就像一個(gè)小洛克菲勒一樣，達(dá)爾林普爾把他的業(yè)務(wù)擴(kuò)展到了建設(shè)帶升降機(jī)的谷倉(cāng)、大湖上的汽船運(yùn)輸以及一系列的相關(guān)產(chǎn)業(yè)，這讓卡斯和切尼非常擔(dān)心。但是，達(dá)爾林普爾只用了短短幾年時(shí)間就向他們證明農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)取得了極大的成功。到19世紀(jì)80年代早期的時(shí)候，“達(dá)爾林普爾農(nóng)場(chǎng)”已經(jīng)擴(kuò)大到了三萬(wàn)英畝，在每年的不同時(shí)間雇傭的人數(shù)超過(guò)了兩千人。達(dá)爾林普爾在該地區(qū)擁有的土地最終達(dá)到了十萬(wàn)英畝。

從一開(kāi)始，達(dá)爾林普爾就為這片土地制定了一個(gè)多年的開(kāi)墾計(jì)劃。除草——拔掉草原上堅(jiān)韌的草根——是最為昂貴的投資；相比赤裸的土地，開(kāi)墾這樣的土地花的錢(qián)通常要更多一些。達(dá)爾林普爾計(jì)劃每年新除草五千英畝；然而，如果沒(méi)有新的鋼制犁片，這一目標(biāo)就很可能無(wú)法實(shí)現(xiàn)。到1878年的時(shí)候，卡斯-切尼和達(dá)爾林普爾的第一個(gè)農(nóng)場(chǎng)上總共有126匹馬、84臺(tái)犁、81臺(tái)耙、67輛馬車、30臺(tái)播種機(jī)，8臺(tái)脫粒機(jī)和45臺(tái)捆扎機(jī)。犁地時(shí)通常都是以一平方英里（640英畝）為單位進(jìn)行作業(yè)。巨大的組合犁一般要用五匹馬來(lái)拉，而一般都是十二組以上的犁同時(shí)并排作業(yè)，沿直線向前行進(jìn)1英里才返回，以減少往返的次數(shù)。耙地、播種、收割以及脫粒都是按照準(zhǔn)軍事化的順序進(jìn)行；然后，這些土地在上凍以前還要再犁一遍。自動(dòng)捆扎機(jī)能用完整整一貨運(yùn)車廂的麻繩。以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的脫粒機(jī)每天能加工五千蒲式耳的糧食，并且直接把加工好的金黃的谷物裝入等候在農(nóng)場(chǎng)旁邊的運(yùn)貨卡車。1881年的時(shí)候，達(dá)爾林普爾擁有的36臺(tái)脫粒機(jī)一天就能裝滿三列火車，或者說(shuō)能加工三萬(wàn)蒲式耳的糧食。到1883年，也就是在亞歷山大·格雷姆·貝爾第一次演示電話之后的幾年[16]，西北部更大一些的農(nóng)場(chǎng)里就已經(jīng)安裝了電話，從而讓地處偏遠(yuǎn)的地區(qū)能夠相互聯(lián)系。在經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的第二年，達(dá)爾林普爾生產(chǎn)一蒲式耳小麥的成本就已經(jīng)降到了52美分，而當(dāng)時(shí)市場(chǎng)的價(jià)格大約在1美元左右。到1890年，密西西比河西岸的小麥農(nóng)場(chǎng)的產(chǎn)量可能已經(jīng)占到了世界供應(yīng)量的四分之一。

富源農(nóng)場(chǎng)也在不停地演化。例如，第一代的農(nóng)場(chǎng)上種的都是小麥——達(dá)爾林普爾甚至還進(jìn)口燕麥來(lái)喂馬——過(guò)了一段時(shí)間人們才了解到極度單一種植的局限性。管理農(nóng)場(chǎng)的都是些外行和“書(shū)待子農(nóng)場(chǎng)主”，但這實(shí)際上卻起到了幫助作用：因?yàn)樗麄儧](méi)有跟著他們的父輩們手把手地學(xué)習(xí)流傳幾個(gè)世紀(jì)的老種田知識(shí)，所以他們很快就伸手求助于農(nóng)藝師們，向他們學(xué)習(xí)有關(guān)種子、肥力保持和肥料腐熟方面的知識(shí)。（根據(jù)1862年的《莫里爾法案》，政府撥付土地并投資成立了一批農(nóng)業(yè)學(xué)院，此時(shí)這些學(xué)院已經(jīng)培養(yǎng)出了第一批有著科學(xué)知識(shí)的農(nóng)藝師。）在19世紀(jì)80年代，那里還開(kāi)發(fā)出了一個(gè)獨(dú)特的玉米種植帶。小麥種植也向西發(fā)展了——到19世紀(jì)90年代時(shí)，加利福尼亞已經(jīng)成為一個(gè)重要的種植中心了——而玉米種植仍然集中在芝加哥附近，因?yàn)槿馀Ｔ跍?zhǔn)備屠宰前的最后階段需要用玉米來(lái)育肥。以供應(yīng)大市場(chǎng)為目標(biāo)的糧食生產(chǎn)為明尼阿波利斯正在出現(xiàn)的面粉加工業(yè)提供了原料；皮爾斯伯利[17]就是早期一個(gè)重要的面粉加工商。

