在現(xiàn)代西方文明的形成過(guò)程中，中華文明功不可沒(méi)，也可以說(shuō)中華文明是現(xiàn)代西方文明的主要思想源泉，中國(guó)先是西方的老師，后是西方的學(xué)生。 

17-18世紀(jì)的“中國(guó)潮”時(shí)期，孔子的道德哲學(xué)、老子的治國(guó)思想、中國(guó)的悠久歷史、漢語(yǔ)的哲學(xué)意義，一時(shí)都進(jìn)入西方人的生活，成為他們談?wù)摰脑掝}、模仿的對(duì)象與創(chuàng)造的靈感， 1600年到1649年，歐洲每年就出現(xiàn)了30-50部包含中國(guó)的著作，1700-1759年共出版了599部有關(guān)中國(guó)的著作。

中華文明西傳可以分為啟蒙運(yùn)動(dòng)前期和啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期兩個(gè)階段。啟蒙運(yùn)動(dòng)前期主要是介紹傳播階段，而啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期，則是西方思想家直接用中華文明對(duì)西方中世紀(jì)文明宣戰(zhàn)，這一時(shí)期的思想奠定了西方現(xiàn)代文明的基礎(chǔ)，這里筆者就掛一漏萬(wàn)的將中華文明向西方傳播的歷史做一個(gè)簡(jiǎn)略的歸納。

中學(xué)西漸

1275年：馬可波羅來(lái)到中國(guó)，并在政府任職。他在華二十余年，回國(guó)后大力宣傳中國(guó)文明，激起了強(qiáng)烈反響，從此西方人知道了在東方存在一個(gè)強(qiáng)盛繁榮的中國(guó)，這也拉開(kāi)了中華文明向西方傳播的序幕。 

1582年：意大利傳教士利瑪竇來(lái)到中國(guó)，在中國(guó)生活了二十七年，他于1598年完成了用拉丁文注釋《四書(shū)》的工作，1610年去世，留下了一本《出訪中國(guó)記》，歐洲人第一次從此書(shū)中知道中國(guó)的圣人孔子和儒家經(jīng)典。

1584年： 西班牙傳教士出版了《中華大帝國(guó)風(fēng)物史》，對(duì)中國(guó)的介紹比較豐富，其中提到中國(guó)法律不僅用于懲治犯罪，還用于獎(jiǎng)賞善舉，認(rèn)為歐洲法律只講懲罰犯罪，是片面的、不正確的，對(duì)中國(guó)政治制度表示欽佩。 

1590年：年葡萄牙人在澳門(mén)出《絕妙論著》一書(shū)，向西方介紹中國(guó)歷史地理、人口物產(chǎn)，贊譽(yù)了中國(guó)的瓷器、印刷、繪圖、航海、天文、火藥等科技成就，同時(shí)也稱頌中國(guó)的政治制度。 

1616年：金尼閣著有《中國(guó)傳教史》,又于1626年用拉丁文譯出了《五經(jīng)》。

1621年：英人伯頓贊譽(yù)中國(guó)人勤勞整潔、彬彬有禮，中國(guó)政府有組織好、效率高，有完善的文官制度。

1624年：英國(guó)人赫伯特就發(fā)表了《真理論》，奠定了“自然神”論基礎(chǔ)。該書(shū)認(rèn)為孔子是“自然神”論者，他汲取孔子的思想，反對(duì)超自然的力量，反對(duì)“神的啟示”。 

1650年：意大利人衛(wèi)匡國(guó)的《中國(guó)歷史》、法國(guó)人馮秉正的《中國(guó)通史》相繼問(wèn)世，這為歐洲人關(guān)注中國(guó)提供了更多的知識(shí)。 

1654年：布勞父子出版了《最新中國(guó)地圖冊(cè)》，一年以后荷蘭使團(tuán)出使北京，驗(yàn)證了該地圖的準(zhǔn)確性。

1655年：葡萄牙人魯?shù)挛跤钟小吨腥A帝國(guó)史》的著述，稱中國(guó)是“智慧的國(guó)度”。這也是東學(xué)西傳的實(shí)質(zhì)性開(kāi)端 

1661年：年法國(guó)出版了拉丁文的《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》，1672年《大學(xué)》在巴黎重版。

1685年：法國(guó)國(guó)王路易十四執(zhí)政期間， 撥款資助白晉等6名耶穌會(huì)士赴中國(guó)傳教。后來(lái)，他們先后成為康熙的“教師”和“謀士”，也就成為康熙與路易十四之進(jìn)行溝通的橋梁。

