玉秀往窗邊看了好幾回，眼見(jiàn)一輪明月由中天緩緩向西，終于按捺不住，叫過(guò)幾個(gè)丫鬟太監(jiān)吩咐上園子里找人。誰(shuí)知去了回來(lái)都說(shuō)不見(jiàn)人，玉秀也不免著慌，便罵那幾個(gè)“都是不中用的東西，白生了眼睛，不如趁早剮了去干凈！”

別人都不響，獨(dú)有個(gè)伶牙俐齒的小丫鬟，因爹娘有些體面，回嘴道：“憑誰(shuí)去找，那園子里也不見(jiàn)人影子，早知道任打任罵也該跟了去的，這會(huì)兒何苦拿我們作筏子？”

玉秀不由惱紅了臉，伸手便要擰她，可巧蕊芬進(jìn)來(lái)，忙拉住她，笑道：“三更半夜的，這是鬧什么？也不怕吵了人?！笔怪凵心切⊙诀叱鋈チ?。

玉秀氣猶未消，道：“一個(gè)一個(gè)慣會(huì)用嘴，有事的時(shí)候全使不上力。這會(huì)兒吵了人怕什么？只怕明兒才有的話說(shuō)呢?！?/p>

蕊芬撲哧一笑，小聲道：“這話叫你說(shuō)著了——明兒有的話說(shuō)！”

玉秀向來(lái)處事穩(wěn)妥，只因心中著急，方有些沉不住氣起來(lái)，這時(shí)見(jiàn)蕊芬神色，已猜出幾分，嗔道：“有話還不痛快說(shuō)了！我這里急個(gè)半死，你還要來(lái)耍嘴?！?/p>

“急？”蕊芬笑道，“你急人不急?！北銐旱吐曇粽f(shuō)，“方才我過(guò)來(lái)時(shí)，正遇上那院里來(lái)人。說(shuō)了，今兒晚上王爺睡那院，叫咱們別等了。”

玉秀心中雖已明白，卻忍不住又問(wèn)了句：“哪院？”

蕊芬笑答：“這可不是多問(wèn)？咱們這府里除了那一院的，誰(shuí)有能耐讓王爺大半夜的不見(jiàn)了人？從來(lái)還沒(méi)有過(guò)這樣的事，明兒一早準(zhǔn)傳得都知道，還不定生出什么笑話來(lái)呢?！彼f(shuō)得興頭，轉(zhuǎn)眼卻見(jiàn)玉秀默不作聲，神情若有所思，伸手推她一把，“發(fā)哪門子呆呢？”

玉秀回過(guò)神來(lái)，拿手揉著額角，笑道：“管它什么笑話，這會(huì)兒我只想睡去了?！?/p>

次日醒來(lái)，玉秀便覺(jué)著腦仁發(fā)脹，也只得強(qiáng)打精神。到了晌午，她往廊下來(lái)，卻見(jiàn)蕊芬跟個(gè)茶水上的小丫鬟站著說(shuō)話，那小丫鬟直拿帕子揉眼睛。玉秀看她眼皮腫得核桃似的，上前問(wèn)起來(lái)才知是往園子里去時(shí)，撞見(jiàn)了孫婆子，無(wú)緣無(wú)故挨了一頓打罵。

蕊芬氣哼哼地說(shuō)：“沒(méi)本事找正主兒，這脾氣越發(fā)胡亂撒起來(lái)，如今我們這里倒成出氣筒子了?！?/p>

玉秀聽(tīng)了心中也有氣，又不好多說(shuō)，安慰那小丫鬟幾句，打發(fā)她回屋去了。轉(zhuǎn)臉跟蕊芬說(shuō)：“往后只怕咱們也得多長(zhǎng)些眼色，沒(méi)事兒少上里面招火去。”

蕊芬聽(tīng)了一怔，道：“照你這話，竟像是往后沒(méi)得安寧了?！?/p>

玉秀卻不接她的話，岔了開(kāi)去說(shuō)：“王爺才剛吩咐下來(lái)，讓把上回應(yīng)天府來(lái)的那幾匹緞子整出來(lái)，過(guò)幾日要去瞧老夫人，可巧把你撞上了，正好來(lái)幫個(gè)手?！?/p>

蕊芬笑了，說(shuō)：“可乖的你！你撞上了我，我可沒(méi)瞧見(jiàn)你?！钡降纂S她去了。

玉秀因知端王自幼失怙，是這位乳母一手照拂，情分非比尋常，闔府上下都以老夫人相稱，自是不敢大意，打點(diǎn)得十分妥當(dāng)。倒是端王自己，吩咐過(guò)了便似忘了這回事，過(guò)完了中秋也未見(jiàn)再提。玉秀有心提醒，又見(jiàn)端王近日眉宇間倦意深鎖，知他忙于朝務(wù)，也便暫且擱開(kāi)，想等他忙過(guò)這一陣再說(shuō)。

然而，轉(zhuǎn)眼又過(guò)了九月，端王卻是沒(méi)有一點(diǎn)閑下來(lái)的意思，且聲氣也不大好，延德堂中一時(shí)人人小心，仔細(xì)伺候。唯獨(dú)陳明自有一套主張，變著法子地勸端王往如月處去，因此端王宿在攬?jiān)麻w的時(shí)候越來(lái)越多。

偏吳昭訓(xùn)感了時(shí)氣，整日歪在床里不得動(dòng)彈，府中事情都委了郭良娣。闔府都知道郭良娣是個(gè)忍不得氣的，誰(shuí)知因上回徐夫人拿薦醫(yī)的事十分勸解了她一番，倒不好發(fā)作，心里但凡有幾分不受用，也只胡亂找個(gè)下人身上打發(fā)了，諸人暗暗納悶。閑話傳到攬?jiān)麻w中，如月只作不知，每日自往吳昭訓(xùn)處問(wèn)安，閑時(shí)尋徐夫人等人做一回針線，說(shuō)一回話。

這日卻待在自己房中未曾出門，只吩咐：“今兒我小姨要來(lái)，還照上回預(yù)備那蜜餞果盤?！笔糖傩闹忻靼?，雙燕來(lái)了，便與如月在暖閣里坐，侍琴尋些事由將旁人都打發(fā)開(kāi)，里外地看了一遍，方倚暖閣的門站了。