對朋友的奉承減輕了對自我奉承的需要，而且應(yīng)該還會進(jìn)一步減少這種需要。如果自我奉承不能保留在您自己的心里，它那纖細(xì)的皮膚就將像氣球一樣膨脹。

規(guī)則32：當(dāng)自我奉承暴露在公眾的視野里，就變成了狂妄。

西塞羅由于公開贊揚(yáng)自己，永遠(yuǎn)破壞了他對別人的贊揚(yáng)，也毀掉了自己的名聲。迄今為止，最好的辦法是與至愛親朋相互奉承，并以此提升各自的品味和技巧。

從反面看，奉承話不再是過去那樣的形式（規(guī)則94）。散布世界各地的人類早就該為自己物種的優(yōu)越而倍感自豪。只有人類擁有火、伸到外太空的觸角、濃縮鈾、薪水以及假期。雖然我們有著如此高的優(yōu)越感，然而我們卻又是如此的愚拙，甚至我們那些最偉大的思想都要經(jīng)過幾個世紀(jì)才能夠被領(lǐng)悟。億萬富翁鄙視勞苦大眾。百萬富翁仍然支持所謂優(yōu)等民族的說法。有些驕傲的人類，最終明白了他們的惡習(xí)造成了浪費(fèi)、污染以及物種的滅絕，而擱置改革去奉承他們自己，說找到了征服自然的新方法。

從好的一面看，奉承引以為傲的過去是可以恢復(fù)的，而且它的那些銹跡斑斑的古老規(guī)則仍然在運(yùn)行。有些虔誠的被吹捧得很厲害的笨蛋總是會時不時地站出來抨擊奉承，一遍又一遍，永無止境，期望能因此而獲得贊譽(yù)。您可能已經(jīng)不下千次地聽到過這種說法，但是這對您有什么好處呢？最好弄清迄今為止奉承是怎樣橫掃千軍、含沙射影，最好保護(hù)好您自己遠(yuǎn)離它的影響，最好認(rèn)清奉承成癮以及戒斷的癥狀。最好坦率地奉承您自己，而不是屈從于那些甜蜜的謊言。

奉承這種請求的藝術(shù)，是一種非常珍貴的遺產(chǎn)，值得通過一場戰(zhàn)斗去防止它的流失，而且這場戰(zhàn)斗應(yīng)該是一場聰明的戰(zhàn)斗。這本小冊子希望能夠通過將奉承恢復(fù)到它在宮廷、議事廳、臥室以及會議室中本來應(yīng)該占有的位置上，將少數(shù)幾個聰明的讀者從狹隘的利益和短視的收益中轉(zhuǎn)化過來。拉羅什富科相信，“寄希望于萬人皆醉我獨(dú)醒是最愚不可及的事情”。

所以，還是經(jīng)?；叵胍幌履约?，像您希望的那樣。