1687年：比利時(shí)傳教士將《大學(xué)》《中庸》《論語(yǔ)》匯總為《中國(guó)哲學(xué)家孔子》一書(shū)，出版后風(fēng)行歐洲。1688、89、91年出過(guò)此書(shū)的法文、英文本，這是系統(tǒng)介紹中國(guó)學(xué)術(shù)的開(kāi)端。以“四書(shū)”“五經(jīng)”為切入點(diǎn)了解中國(guó)文化，算是抓住了核心，有了一個(gè)高起點(diǎn)。 

1696年：曾在巴黎做外交官的德國(guó)漢諾威圖書(shū)館館長(zhǎng)萊布尼茨出版《中國(guó)近事》。同年，中國(guó)歸來(lái)的李明神父出版《中國(guó)現(xiàn)狀新志》， 1697年3月，法國(guó)傳教士白晉從北京返回巴黎，一身中國(guó)清朝的官服。白晉神父帶來(lái)康熙贈(zèng)送路易十四的禮品和一部《康熙皇帝傳》，該書(shū)將康熙皇帝描繪成現(xiàn)實(shí)中的哲人王。 

1697年：英國(guó)另一位自然神論者廷德?tīng)柊l(fā)表《基督教探源》一書(shū)，直斥“啟示的神學(xué)”不合理、危險(xiǎn)，是引起種種迷信的根源，應(yīng)予清除；大力肯定孔子學(xué)說(shuō)的合乎理性，合乎自然。 

1699年：（康熙38年），白晉的《中華帝國(guó)史》一書(shū)出版，此書(shū)對(duì)中國(guó)政治文化的資料比較客觀。他認(rèn)為儒學(xué)是全球性的道德；漢字可能成為全球性語(yǔ)言。

1700年：法王路易十四派往中國(guó)的教士李明,寫(xiě)了兩本書(shū)：《中國(guó)現(xiàn)狀新志》,《論中國(guó)禮儀書(shū)》。 

1731年：中國(guó)的“用人之道”被英國(guó)人采納了。當(dāng)時(shí)的英國(guó)人尤斯塔斯寫(xiě)道：“共和國(guó)每一個(gè)榮譽(yù)的或福利， 應(yīng)被作為對(duì)真正良好品質(zhì)的獎(jiǎng)賞。這個(gè)光輝的準(zhǔn)則，曾經(jīng)在一個(gè)國(guó)家受到最嚴(yán)格的遵守，這就是中國(guó)，中國(guó)是全世界地域最廣，人口最稠，治理最好的國(guó)家，在中國(guó)一個(gè)人如果不是個(gè)真正有才能、有學(xué)識(shí)的人，他就不能成為一個(gè)官吏”。 

1735年，法國(guó)出版了一部受到廣泛閱讀的書(shū)，書(shū)中認(rèn)為，在中國(guó)“一位學(xué)者，盡管是農(nóng)夫之子，也很有希望達(dá)到高位，并且還會(huì)成為國(guó)家的宰相。因?yàn)楹⒆佣际瞧降鹊摹?nbsp;。

百年醞釀終成啟蒙運(yùn)動(dòng)

從十七世紀(jì)中葉以后，大部分在中國(guó)的傳教士是法國(guó)人，他們都受過(guò)高等教育，有豐富的學(xué)識(shí)，在中國(guó)長(zhǎng)期居住，并且熟悉中國(guó)文獻(xiàn)，其中不少人在中國(guó)的宮廷中供職，他們寫(xiě)了大量有關(guān)中國(guó)的記述，傳播給法國(guó)和歐洲的公眾，這使得法國(guó)人對(duì)中國(guó)的了解超過(guò)了對(duì)歐洲的了解，法國(guó)的巴黎大學(xué)成了中國(guó)文化熱的中心。

中國(guó)思想在西方經(jīng)濟(jì)一百多年的傳播，發(fā)酵，終于在18世紀(jì)初演變成了聲勢(shì)浩大的“啟蒙運(yùn)動(dòng)”，法國(guó)也順理成章的成為啟蒙運(yùn)動(dòng)的中心，法國(guó)的啟蒙運(yùn)動(dòng)，聲勢(shì)最大，戰(zhàn)斗性最強(qiáng)，影響最深遠(yuǎn)，堪稱為西歐各國(guó)啟蒙運(yùn)動(dòng)的典范，而且其他各國(guó)的啟蒙思想也大部分來(lái)自法國(guó)。