工人的生產(chǎn)率也在穩(wěn)步提高。在第一代的富源農(nóng)場(chǎng)上，工人的人均產(chǎn)量翻了一倍；而隨著農(nóng)業(yè)機(jī)械的不斷改進(jìn)，特別是20世紀(jì)初柴油機(jī)的使用，工人的人均產(chǎn)量又翻了一倍。（蒸汽機(jī)動(dòng)力在野外作業(yè)中從未產(chǎn)生過(guò)這么大的影響，因?yàn)樗褂媚静暮兔禾孔魅剂?，成本較高。）土地的產(chǎn)量實(shí)際上下降了。開(kāi)墾新的土地要比節(jié)儉地使用現(xiàn)有的土地更加便宜劃算，所以隨著更多的土地投入生產(chǎn)，土地的實(shí)際產(chǎn)量趨于減少。）自然資源的大量浪費(fèi)是美國(guó)發(fā)展史上常見(jiàn)的現(xiàn)象。

（原書(shū)111頁(yè)插圖文字說(shuō)明：

在北達(dá)科他的富源農(nóng)場(chǎng)上，由70匹馬組成的犁地組。此圖只是其中的一部分。）

鐵路、電報(bào)公司和糧食市場(chǎng)之間微妙的相互作用——這也是25年的進(jìn)步積累并且達(dá)到了頂點(diǎn)——也為生產(chǎn)力的提高做出了重大貢獻(xiàn)。而在不久之前，農(nóng)場(chǎng)主們還得用袋子把糧食裝起來(lái)以托銷的方式賣給商人們。傳統(tǒng)的貿(mào)易單據(jù)要一直跟著糧食直到最后售出，這樣才能保證賣糧款回到山區(qū)的農(nóng)場(chǎng)主手中。在這個(gè)過(guò)程中，許多人都要雁過(guò)拔毛似地從這些錢(qián)中拿走一小部分。因?yàn)檗r(nóng)場(chǎng)主們通常都無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間地等這些錢(qián)，所以他們可以把他們的“單據(jù)”賣給當(dāng)?shù)氐你y行，但一般都要打很大的折扣。

然而，到了19世紀(jì)70年代中期的時(shí)候，已經(jīng)有了一個(gè)全國(guó)性的、完全一體化的糧食交流系統(tǒng)。這個(gè)系統(tǒng)包括有帶升降機(jī)的儲(chǔ)糧倉(cāng)庫(kù)、糧食等級(jí)評(píng)定和稱重標(biāo)準(zhǔn)、一個(gè)“糧食呼叫”的電報(bào)期貨市場(chǎng)，而所有這些都因?yàn)橛幸粋€(gè)精確而且可靠的鐵路運(yùn)送計(jì)劃而得以鞏固。糧食生產(chǎn)已經(jīng)被商品化了。農(nóng)場(chǎng)主們生產(chǎn)出的小麥先被授予一個(gè)“X蒲式耳雷德河二等干小麥”的證書(shū)，然后，通過(guò)一個(gè)幾乎是瞬時(shí)的電報(bào)報(bào)價(jià)系統(tǒng)，這些小麥可以隨時(shí)被購(gòu)進(jìn)或者出售。如果愿意，農(nóng)場(chǎng)主和大的糧食用戶——如皮爾斯伯利面粉廠——之間甚至可以在土地還沒(méi)有耕種之前就達(dá)成交易。巨大的“磨擦性成本”，或者叫純經(jīng)濟(jì)浪費(fèi)，比如原來(lái)對(duì)農(nóng)場(chǎng)主的貿(mào)易單據(jù)所打的巨大折扣，現(xiàn)在都沒(méi)有了。交易傭金和成本現(xiàn)在也降到了很低的水平，價(jià)格下降了，但是總的產(chǎn)量和利潤(rùn)卻增加了，而穩(wěn)定性的提高也促進(jìn)了全國(guó)性的糧食和面粉品牌的成長(zhǎng)。