郭大郎正打那李霸遇，直打到血流滿地，聽得前面頭踏指約，喝道：“令公來！”符令公在馬上，見這貴人紅光罩定，紫霧遮身，和李霸遇廝打。李霸遇那里奈何得這貴人？符令公教手下人：“不要驚動，為我召來?！笔窒氯说昧蒜x旨，便來好好地道：“兩人且莫廝打，令公鈞旨，教來府內(nèi)相見。”二人同至廳下。符令公看這人時，生得堯眉舜目，禹背湯肩。令公鈞旨，便問郭大郎道：“那里人氏？因甚行打李霸遇？”貴人復(fù)道：“告令公，郭威是邢州堯山縣人氏，遠來貴府投事。李霸遇要郭威錢，不令郭威參見令公鈞顏，擔(dān)閣在旅店兩月有馀。今日撞見，因此行打，有犯臺顏。小人死罪，死罪！”符令公問道：“你既然遠來投奔，會甚本事？”郭大郎復(fù)道：“郭威十八般武藝盡都通曉?！绷罟x旨：“教李霸遇與郭威就當(dāng)廳使棒?！崩畎杂鱿葧r已被這貴人打了一頓，奈何不得這貴人，復(fù)令公道：“李霸遇使棒不得，適間被郭威暗算，打損身上?！绷罟x旨定要使棒。郭威看著李霸遇道：“你道我暗算你？這里比個大哥二哥！”二人把棒在手，唱了喏，部者喝教二人放對。兩人就在廳前使那棒，一上一下，一來一往，斗不得數(shù)合，令公符彥卿在廳上看見，喝采不迭。兩人就廳下使棒，李霸遇那里奈何得這貴人？被郭大郎一棒打番。符令公大喜，即時收在帳前，遂差這貴人做大部署，倒在李霸遇之上。郭大郎拜謝了令公，在河南府當(dāng)職役。過了幾時，沒話說。

忽一日，郭部署出衙門閑干事。行至市中，只見食店前一個官人，坐在店前大驚小怪，呼左右教打碎這食店。貴人一見，遂問過賣：“這官人因甚的在此喧哄尋鬧？”過賣扯著部署在背后去，告訴道：“這官人乃是地方中有名的尚衙內(nèi)，半月前見主人有個女兒，十八歲，大有顏色。這官人見了一面，歸去教人來傳語道：‘太夫人教請小娘子過來說話則個。若是你家缺少錢物，但請見諭。’主人道：‘我家豈肯賣女兒？只割舍得死！’尚衙內(nèi)見主人不肯，今日來此掀打?！辟F人見說，怒從心上起，惡向膽邊生。雄威動，鳳眼圓睜；烈性發(fā)，龍眉倒豎。兩條忿氣，從腳底板貫到頂門。心頭一把無明火，高三千丈，按捺不下。郭部署向前與尚衙內(nèi)道：“凡人要存仁義，暗室欺心，神目如電，尊官不可以女色而失正道。郭威言輕，請尊官上馬若何？”衙內(nèi)焦躁道：“你是何人？”貴人道：“姓郭，名威，乃是河南府符令公手下大部署?！毖脙?nèi)說：“各無所轄，焉能管我？左右，為我毆打這廝！”貴人大怒道：“我好意勸你，卻教左右打我，你不識我性！”用左手捽住尚衙內(nèi)，右手就身邊拔出壓衣刀在手，手起刀落，尚衙內(nèi)性命如何？欲除天下不平事，方顯人間大丈夫。郭部署路見不平，殺了尚衙內(nèi)，一行人從都走，貴人徑來河南府內(nèi)自首。符令公出廳，貴人復(fù)道：“告令公，郭威殺了欺壓良善之賊，特來請罪?！狈罟珕柫似鹉茸笥胰￠L枷枷了，押下司理院問罪。

當(dāng)日那承吏王琇承了這件公事。罪人入獄，教獄子在廊上，一面勘問。不多時，符令公鈞旨，叫王琇來偏廳上。令公見王琇，遂分付幾句，又把筆去那桌子面上寫四字。王琇看時，乃是：“寬容郭威?！蓖醅L道：“律有明條，領(lǐng)鈞旨?！绷罟乖?，遂轉(zhuǎn)屏風(fēng)入府堂去。王琇急慌，唱了喏，悶悶不已，徑回來司房，伏案而睡。見一條小赤蛇兒，戲于案上。王琇道：“作怪！”遂趕這蛇。急趕急走，慢趕慢走。趕至東乙牢，這蛇入牢眼去，走上貴人枷上，入鼻內(nèi)從七竅中穿過。王琇看這個貴人時，紅光罩定，紫霧遮身。理會未下，就司房里颯然睡覺。元來人困后，多是肚中不好了，有那與決不下的事，或是手頭窘迫，憂愁思慮。故“困”字著個“貧”字，謂之“貧困”；“愁”字，謂之“愁困”；“憂”字，謂之“憂困”；不成“喜困”、“歡困”。王琇得了這一夢，肚里道：“可知符令公教我寬容他，果然好人識好人?！蓖醅L思量半晌，只是未有個由頭出脫他。不知這貴人直有許多撲：自幼便沒了親爹，隨母嫁潞州常家。后來因事離了河北，筑筑磕磕，受了萬千不易，甫能得符令公周全，做大部署。又去閑管事，惹這場橫禍。

