三、 斯提利科在意大利對(duì)蠻族的用兵（403 A.D.）

看起來(lái)好像是斯提利科將君王遺棄在毫無(wú)防衛(wèi)的米蘭皇宮，事實(shí)上他可能計(jì)算過(guò)離開的期限、敵軍的距離以及可以遲滯他們行動(dòng)的障礙。主要的阻障還是靠著意大利的河流，像是阿迪杰河（Adige）河、明修斯（Mincius）河、奧格利奧（Oglio）河和阿杜阿（Addua）河，在冬季和春季時(shí)分，因?yàn)榻涤旰捅┤芑年P(guān)系，這些河流都會(huì)高漲，河面不僅寬闊而且水流湍急每位旅客都記得，倫巴底經(jīng)常為突如其來(lái)的滂沱大雨所苦。奧地利人隨著熱那亞人之后，把營(yíng)地設(shè)置在波爾西維拉（Polcevera）的干河床上。

當(dāng)前這個(gè)季節(jié)非常干燥，哥特人毫無(wú)困難就能越過(guò)寬廣而多石的河床，只有最中央才有一道?很淺的溪流。就在阿拉里克趨近米蘭的城墻或郊區(qū)，看到羅馬皇帝在前面棄城逃走，感到驕傲自負(fù)不禁心中大樂(lè)，這時(shí)哥特軍隊(duì)早已派出一支強(qiáng)大的分遣隊(duì)，固守阿杜阿河的橋梁和通路?；糁Z留在一小群高階官員和宦官的陪同下，身邊只有兵力微弱的護(hù)衛(wèi)，很快向著阿爾卑斯山區(qū)撤退，想在阿爾勒城找到安身的地方，過(guò)去有幾位皇帝都在此地建立行宮。哥特人的騎兵很快就會(huì)趕上克勞狄安無(wú)法明確回答我們的問(wèn)題，霍諾留本人當(dāng)時(shí)在哪里？然而逃走一定會(huì)引起追捕，意大利學(xué)者西戈尼烏斯（Sigonius）和穆拉托里（Muratori, Lodovico Antonio，古物學(xué)家?認(rèn)同我對(duì)哥特戰(zhàn)爭(zhēng)所抱持的觀點(diǎn)。，使霍諾留無(wú)法渡過(guò)波河旅行指南標(biāo)明一條可以通行的道路，阿斯塔在右邊幾哩的地方。他們處于非常緊急的危險(xiǎn)狀況，逼得找有防御工事的阿斯塔（Asta）當(dāng)做臨時(shí)避難所，這是利古里亞或皮德蒙特（Piedmont）的一個(gè)小鎮(zhèn)，位于塔納魯斯（Tanarus）河的河岸阿斯塔或稱阿斯提（Asti），是一個(gè)羅馬殖民區(qū)，現(xiàn)在成為當(dāng)?shù)氐氖赘?6世紀(jì)政權(quán)移交給薩沃伊公爵。像這樣一個(gè)默默無(wú)聞的地方竟會(huì)聚集如此豐碩的戰(zhàn)利品，勢(shì)必?zé)o法長(zhǎng)久抵抗，哥特國(guó)王立即開始圍城不斷施加壓力。

皇帝事后勇敢宣稱，他的胸懷坦然從不畏懼，可能連他自己的宮廷都沒(méi)有人要相信霍諾留等到次年在羅馬可以夸口說(shuō)大話，這時(shí)離開危險(xiǎn)地區(qū)有五百哩遠(yuǎn)。最后到了毫無(wú)希望的緊要關(guān)頭，蠻族已提出能保持尊嚴(yán)的投降條件，終于盼望到英雄前來(lái)，憑著他的名聲突然使皇帝獲得解救，免于遭到被敵人俘虜?shù)膼u辱。斯提利科親自率領(lǐng)英勇無(wú)敵的選鋒，為了怕攻占橋梁浪費(fèi)時(shí)間，全體泅水渡過(guò)阿杜阿河，接著需要越過(guò)波河，這是極為大膽的冒險(xiǎn)行為，更不必提所遭遇到的危險(xiǎn)和困難。這樣他就能抄近路穿越哥特人營(yíng)地抵達(dá)阿斯塔城下，成功的行動(dòng)能恢復(fù)羅馬人的希望，也維護(hù)他們的榮譽(yù)。蠻族不僅沒(méi)有攫取勝利的果實(shí)，反而在各方面逐漸被西方的部隊(duì)圍困，援軍還在不斷通過(guò)阿爾卑斯山的各處隘道。蠻族的居留地遭到清剿，運(yùn)輸?shù)能囮?duì)在半途攔截，羅馬人提高警戒準(zhǔn)備建立防御圈，要把圍攻阿斯塔的部隊(duì)全部圍困在里面。哥特民族留著長(zhǎng)發(fā)的酋長(zhǎng)都來(lái)參加軍事會(huì)議，他們?nèi)悄觊L(zhǎng)的武士，身體圍裹著毛皮，嚴(yán)峻的面孔畫著顯示榮譽(yù)的疤痕。他們考慮是繼續(xù)作戰(zhàn)獲得光榮，還是確保掠奪所得的利益，最后認(rèn)為以慎重為上策，建議及時(shí)撤退。在這場(chǎng)重要的爭(zhēng)辯中，阿拉里克展現(xiàn)羅馬征服者的氣勢(shì)，提醒在座的同胞所達(dá)到的成就和企圖，用激勵(lì)士氣的講話，向他們提出莊嚴(yán)而確切的保證。最后的結(jié)論是決心要在意大利建立一個(gè)王國(guó)，縱使殞身喪命也在所不惜。