那時(shí)，黎鐵安又介紹我到湘潭縣城里，給茶陵州的著名紳士譚氏三兄弟，刻他們的收藏印記。這三位都是譚鐘麟的公子。譚鐘麟做過(guò)閩浙總督和兩廣總督，是赫赫有名的一品大員。他們?nèi)苄执蟮慕凶T延闿，號(hào)組安；次的叫譚恩闿，號(hào)組庚；小的叫譚澤闿，號(hào)瓶齋。我一共給他們刻了十多方印章。自己看著，倒還過(guò)得去。卻有一個(gè)丁拔貢，名叫可鈞的，自稱(chēng)是個(gè)金石家，指斥我的刀法太懶，說(shuō)了不少壞話(huà)。譚氏兄弟聽(tīng)了丁拔貢的話(huà)，就把我刻的字，統(tǒng)都磨掉，另請(qǐng)這位丁拔貢去刻了。我聽(tīng)到這個(gè)消息，心想：我和丁可鈞，都是摹仿丁龍泓、黃小松兩家的，難道說(shuō)，他刻得對(duì)，我就不對(duì)了么？究竟誰(shuí)對(duì)誰(shuí)不對(duì)，懂得此道的人自有公論，我又何必跟他計(jì)較，也就付之一笑而已。

光緒二十六年（庚子o一九 ），我三十八歲。湘潭縣城內(nèi)，住著一位江西鹽商，是個(gè)大財(cái)主。他逛了一次衡山七十二峰。以為這是天下第一勝景，想請(qǐng)人畫(huà)個(gè)南岳全圖，作為他游山的紀(jì)念。朋友介紹我去應(yīng)征，我很經(jīng)意地畫(huà)成六尺中堂十二幅。我為了湊合鹽商的意思，著色特別濃重：十二幅畫(huà)，光是石綠一色，足足地用了二斤，這真是一個(gè)笑柄。鹽商看了，卻是十分滿(mǎn)意，送了我三百二十兩銀子。這三百二十兩，在那時(shí)是一個(gè)了不起的數(shù)目，人家聽(tīng)了，吐吐舌頭說(shuō)："這還了得，畫(huà)畫(huà)真可以發(fā)財(cái)啦！"因?yàn)檫@一次畫(huà)，我得了這樣的高價(jià)，傳遍了湘潭附近各縣，從此我賣(mài)畫(huà)的聲名，就大了起來(lái)，生意也就益發(fā)的多了。

我住的星斗塘老屋，房子本來(lái)很小，這幾年，家里添了好多人口，顯得更見(jiàn)狹窄了。我拿回了三百二十兩銀子，就想另外找一所住房。恰巧離白石鋪不遠(yuǎn)的獅子口，在蓮花砦下面，有所梅公祠，附近還有幾十畝祠堂的祭田，正在招人典租，索價(jià)八百兩銀子，我很想把它承典過(guò)來(lái)，只是沒(méi)有這些銀子。我有一個(gè)朋友，是種田的，他愿意典祠堂的祭田，于是我出三百二十兩，典住祠堂房屋，他出四百八十兩，典種祠堂祭田。事情辦妥，我就同了我妻陳春君，帶著我們兩個(gè)兒子，兩個(gè)女兒，搬到梅公祠去住了。蓮花砦離余霞嶺，有二十來(lái)里地，一望都是梅花，我把住的梅公祠，取名"百梅書(shū)屋"。我作過(guò)一首詩(shī)，說(shuō)："最關(guān)情是舊移家，屋角寒風(fēng)香徑斜，二十里中三尺雪，余霞雙屐到蓮花。"梅公祠邊，梅花之外，還有很多木芙蓉，花開(kāi)時(shí)好像鋪著一大片錦繡，好看得很。梅公祠內(nèi)，有一點(diǎn)空地，我添蓋了一間書(shū)房，取名"借山吟館"。房前屋后，種了幾株芭蕉，到了夏天綠蔭鋪階，涼生幾榻，尤其是秋風(fēng)夜雨，瀟瀟簌簌，助人詩(shī)思。我有句云："蓮花山下窗前綠，猶有挑燈雨后思。"這一年我在借山吟館里，讀書(shū)學(xué)詩(shī)，作的詩(shī)，竟有幾百首之多。

梅公祠離星斗塘，不過(guò)五里來(lái)地，并不太遠(yuǎn)。我和春君，常常回到星斗塘去看望祖母和我父親母親，他們也常到梅公祠來(lái)玩兒。從梅公祠到星斗塘，沿路水塘內(nèi)，種的都是荷花，到花盛開(kāi)之時(shí)，在塘邊行走，一路香風(fēng)，沁人心胸。我有兩句詩(shī)說(shuō)："五里新荷田上路，百梅祠到杏花村。"我在梅公祠門(mén)前的水塘內(nèi)，也種了不少荷花，夏末秋初，結(jié)的蓮蓬很多，在塘邊用稻草搭蓋了一個(gè)棚子，囑咐我兩個(gè)兒子，輪流看守。那年，我大兒子良元，年十二歲，次兒良黼，年六歲。他們兄弟倆，平常日子，到山上去砍柴，砍柴挺賣(mài)力氣，我見(jiàn)了心里很喜歡。有一天，中午剛過(guò)，我到門(mén)前塘邊閑步，只見(jiàn)良黼躺在草棚之下，睡得正香。草棚是很小的，遮不了他整個(gè)身體，棚子頂上蓋的稻草，又極稀薄，他穿了一件破舊的短衣，汗出得像流水一樣。我看看地上的草，都給太陽(yáng)曬得枯了。心想，他小小年紀(jì)，在這毒烈的太陽(yáng)底下，怎么能受得了呢？就叫他說(shuō)："良黼，你睡著了嗎？"他從睡夢(mèng)中霍地坐了起來(lái)，怕我責(zé)備，擦了擦眼淚，對(duì)我看看，喘著氣，咳了一聲嗽。我看他怪可憐的，就叫他跟我進(jìn)屋去。這孩子真是老實(shí)極了。