話說春秋戰(zhàn)國時(shí)，有一名公，姓俞，名瑞，字伯牙，楚國郢都人氏，即今湖廣荊州府之地也。那俞伯牙身雖楚人，官星卻落于晉國，仕至上大夫之位。因奉晉主之命，來楚國修聘。伯牙討這個(gè)差使，一來是個(gè)大才，不辱君命，二來就便省視鄉(xiāng)里，一舉兩得。當(dāng)時(shí)從陸路至于郢都。朝見了楚王，致了晉主之命。楚王設(shè)宴款待，十分相敬。那郢都乃是桑梓之地，少不得去看一看墳?zāi)?，會一會親友。然雖如此，各事其主，君命在身，不敢遲留。公事已畢，拜辭楚王。楚王贈以黃金采緞，高車駟馬。伯牙離楚一十二年，思想故國江山之勝，欲得恣情觀覽，要打從水路大寬轉(zhuǎn)而回。乃假奏楚王道：“臣不幸有犬馬之疾，不勝車馬馳驟。乞假臣舟楫，以便醫(yī)藥。”楚王準(zhǔn)奏。命水師撥大船二只，一正一副。正船單坐晉國來使，副船安頓仆從行李。都是蘭橈畫槳，錦帳高帆，甚是齊整。群臣直送到江頭而別。

伯牙是個(gè)風(fēng)流才子。那江山之勝，正投其懷。張一片風(fēng)帆，凌千層碧浪，看不盡遙山疊翠，遠(yuǎn)水澄清。不一日，行至漢陽江口。時(shí)當(dāng)八月十五日，中秋之夜。偶然風(fēng)狂浪涌，大雨如注，舟楫不能前進(jìn)，泊于山崖之下。不多時(shí)，風(fēng)恬浪靜，雨止云開，現(xiàn)出一輪明月。那雨后之月，其光倍常。伯牙在船艙中獨(dú)坐無聊，命童子：“焚香爐內(nèi)，待我撫琴一操，以遣情懷?！蓖臃傧懔T，捧琴囊置于案間。伯牙開囊取琴，調(diào)弦轉(zhuǎn)軫，彈出一曲。曲猶未終，指下“刮喇”的一聲響，琴弦絕了一根。伯牙大驚，叫童子去問船頭：“這住船所在是甚么去處？”船頭答道：“偶因風(fēng)雨，停泊于山腳之下，雖然有些草樹，并無人家?！辈荔@訝。想道：“是荒山了。若是城郭村莊，或有聰明好學(xué)之人，盜聽吾琴，所以琴聲忽變，有弦斷之異。這荒山下，那得有聽琴之人？哦，我知道了。想是有仇家差來刺客，不然，或是賊盜伺候更深，登舟劫我財(cái)物?！苯凶笥遥骸芭c我上崖搜檢一番。不在柳陰深處，定在蘆葦叢中?！弊笥翌I(lǐng)命，喚齊眾人，正欲搭跳上崖，忽聽岸上有人答應(yīng)道：“舟中大人，不必見疑。小子并非奸盜之流，乃樵夫也。因打柴歸晚，值驟雨狂風(fēng)，雨具不能遮蔽，潛身巖畔。聞君雅操，少住聽琴?！辈来笮Φ溃骸吧街写虿裰?，也敢稱聽琴二字！此言未知真?zhèn)?，我也不?jì)較了。左右的，叫他去罷?！蹦侨瞬蝗ィ谘律细呗曊f道：“大人出言謬矣！豈不聞：‘十室之邑，必有忠信?！T內(nèi)有君子，門外君子至。’大人若欺負(fù)山野中沒有聽琴之人，這夜靜更深，荒崖下也不該有撫琴之客了?！辈酪娝鲅圆凰祝蛘哒媸莻€(gè)聽琴的，亦未可知。止住左右不要啰唣，走近艙門，回嗔作喜的問道：“崖上那位君子，既是聽琴，站立多時(shí)，可知道我適才所彈何曲？”那人道：“小子若不知，卻也不來聽琴了。方才大人所彈，乃孔仲尼嘆顏回，譜入琴聲。其詞云：‘可惜顏回命蚤亡，教人思想鬢如霜。只因陋巷簞瓢樂，’到這一句，就絕了琴弦，不曾撫出第四句來。小子也還記得：‘留得賢名萬古揚(yáng)。’”