至夜，居民遺漏。王琇眉頭一縱，計從心上來。只就當(dāng)夜，教這貴人出牢獄。當(dāng)時王琇思量出甚計來？當(dāng)夜黃昏后，忽居民遺漏。王琇急去稟令公，要就熱亂里放了這貴人，只做因火獄中走了。令公大喜。元來令公日間已寫下書，只要做道理放他，遂付書與王琇。王琇接了書，來獄中疏了貴人戴的枷，拿頂頭巾，教貴人裹了，把符令公的書與貴人，分付道：“令公教你去汴京見劉太尉，可便去，不宜遲?！辟F人得放出，火尚未滅。趁那撩亂之際，急走去部署房里，收拾些錢物，當(dāng)夜迤邐奔那汴京開封府路上來。

不則一日，到開封府，討了安歇處。明日早，徑往殿司衙門俟候下書。等候良久，劉太尉朝殿而回。只見青涼傘招飐如云，馬頷下珠纓拂火。乃是侍衛(wèi)親軍、左金吾衛(wèi)、上將軍、殿前都指揮使劉知遠。貴人走向前，應(yīng)聲喏，覆道：“西京符令公有書拜呈，乞賜臺覽?！眲⑻窘倘私恿藭?，隨入衙。劉太尉拆開書看了，教下書人來廳前參拜了。劉太尉見郭威生得清秀，是個發(fā)跡的人，留在帳前作牙將使喚。郭威拜謝訖。

自后過來得數(shù)日，劉太尉因操軍回衙，打從桑維翰丞相府前過。是日，桑維翰與夫人在看街里，觀著往來軍民。劉知遠頭踏，約有三百馀人，真是威嚴(yán)可畏。夫人看著桑維翰道：“相公見否？”桑維翰道：“此是劉太尉。”夫人說：“此人威嚴(yán)若此，想官大似相公。”桑維翰笑曰：“此一武夫耳，何足道哉？看我呼至簾前，使此人鞠躬聽命。”夫人道：“果如是，妾當(dāng)奉勸；如不應(yīng)其言，相公當(dāng)勸妾一杯酒?！鄙＞S翰即時令左右呼召劉太尉，又令人安靴在簾里，傳鈞旨趕上劉太尉，取覆道：“相公呼召太尉?！眲⒅h隨即到府前下馬，至堂下躬身應(yīng)喏。劉太尉在堂下俟候，擔(dān)閣了半日，不聞鈞旨。桑維翰與夫人飲酒，忘了發(fā)付，又沒人敢去稟覆。至晚，劉太尉只得且歸，到衙內(nèi)焦躁道：“大丈夫功名，自以弓馬得之，今反被腐儒相侮。”到明日五更，至朝見處，見桑維翰下馬，入閣子里去。劉知遠心中大怒：“昨日侮我，教我看靴尖唱喏，今日有何面目相見？”因此懷忿，在朝見處，有犯桑維翰。晉帝遂令劉知遠出鎮(zhèn)太原府。那里是劉知遠出鎮(zhèn)太原府？則是那史弘肇合當(dāng)出來，發(fā)跡變泰。

劉知遠出鎮(zhèn)太原府為節(jié)度使，日下朝辭出國門，擇了日進發(fā)赴任。劉太尉先同帳下官屬帶行親隨起發(fā)，前往太原府。留郭牙將在后，管押鈞眷。行李擔(dān)仗，當(dāng)日起發(fā)。指那萬水千山，迤邐前進。劉知遠方行得一程，見一所大林：干聳千尋，根盤百里。掩映綠陰似障，槎牙怪木如龍。下長靈芝，上巢彩鳳。柔條微動，生四野寒風(fēng)；嫩葉初開，鋪半天云影。闊遮十里地，高拂九霄云。劉太尉方欲待過，只見前面走出一隊人馬，攔住路。劉太尉吃一驚，將為道是強人，卻待教手下將佐安排去抵?jǐn)?。只見眾人擺列在前，齊唱一聲喏。為首一人稟覆道：“侍衛(wèi)司差軍校史弘肇，帶領(lǐng)軍兵，接太尉節(jié)使上太原府?！眲⒅h見史弘肇生得英雄，遂留在手下為牙將。史弘肇不則一日，隨太尉到太原府。后面鈞眷到，史弘肇見了郭牙將，撲翻身體便拜。兄弟兩人再廝見，又都遭際劉太尉，兩人為左右牙將。后因契丹滅了石晉，劉太尉起兵入汴，史、郭二人為先鋒，驅(qū)除契丹，代晉家做了皇帝，國號后漢。史弘肇自此直發(fā)跡，做到單、滑、宋、汴四鎮(zhèn)令公。富貴榮華，不可盡述。

這話本是京師老郎流傳。若按歐陽文忠公所編的《五代史》正傳上載道：梁末調(diào)民七戶出一兵，弘肇為兵，隸開道指揮，選為禁軍，漢高祖典禁軍為軍校。其后漢高祖鎮(zhèn)太原，使將武節(jié)左右指揮，領(lǐng)雷州刺史。以功拜忠武軍節(jié)度使，侍衛(wèi)步軍都指揮使。再遷侍衛(wèi)親軍馬步軍都指揮使，領(lǐng)歸德軍節(jié)度使，同中書門下平章事。后拜中書令。周太祖郭威即位之日，弘肇已死，追封鄭王。詩曰：

結(jié)交須結(jié)英與豪，勸君莫結(jié)兒女曹。

英豪際會皆有用，兒女柔脆空煩勞。

（《喻世明言》卷十五）