翌日陽(yáng)光明媚，比往常更是寒冷，因?yàn)榉e雪開(kāi)始融化了。有資格的坐在外間曬太陽(yáng)，沒(méi)資格的在過(guò)道跳來(lái)跳去以熱身保暖，同時(shí)也用來(lái)掩飾期待新兵的激動(dòng)。遺憾的是到傍晚快要收監(jiān)了，還不見(jiàn)新兵的影子。有人失望了，刀疤首先懷疑九爺預(yù)言的可靠性：

“九爺，你不會(huì)老和尚念錯(cuò)經(jīng)吧？”

“該來(lái)的要來(lái)。”九爺在端詳自己的掌紋，頭都沒(méi)抬一下。

“九爺從來(lái)不會(huì)失誤，”牢頭說(shuō)，“要不怎么說(shuō)九號(hào)房是流水的牢頭鐵打的九爺呢？”

開(kāi)鐵門的哐啷巨響并沒(méi)有吊起大家的胃口，是收監(jiān)的時(shí)候了，進(jìn)來(lái)的果然是幫主。但今天的幫主有點(diǎn)古怪，一是沒(méi)穿“內(nèi)役”囚服，二是腋下夾了個(gè)藍(lán)布包袱。直到指導(dǎo)員將幫主鎖在里間，大家才恍然大悟，原來(lái)今天九號(hào)房的新兵就是幫主。

“你老兄還來(lái)深入基層這一套啊，”刀疤屈起食指括括幫主的鷹勾鼻說(shuō)，“我們可是盼星星盼月亮盼來(lái)了個(gè)臭雞蛋?！?/p>

牢頭說(shuō)：“你現(xiàn)在是九號(hào)房的人啦，殺威棒、洗全場(chǎng)什么的就免了，有什么孝敬本牢頭主動(dòng)拿出來(lái)，用不著弟兄們動(dòng)手。”

幫主伸展雙臂說(shuō)：“什么也沒(méi)有。”

刀疤一把奪過(guò)包袱就要查，被九爺制止了：

“東西放在包袱里哪還叫什么幫主？把塞在衣角的小玩意交出來(lái)吧?！?/p>

“沒(méi)有呀。”

“沒(méi)有？沒(méi)名堂你一直緊緊捏著干嗎？”

刀疤撲向幫主，三下五除二就將它擠了出來(lái)，不過(guò)是一瓶水仙牌風(fēng)油精。牢頭擰開(kāi)瓶蓋，抹一點(diǎn)在人中，打了個(gè)噴嚏，交給九爺說(shuō)：

“你來(lái)保管?！?/p>

幫主邊搶邊說(shuō)：“我經(jīng)常感冒，天天要抹的。”

九爺握緊拳頭高高舉起，幫主無(wú)奈地圍繞著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。牢頭不高興了：

“抹什么抹，抹個(gè)雞巴。”

幫主說(shuō)：“除了眼睛和雞巴，全身都能抹?！?/p>

九爺躲閃著說(shuō)：“我早晚有一天要抹在你的雞巴上?！?/p>

“別鬧了幫主，”牢頭沉下臉來(lái)，“你要風(fēng)油精可以，進(jìn)號(hào)房可就得按規(guī)矩來(lái)?！?/p>

幫主停止搶奪，惶恐地問(wèn)：“你們九號(hào)房又是什么規(guī)矩，難道我們兄弟一場(chǎng)還要受皮肉之苦？”

“什么屁話，難道我是個(gè)無(wú)情無(wú)義的人？”牢頭說(shuō)，“先來(lái)先長(zhǎng)老、后來(lái)燒火佬，你一進(jìn)門就想自立門戶，那不亂套了？我不為難你，來(lái)兩個(gè)叫得響的節(jié)目、跟九爺交代交代案情，風(fēng)油精自然還你。小鳥，找件好毛衣給幫主穿上?！?/p>

幫主套上毛衣，顯得精神抖擻，他搓搓手、吸溜吸溜鼻水，也就有了開(kāi)場(chǎng)白：

“首先，請(qǐng)?jiān)试S我為九號(hào)房的全體難友獻(xiàn)上一首牢歌：

一進(jìn)牢房心驚肉跳

兩人同戴一副手銬

三餐牢飯頓頓不飽

四面高墻武警放哨

五湖四海各自來(lái)到

六尺床板難以睡覺(jué)

七根鋼筋條條牢靠

八條監(jiān)規(guī)天天對(duì)照

究（九）竟為什么，我要來(lái)坐牢

實(shí)（十）實(shí)在在莫名其妙?！?/p>

“好！”九號(hào)房掌聲雷動(dòng)。

幫主把簡(jiǎn)單的牢歌唱得凄涼悲慟，贏得了廣泛的好感，小如也認(rèn)為能將坐牢的感受從一編到十的確需要才華。幫主說(shuō)：

“這是我去年在十三號(hào)房學(xué)的，同號(hào)房有個(gè)大學(xué)生，可有學(xué)問(wèn)了，什么都懂?！?/p>

提到“大學(xué)生”，大家紛紛看小如，小如慚愧地低頭不語(yǔ)。牢頭說(shuō)：“我們這位大學(xué)生可是個(gè)屎包?！?/p>

幫主岔開(kāi)牢頭的話題說(shuō)：“接下來(lái)我為大家倒背監(jiān)規(guī)：

理處寬從法依情酌將，者現(xiàn)表功立有，處懲嚴(yán)從法依案并將，者罪犯成構(gòu)，施措制強(qiáng)他其取采或具戒戴加，省反令責(zé)，誡訓(xùn)予給別分將，重輕節(jié)情視，者定規(guī)上以犯違……”

刀疤為防止作弊，讓幫主背向監(jiān)規(guī)，自己目不轉(zhuǎn)睛地盯緊每個(gè)字。小如在大學(xué)里以博聞強(qiáng)記著稱，知道倒背已經(jīng)脫離了理解的范籌，純粹要靠重復(fù)記憶，可見(jiàn)冰凍三尺非一日之寒。幫主一字一字敲過(guò)去的口氣，使每個(gè)人回想起兒時(shí)背誦古文的情景，逗得笑聲此起彼伏。

倒背完監(jiān)規(guī)，幫主累得喘不過(guò)氣來(lái)?！袄晤^，要順著背一遍嗎？”

“甭背了，講你的案情吧?！崩晤^說(shuō)，“小鳥，給他弄點(diǎn)水喝?！?/p>

“來(lái)不及了，”九爺聞聞風(fēng)油精的瓶蓋說(shuō)，“明天吧?！?/p>

果然，九爺話音末落，睡覺(jué)的鈴聲就驚心動(dòng)魄地吵嚷起來(lái)。

攤過(guò)被后，幫主自覺(jué)去尿桶邊，雙腳一點(diǎn)一點(diǎn)往里挪，一會(huì)兒就占領(lǐng)了小如的被窩。本來(lái)兩個(gè)人的位置，現(xiàn)在硬塞了四個(gè)人。

幫主的上半身通宵露在被窩外面，早上一起床就噴嚏連連，為了盡快要回風(fēng)油精，稀飯一下肚就迫不及待地向九爺匯報(bào)起自己的案情：