查理笑了，然后回到尸體旁邊?！拔覜]有在她的胃里發(fā)現(xiàn)任何東西，這是又一個(gè)支持吸毒過量的因素。人們第一次注射海洛因，通常都會(huì)嘔吐。米托蒽醌混合在里面的一個(gè)副作用是使人惡心，而犯罪現(xiàn)場的警察沒有在房子里發(fā)現(xiàn)任何嘔吐物。我在她的牙齒和下頜中發(fā)現(xiàn)了嘔吐的食物，一種成分是燕麥，另一種是糖。很可能是早餐的殘留物。她要么是午餐時(shí)間死，要么就是因?yàn)槟撤N原因沒吃東西?！?/p>

“你對死亡時(shí)間最精確的估計(jì)是什么時(shí)候？”

“我已經(jīng)告訴過你，我無法給你一個(gè)準(zhǔn)確的時(shí)間，”查理說，他的嗓音提高了。

“你們這些家伙總是逼我們做不可能的事，我把它確定在兩到六個(gè)小時(shí)。我覺得沙利文有作案的嫌疑?！?/p>

“其中的一起，”漢克對他說。

“你把他抓起來了嗎？”

“沒有?！?/p>

“那是個(gè)錯(cuò)誤?！?/p>

“我知道，”漢克說著，抓起報(bào)告把它攥在手里，“他是卡羅琳·沙利文的弟弟。”

“卡羅琳是個(gè)好女人，”病理學(xué)家說：“我覺得有些奇怪，你讓她在犯罪現(xiàn)場那樣走來走去的。但是，嗨，我懂什么？我做的只是把它們切成片兒或方塊。她很漂亮，你又是單身，不是嗎？你為什么不帶她出去吃晚飯？你們倆不在一個(gè)部門工作？”

漢克很為卡羅琳著迷，盡管他永遠(yuǎn)不會(huì)承認(rèn)這一點(diǎn)。她怎么會(huì)要他這樣一個(gè)老糊涂呢？如果他去追她，就會(huì)破壞他們的友誼。

“有精液嗎？”

“沒有，”查理對他說：“無論如何，我懷疑這點(diǎn)也許能證明什么。因?yàn)楸缓φ吆拖右扇苏诩s會(huì)，他們很可能發(fā)生了性關(guān)系。你準(zhǔn)備把游泳池抽干嗎？”

“是的，”偵探說著，轉(zhuǎn)過身打開了門，然后回頭看了一眼勞蕾爾的遺體。他曾經(jīng)被那個(gè)緩刑監(jiān)督官的感情遮蔽了他的判斷，現(xiàn)在應(yīng)該為這個(gè)躺在桌子上的內(nèi)臟被掏空了的女人伸張正義。從現(xiàn)在開始，他跟卡羅琳談話時(shí)應(yīng)當(dāng)保持更多的克制。

漢克走到走廊的一半時(shí)，又回到房間。“噢，你知不知道，實(shí)驗(yàn)室有沒有對我們從沙利文和波特家的車庫里取回的汽車進(jìn)行檢查？”

“拿不準(zhǔn)，”他回答說?！暗惚仨毥o他們打個(gè)電話。他們像我們一樣，在室外工作。那天我和哈羅德·薩根一起吃午飯，他氣得暴跳如雷，好像上面正在討論削減他們今年的預(yù)算。他說那是因?yàn)榭h議會(huì)的人頭腦遲鈍，不懂得受害人和罪犯的汽車必須作為證據(jù)處理。我會(huì)打電話和薩根打個(gè)招呼。他們很可能要到這個(gè)周末的時(shí)候才能著手檢查汽車的問題。

鑒于那輛法拉利的價(jià)值，薩根把它鎖在了我們的倉庫里。你見過它嗎？”

“見過了，”偵探不滿地嘟囔著說，“實(shí)驗(yàn)室里的一個(gè)家伙可能還開過它，這就是他們寫報(bào)告拖拖拉拉的原因?！?/p>

“不要看什么都不順眼，”查理對他說：“你該滿足了。大家沒有故意磨蹭，所有這些謀殺發(fā)生了沒幾天。如果有六具無名尸體擱在那里，你會(huì)是什么感覺？”

漢克只聽到了病理學(xué)家所說的幾個(gè)字，他仍然在苦苦地思索著與藥劑師有關(guān)的事情。他謝過了查理，就離開了。他突然想起來卡羅琳的母親曾在一所專科學(xué)校里教化學(xué)。

他來到停車場他那輛黑色的維多利亞皇冠旁邊，鉆到里面，他想起了童年生活的片斷。他看到自己在一個(gè)陽光明媚的下午，透過客廳的落地窗看著孩子們在街上玩。他坐在鋼琴旁，用粗短的手指拼命地彈奏著樂曲。他的母親是一個(gè)有造詣的鋼琴家，父母相信，只要經(jīng)過適當(dāng)?shù)呐?，他們的孩子可以做任何他們所希望的事情。他現(xiàn)在想知道，尼爾·沙利文的母親是否對此也抱同樣的態(tài)度，想教她的兒子學(xué)習(xí)化學(xué)。