7.蘭開斯特家族和約克家族(1399—1485)亨利四世將自己的登基部分地歸功于議會(huì)的確認(rèn)，后者曾經(jīng)對(duì)于承認(rèn)任何王權(quán)聲明非常敏感。此外，亨利?面臨著一系列反叛。在其統(tǒng)治的最后幾年，他經(jīng)受了來自健康和親子亨利五世（1413—1422年在位）叛亂所引發(fā)的巨大痛苦。亨利五世曾用令人炫目的勝利刷新了百年戰(zhàn)爭，在英國重申王權(quán)，后來因?yàn)樗枰ＷC議會(huì)從財(cái)政上支持對(duì)法戰(zhàn)爭而有所緩和。他還對(duì)羅拉德派進(jìn)行了大規(guī)模迫害。

1422年，亨利五世的早亡結(jié)束了蘭開斯特家族短暫的輝煌時(shí)代，因?yàn)檫@導(dǎo)致了查理六世（1422—1461年在位）的登基。他是一個(gè)年僅9個(gè)月大的嬰兒，長大以后還證實(shí)患有精神疾病。由于英國軍隊(duì)在百年戰(zhàn)爭的最后一役被打敗，亨利六世的衰弱更強(qiáng)化了議會(huì)的控制，同時(shí)也強(qiáng)化了私人武裝侍從的增長。當(dāng)腐敗的貴族派系爭相控制政府的時(shí)候，在亨利六世的王后、安茹的瑪格麗特及其英國同盟者，與曾經(jīng)一度為法國攝政王同時(shí)也是英王的繼承人的約克公爵理查之間爆發(fā)了一場爭吵。這直接導(dǎo)致了玫瑰戰(zhàn)爭（1455—1485），它得名于蘭開斯特家族的紅玫瑰族徽和約克家族的白玫瑰族徽。

在30年沉悶而零散的征戰(zhàn)中，議會(huì)變成了對(duì)立派系手中的工具，王國也反復(fù)更迭。1460年，約克的理查被殺，野心勃勃的沃里克伯爵奪取了約克黨事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。沃里克伯爵迫使亨利六世退位，而將約克的理查之子推上王位，稱愛德華四世（1461—1483年在位）。國王和王位擁立者之間很快出現(xiàn)不和，于是沃里克又在短時(shí)間內(nèi)恢復(fù)了蘭開斯特家族的王位（1470—1471）。然而，愛德華四世迅速收復(fù)了控制權(quán)，并且殺死了亨利六世和沃里克。伴隨著愛德華統(tǒng)治的安然確立，強(qiáng)有力的王權(quán)政府又回到了英國。

然而，因?yàn)閻鄣氯A四世于1483年去世，穩(wěn)定的前景再次消失。其子愛德華五世年僅12歲，很快就被其監(jiān)護(hù)人和叔父推開，后者自稱理查三世（1483—1485年在位），是約克黨最后一位當(dāng)政者。有才干、有膽識(shí)、又無情的理查三世不斷成為許多爭論的焦點(diǎn)。世人仍然在爭論理查是否應(yīng)該為愛德華五世及其年幼弟弟的死負(fù)責(zé)。無論如何，在理查的對(duì)手從蘭開斯特黨的領(lǐng)導(dǎo)人亨利·都鐸那里尋得支持后，派系之爭再度驟然爆發(fā)。1485年，理查三世在伯斯沃斯菲爾德（Bosworth Field）被殺，玫瑰戰(zhàn)爭結(jié)束。這場戰(zhàn)爭帶給英國一位新君主亨利七世和一個(gè)嶄新的都鐸王朝。

8.亨利七世的統(tǒng)治（1485—1509）亨利七世（1485—1509年在位）是蘭開斯特家族的旁系。然而，其成為國王的權(quán)利并非源于這一含混的繼承宣言，而是源于其在伯斯沃斯菲爾德的勝利和其后在議會(huì)中的表現(xiàn)。新君主擁有出色的能力勝任整治戰(zhàn)后分裂的工作。亨利七世在許多方面與法國的路易十一一樣，精明又富于才干，倚重幕僚，運(yùn)用外交而非武力手段來轉(zhuǎn)變對(duì)外政策。與路易不同的是，亨利虔誠而慷慨。他通過迎娶約克家族的女繼承人，愛德華四世的女兒，在形式上調(diào)和了玫瑰家族之間的對(duì)立，并且通過禁止侍從—贍養(yǎng)關(guān)系剝奪了貴族的私人武裝。

在玫瑰戰(zhàn)爭結(jié)束后，亨利將從對(duì)手那里沒收的土地賞賜給許多幕僚。國王及其幕僚不時(shí)運(yùn)用高壓手段，將中央政府的稅收增加了兩倍以上。當(dāng)高級(jí)教士應(yīng)詔向國王繳納特殊稅金的時(shí)候，那些衣著華麗的人總是憑高級(jí)教職的花費(fèi)來請求免除土地稅，而他們會(huì)被告知其富有的衣著已經(jīng)證明他們有能力繳納大筆的稅金。那些為了表現(xiàn)貧窮而衣著破舊的人會(huì)被告知，其節(jié)儉也有力地表明他們有能力支付大筆的稅金。這些做法使得亨利避免了與議會(huì)的沖突，因?yàn)樗苌傩枰h會(huì)通過納稅提案。

亨利七世重新建立繁榮，同時(shí)也在這個(gè)疲于叛亂、內(nèi)戰(zhàn)和不安的英國重建了法律和秩序。他恢復(fù)了王權(quán)的威信，使它成為英國民族主義的凝聚點(diǎn)。他修正了都鐸王朝對(duì)議會(huì)政策的模式。亨利盡可能少地為錢而求助議會(huì)，在其統(tǒng)治的最后12年，他不得不召集了唯一一次議會(huì)，該會(huì)在1054年持續(xù)了幾個(gè)星期。即便如此，當(dāng)它拒絕給予他所需的全部款項(xiàng)時(shí)，他也體面地退讓了，從而避免了一次正面沖突。