自己和家族爭(zhēng)取功名利祿。趙匡胤在外面吃了很多苦，一步步從最基層的士兵成長(zhǎng)為后周王朝重要的禁軍將領(lǐng)。他在后周王朝中的地位和掌握的軍隊(duì)成了北宋王朝最初的實(shí)力基礎(chǔ)。

趙光義比哥哥趙匡胤要幸運(yùn)得多。他不僅享受了多年的父母關(guān)愛(ài)，還因?yàn)橛凶鰧④姷母绺绲闹С侄邮芰讼到y(tǒng)的教育。他成年后，雖然沒(méi)有哥哥那樣的地位和武功，但也是個(gè)相貌堂堂、文采出眾、見(jiàn)識(shí)不凡的人物。因?yàn)楦绺绲年P(guān)系，趙光義進(jìn)入后周官場(chǎng)擔(dān)任了軍職。哥哥趙匡胤的地位不斷提升，最后成了朝廷的禁軍首領(lǐng)，將趙光義也攬入自己的政治核心圈。趙光義辦事得力，忠誠(chéng)可靠，很快成了趙匡胤建立新王朝的得力助手。在陳橋兵變中，趙光義就是擁戴趙匡胤稱帝的主謀之一。

在黃袍加身的那個(gè)晚上，趙光義、趙普等人召集禁軍將領(lǐng)們專門開(kāi)會(huì)討論。趙光義和趙普兩人從理論和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)方面為官兵們指出了興旺發(fā)達(dá)的道路：“興王易姓，雖云天命，實(shí)系人心。”現(xiàn)在將士們要想長(zhǎng)久地保富貴，擁立點(diǎn)檢趙匡胤為新皇帝是必然的選擇。趙普從將領(lǐng)們“長(zhǎng)保富貴”的共同利益出發(fā)，提出了“興王易姓”的選擇，一下子獲得了所有將領(lǐng)的支持。散會(huì)后，軍中就開(kāi)始情緒沸騰。有人喊“趙點(diǎn)檢英武蓋世，是天下棟梁。不如先策點(diǎn)檢為天子，然后再北征”！“皇帝年幼無(wú)知，不像點(diǎn)檢那樣了解我們的辛苦與功勞”。“咱們一塊找點(diǎn)檢去”！最后，官兵們都全副武裝，聚集在趙匡胤的大帳四周。等趙匡胤出來(lái)的時(shí)候，趙光義、趙普馬上將事先準(zhǔn)備好的龍袍披在他身上。

北宋王朝就這樣建立了。趙光義不僅是皇弟，更是實(shí)打?qū)嵉拈_(kāi)國(guó)功臣。

杜老夫人非常了解自己的兒子，當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)二兒子稱帝的消息后，高興地說(shuō)：“我兒素有大志，今天果然做了皇帝?！彼翁婕次缓?，尊杜老夫人為皇太后。杜太后不只是一個(gè)慈祥的母親，更具有敏銳的政治洞察力。宋太祖登基后，正式去參拜太后，大家都向老人家道賀，杜太后卻悶悶不樂(lè)。左右奇怪地問(wèn)她：“都說(shuō)是母以子貴，現(xiàn)在您的兒子做了天子，太后您為什么不高興呢？”杜太后說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō) 為君難 ，天子置身萬(wàn)民之上，如果能治國(guó)得道，那皇位就真的是尊貴無(wú)比的了；如果治國(guó)無(wú)道，那皇帝本人想做普通老百姓也不可得??！因此我擔(dān)憂我兒子的前途啊。”杜太后的這段話可謂是至理名言。人人都知道做皇帝好，卻不知道做皇帝難。做得不好，一個(gè)皇帝還不如一個(gè)普通老百姓過(guò)得舒服呢。宋太祖聽(tīng)到母親的話后，聯(lián)想到五代十國(guó)時(shí)期君臣相殺、國(guó)運(yùn)不久的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，恭敬地拜謝太后說(shuō)：“兒子謹(jǐn)受母親教誨?！?/p>

杜太后是位不錯(cuò)的母親，但是只做了不到兩年太后，在北宋建立的第二年就去世了。杜太后在去世之前召集自己的兩個(gè)兒子，談了一段話?！端问贰返?42卷《杜太后傳》記載：