發(fā)生這一變化的重要因素是，處于側(cè)翼的勞工運(yùn)動(dòng)獲得了迅速的發(fā)展。1906年，勞工運(yùn)動(dòng)在下院贏得30個(gè)席位。如果算上在自由黨旗幟下競(jìng)選的自由勞工黨人（LibLabs），總數(shù)大約有50席。他們正是在這一年開始自稱為工黨，主張建立福利國(guó)家，很多人甚至要求建立對(duì)主要工業(yè)實(shí)施國(guó)有化的社會(huì)主義國(guó)家。這個(gè)新生的政黨得到了很多中上層選民的支持，他們對(duì)社會(huì)改革的呼聲抱有理解和支持的態(tài)度。很多像喬治·蕭伯納（George Bernard Shaw,1856—1950）、H.G.韋爾斯（H.G.Wells,1866—1946）、G.D.H.柯爾（G.D.H.Cole,1889—1959）以及悉尼(Sydney,1858—1947)和比阿特麗絲·韋伯（Beatrice Webb，1858—1943）等著名的知識(shí)分子，也加入了工黨，其中的悉尼和韋伯早在19世紀(jì)80年代便組建了頗具影響力的費(fèi)邊社（Fabian Society）。費(fèi)邊社成員宣揚(yáng)“漸進(jìn)的必然性”，反對(duì)革命，主張通過(guò)漸進(jìn)、和平的議會(huì)選舉戰(zhàn)略實(shí)現(xiàn)社會(huì)民主。他們?nèi)∶诠帕_馬將軍費(fèi)比烏斯·昆克塔托（Fabius Cunctator），這位公元前3世紀(jì)的羅馬將軍，正是通過(guò)耐心的“等待”最終耗盡了迦太基人的實(shí)力。