鏢局既然不是江洋大盜團伙，也不是憑借武藝搶劫的強盜窩，那么它是不是宮廷的御林軍一樣呢？

顯然不是。舊時的鏢局是民間自行組建經(jīng)營的。鏢局的雛形是三兩個習(xí)武之人，在交通樞紐之地，等候請求保護和雇傭他們的商旅，在有了一定的經(jīng)濟基礎(chǔ)和聲望之后，才逐漸壯大起來合伙開設(shè)了鏢局。

當(dāng)然，鏢局和御林軍確實也有著很多相同之處。

首先他們都是憑借武藝保護他人的人身財產(chǎn)安全的。在火器不發(fā)達的冷兵器時代，傳統(tǒng)的武術(shù)技藝是人們賴以自衛(wèi)防身和進攻的主要手段，習(xí)武的人一些投身行伍成了軍人，一些則設(shè)館授藝成為武師，還有一些人就成了我們要說的鏢師。鏢局的出現(xiàn)無疑為習(xí)武者又開辟了一條立世謀生之路，使得武士們得以直接服務(wù)社會、自力更生，并促進了中華武術(shù)的發(fā)展。

其次就是鏢局與官府及封建統(tǒng)治者的關(guān)系密切，時常會讓人造成這樣的誤解。歷史上人人皆知的“兩宮西狩”就是一個例證。清朝末年，北京貫市著名的家族式鏢局李家，就曾經(jīng)走過一趟官民不分的特殊的“護駕”鏢。當(dāng)時八國聯(lián)軍攻入北京，慈禧太后和光緒皇帝倉惶出逃，身邊連護衛(wèi)的軍隊都沒有，李家鏢局的名聲慈禧太后在入宮前就已有耳聞，并知道李家的騾轎乘坐起來十分舒適，兩宮途經(jīng)貫市時，便向李家求援。李家慌忙用黃布圍制了兩乘騾轎獻給慈禧太后，并為老佛爺保駕護航，直赴太原。后來兩宮由西安返京之后，慈禧太后念他們獻轎護駕有功，不但使李家受了皇封，而且獲得了殷實的賞賜。之后每當(dāng)新春，李家便趕上大車，扯起黃旗，進宮進貢或領(lǐng)賞，一路上招搖過市，聲威大振!并因此落得了個“御前鏢戶”的美稱。雖然李家暫時行使了御林軍的職責(zé)，但是“御前鏢戶”這種家族式的鏢局畢竟是民間組織，而不是由統(tǒng)治階級組建的官方御林軍。

再就是鏢局有一項“押皇杠”的業(yè)務(wù)，押朝廷的稅銀，民間俗稱“押皇杠”。按理說，朝廷稅銀事關(guān)重大，這項工作本應(yīng)由朝廷的軍隊解運，可是實際上許多皇杠都是由鏢局解運到京城的。原因是清朝末年局勢動蕩不安，皇杠在途中一旦被人搶劫，解餉的官員和出事的地方官都要受牽連，所以官場上都把解餉銀視為畏途。在這種情況下大家想出了一條妙計，把皇杠分批分期委托給鏢局解送到京，報酬是逢百抽五，也就是說平安解送一百萬兩銀子到京，就可以領(lǐng)到五萬兩銀子的賞錢。解皇杠是官家和鏢局都非常熱衷的業(yè)務(wù)，接了皇杠業(yè)務(wù)，押運的鏢師還會被封個八九品的武官虛銜，以便在和匪盜相遇時，持公文調(diào)動附近的駐軍解圍助戰(zhàn)。這種買賣雖然名利雙收，但仍未改變鏢局民間組織的性質(zhì)。