2.查理一世（1625—1642）

在詹姆斯之子查理一世統(tǒng)治時(shí)期，詹姆斯統(tǒng)治時(shí)的所有困難都迅速地達(dá)到緊急的關(guān)頭。英格蘭陷入一場(chǎng)反對(duì)?班牙的小規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)之中，盡管議會(huì)議員憎恨西班牙，但他們很不情愿批準(zhǔn)查理供養(yǎng)英國(guó)軍隊(duì)的專(zhuān)款。同時(shí)，查理不顧他的法國(guó)王妃，卷入與法蘭西的戰(zhàn)爭(zhēng)中，他的戰(zhàn)費(fèi)部分是從比較富有的臣民那里強(qiáng)行貸款所得，還有就是使軍隊(duì)住在私宅中而由房主承擔(dān)損失。他的財(cái)政狀況非常糟糕，正如一位法國(guó)觀(guān)察家所評(píng)論的：“他們希望與天地開(kāi)戰(zhàn)，但卻沒(méi)有辦法同所有人開(kāi)戰(zhàn)?！弊?588年以后，軍備最為龐大，那時(shí)存在一個(gè)可見(jiàn)的敵人，在1626年到1628年間，查理的臣民不認(rèn)為有必要補(bǔ)充額外的軍備。結(jié)果在1628年，議會(huì)通過(guò)了《權(quán)利請(qǐng)?jiān)笗?shū)》（the Petition of Right），它是“斯圖亞特王朝時(shí)期的大憲章（Magna Carta）”，第一次明確陳述了現(xiàn)代立憲政府的一些最基本的規(guī)則：未經(jīng)議會(huì)同意不得征稅；軍隊(duì)不得宿營(yíng)在私人住宅中；和平時(shí)期不得發(fā)布戒嚴(yán)令；除非出于特別指控和受到常規(guī)法律程序的保護(hù)，否則不得監(jiān)禁。所有這些都是對(duì)王權(quán)的限制。

查理對(duì)《權(quán)利請(qǐng)?jiān)笗?shū)》表示同意，以確保議會(huì)批準(zhǔn)新的撥款。但是，他還在征收未經(jīng)議會(huì)批準(zhǔn)的稅款，議會(huì)隨即不僅抗議他未經(jīng)批準(zhǔn)的征稅行為，也抗議他的有關(guān)高教會(huì)派的政策。于是國(guó)王的態(tài)度由安撫變?yōu)閺?qiáng)硬。在1629年，他逮捕了那些議案的提議者，并一起逮捕了其他八個(gè)議員?然后，他解散了議會(huì)，部分是因?yàn)樽h會(huì)拒絕投票給予他物資，部分是因?yàn)樗械阶h會(huì)在越權(quán)干涉宗教事務(wù)，還有就是因?yàn)槟切┍淮墩咴竭^(guò)國(guó)王而訴諸國(guó)民的力量。

之后的11年，從1629年到1640年，查理進(jìn)行著沒(méi)有議會(huì)的統(tǒng)治。他從不需要議會(huì)批準(zhǔn)的王室稅收中壓榨出所能得到的每一分錢(qián)，他從未由于征收全新的稅款而嚴(yán)重地破壞慣例，但他對(duì)慣例的濫用超出了其反對(duì)者所認(rèn)為的合理限度。例如，以前，造船費(fèi)是由國(guó)王征收的，但只是在戰(zhàn)時(shí)向沿海村鎮(zhèn)征收來(lái)用作海軍費(fèi)；此時(shí)，查理即向內(nèi)地區(qū)域征稅，且是在和平時(shí)期。一位來(lái)自白金漢郡的富有議員約翰·漢?登（John Hampden）拒絕繳納此稅。他丟掉了議會(huì)席位（1637年），卻因?yàn)樘魬?zhàn)國(guó)王的財(cái)政支出而獲得了廣泛的公眾支持。

在宗教事務(wù)上，查理得到一個(gè)信仰堅(jiān)定的高教會(huì)派的坎特伯雷大主教的指導(dǎo)，這位大主教是威廉·勞德（William Laud），他系統(tǒng)地強(qiáng)化了對(duì)英國(guó)國(guó)教的遵奉，同時(shí)剝奪了甚至是溫和的清教教士的神職。清教徒有時(shí)被帶到星法院（Star Chamber）受審，這是一個(gè)否認(rèn)被告受到習(xí)慣法保護(hù)的行政性法庭。在民事事務(wù)上，查理依仗一個(gè)保守派的機(jī)會(huì)主義者托馬斯·溫特沃斯（Thomas Wentworth），他是第一個(gè)斯特拉福德伯爵（1593—1641），他?棄了對(duì)議會(huì)的支持而成為愛(ài)爾蘭的總督。

在這些年表面平靜的個(gè)人統(tǒng)治之下，英格蘭激蕩著被壓抑的政治與宗教情緒。可是，從可資利用的不完全統(tǒng)計(jì)來(lái)看，觸怒那么多英國(guó)人的稅賦相對(duì)來(lái)說(shuō)要輕于大陸國(guó)家（英國(guó)的賦稅比任何一個(gè)現(xiàn)代的西方國(guó)家都要輕得多）。使用武力來(lái)反對(duì)國(guó)王的那些議員不是遭蹂躪和為窮困所迫的絕望的反抗者，而是自我伸張的人，他們捍衛(wèi)自己的公民權(quán)觀(guān)念和禮拜形式，同時(shí)為自己尋求力量和財(cái)富。

那么，為什么會(huì)有一場(chǎng)革命？歷史學(xué)家尤為不同意有關(guān)英國(guó)革命者的經(jīng)濟(jì)動(dòng)機(jī)的說(shuō)法。有證據(jù)表明資本主義特征較明顯的鄉(xiāng)紳即鄉(xiāng)村?產(chǎn)階級(jí)支持清教徒，但是，其他學(xué)者認(rèn)為支持清教徒的鄉(xiāng)紳們都是那些看到自己的經(jīng)濟(jì)份額正在下降的人，他們經(jīng)濟(jì)規(guī)?？s小的原因在于物價(jià)飛漲、牧羊的農(nóng)業(yè)公共用地被圍以及舊時(shí)修道院土地的新的世俗所有者的競(jìng)爭(zhēng)。這種對(duì)于鄉(xiāng)紳的性質(zhì)和作用的爭(zhēng)論說(shuō)明了歷史學(xué)家所面臨的兩個(gè)問(wèn)題：第一，是定義的問(wèn)題，因?yàn)闋?zhēng)論部分地取決于如何定義社會(huì)各階層，或社會(huì)各階層過(guò)去是如何定義自己的；第二，是解釋的問(wèn)題，即使兩位歷史學(xué)家所研究的證據(jù)相同，或者所研究的證據(jù)有某些重疊之處，他們也可能對(duì)那個(gè)證據(jù)的含義得出不同的結(jié)論。英國(guó)革命是由絕望所引起的?？一個(gè)正在衰落的鄉(xiāng)紳階層尋求讓時(shí)鐘倒轉(zhuǎn)，所以革命的目標(biāo)實(shí)際上是保守的？或者，革命的發(fā)生是由于領(lǐng)悟到需要現(xiàn)代化，使政府制度變得更加理性和有效率，即它是脫離封建主義的長(zhǎng)期運(yùn)動(dòng)的最后階段嗎？“鄉(xiāng)紳”甚至是導(dǎo)致那個(gè)世紀(jì)中葉的危機(jī)的重要因素嗎？