集體而言，我們現(xiàn)在擁有一大堆知識，了解地球的生態(tài)系統(tǒng)如何自給自足，了解這小小一顆我們稱之為家的藍色星球要健康運作的必要條件，也了解屬于地球一份子的各種形態(tài)的生命，但是，人類卻不斷地毀滅這一切。這不只是諷刺，更是一個荒唐的悲劇。

愈來愈明顯的是，如果人類——尤其是在富裕的工業(yè)化國家，必須為過度消耗和污染的雙重問題負起主要責任的那些人——不學(xué)習新的存在方式，不現(xiàn)在就馬上采用那些方式，那么地球上各種形態(tài)的生命大部分將會走向滅絕。從我們此時所在的位置，到我們?yōu)榱擞览m(xù)生存而必須前往的目標，人類這個物種面對的是有史以來最為陡峭的“學(xué)習曲線”。人們站在那里搖著頭，該從哪里開始才好呢？

對每一個人來說，應(yīng)該從自己開始做起。開始的方法則是，讓我們的思想徹底回歸基本面：如果要永續(xù)生存，非達成不可的必要條件是什么？

瑞典一位名叫卡爾·亨利克·洛貝特的腫瘤學(xué)家，早在上世紀八十年代就面臨了這個問題。洛貝特是一位細胞專家，他的專業(yè)生涯大部分耗費在盯著顯微鏡看，對于惡性腫瘤他無所不知——癌細胞如何失控地擴散，最終殺死宿主。此外，他也是個自然界的愛好者，同時也是個父親?？粗⒆右惶焯扉L大，他愈來愈關(guān)切生態(tài)議題。

洛貝特知道，不管在動物或植物身上，細胞是構(gòu)成每一個生物的基本單位，生命若要繼續(xù)維持下去，細胞的某些需求就必須得到滿足。在他的自傳《自然之道》（The Natural Step）里，他說：

“我們沒辦法跟細胞討論政治或意識形態(tài)，因為它們只關(guān)心生命的維系和繁衍所需的條件。它們也提醒我們，我們是自然的一份子，這是無可避免的事實?！?/p>

他也指出，你必須深入分子層，才能分辨人類的細胞和海豹或老鷹的細胞有何差異。甚至在那樣的分子層，人類的基因與黑猩猩的基因也有百分之九十八完全相同。所以說，只要對活細胞有益的，就對人類（以及對地球上的所有生命）有益；對細胞有害的，也會為所有人以及為整個世界惹來麻煩。

“很顯然，”洛貝特說，“……如果細胞的必要條件沒有得到滿足，物種就會滅絕，而最先進的物種，亦即演化過程中最復(fù)雜也最脆弱的初到者，蒙受的損失最大。如果我們的生存環(huán)境繼續(xù)污染和惡化下去，最后就會變成草地、微生物和昆蟲的共和國。”

有了這個想法，他便把身邊看到的眾多環(huán)境問題濃縮成一個根本的原理——只要能維持健康細胞的健康，就是好的；只要會傷害健康細胞的健康，就是不好的。

他有一股強大而無法抑制的沖動，想把這些洞見告訴每一個他認識的人。他想象自己沖進廣播電臺，從嚇了一大跳的主持人手中一把搶過麥克風，大聲向全國說出他發(fā)現(xiàn)的真相。但是他并沒有那么做，反倒是集結(jié)他身邊一群聲名卓著的科學(xué)家，與這些不同領(lǐng)域的專家一起辛苦創(chuàng)作出一份文獻，這份文獻列出對活細胞的健康不可或缺的根本科學(xué)要件。然后在瑞典政府和國王的支持下，他募集了足夠的款項，將刊載這份文獻的小冊子郵寄給全國各地的每一戶人家。從那里開始，他繼續(xù)往前進，創(chuàng)造了“自然步伐”運動。這個運動的目標就是說服各廠商（尤其是制造廠）回歸基本面，然后從基本面開始，研究出如何以及多快能夠達成必要改變的種種細節(jié)，藉此“綠化”他們的生產(chǎn)方法（第一家跨出“自然步伐”的是家具制造商IKEA，接著很多高知名度的公司也跟進）。