理論的深坑

大學(xué)里有許多純學(xué)術(shù)的學(xué)科。之所以這些學(xué)科是"純學(xué)術(shù)的"，是因為它們只存在于大學(xué)之內(nèi)，并且研究者和辯論者聚集在此探討問題。之所以還是"學(xué)科"，是因為它們大多已經(jīng)有一段很長的歷史并積累了很多知識傳統(tǒng)，因此都有系統(tǒng)而且嚴(yán)謹(jǐn)（因而是"學(xué)院派的"）的研究視角。哲學(xué)、心理學(xué)、社會學(xué)、歷史學(xué)、物理學(xué)、數(shù)學(xué)、藝術(shù)通常都被認(rèn)為是純學(xué)術(shù)的學(xué)科。

每一門學(xué)科都有自己關(guān)注的焦點，其中所使用的視角都極為不同，每一種視角都研究現(xiàn)實的不同側(cè)面。因此每一種視角都會強調(diào)一部分東西而忽略另一部分。心理學(xué)關(guān)注個體的發(fā)展，化學(xué)將現(xiàn)實看做化學(xué)物質(zhì)的混合物，生物學(xué)將世界理解為基因和環(huán)境。沒有任何一個單獨的視角可以面面俱到地把握現(xiàn)實的各個側(cè)面，但是每一門學(xué)科都提供了有用的視角。

社會學(xué)是一門純學(xué)術(shù)的學(xué)科，是一門存在于大學(xué)中的學(xué)科。它的歷史至少可以追溯到19世紀(jì)（有人認(rèn)為更早）。它已經(jīng)積累了很多知識，并發(fā)展出一整套觀察和理解世界的系統(tǒng)方法。對很多人來講，社會學(xué)是一種很有用的視角；對有些人來講，社會學(xué)提供一種激情，因為它總是能夠促使人們把它應(yīng)用到現(xiàn)實生活與自己的經(jīng)歷之中，從而在很大程度上改變他們看待世界的視角。

社會學(xué)關(guān)注社會現(xiàn)實

社會學(xué)試圖理解人類這種存在物，它關(guān)注我們所經(jīng)歷的社會生活。社會學(xué)并不是將個體的個性視作其行為的緣由，而認(rèn)為社會互動、社會模式（比如角色、階級、文化、權(quán)力與沖突）以及持續(xù)的社會化是個體行為的動因。比如，社會學(xué)家會觀察人們在互動中演化出來的各種規(guī)則與預(yù)期以及他們所共享的價值觀。社會學(xué)家注重個體作為"學(xué)習(xí)者的角色"，即他們在當(dāng)代美國社會是如何變成"中產(chǎn)階級"，成為一個標(biāo)準(zhǔn)的男性或女性，這一演變過程在歷史上又是怎樣的。我們注意到，當(dāng)行動者處于不同的群體或組織中時，他們的行為模式發(fā)生了變化，他們受到這種不可避免的社會化過程（組織中的人們塑造他們的企圖）的影響。社會學(xué)始于這樣的一種理念，即人們在其生活的社會情境之中被理解，他們都是會受到互動、社會模式與社會化影響的社會性動物。

大多數(shù)人習(xí)慣于從心理學(xué)的視角來看待這個世界，他們會認(rèn)為行動應(yīng)當(dāng)是從個體特征而不是互動或社會模式的角度加以理解。從這種視角出發(fā)，人們會將某一宗教教派的大規(guī)模自殺活動的原因歸結(jié)為宗教狂熱主義或者有吸引力的領(lǐng)導(dǎo)與非理性的病態(tài)追隨者導(dǎo)致的。雖然這確實解釋了一部分原因，但是社會學(xué)家相信任何一個宗教群體必須被理解為一種社會類型、一種有著共享文化的有組織的群體，在其中個體之間通過社會互動相互影響；或者被理解為一種結(jié)構(gòu)，人們在其中占據(jù)各種位置并根據(jù)自己所應(yīng)扮演的角色采取行動，以符合他人的期待，由此受到一種權(quán)力結(jié)構(gòu)的影響，就像其他社會群體一樣。我們也可以從另外一個例子中看出這種差別。社會學(xué)家一般不關(guān)注那些進(jìn)監(jiān)獄的人身上具有什么特點，而是對他們在社會中所處的位置更感興趣：窮人的"社會位置"如何影響犯罪行為；社會中的權(quán)力在判定犯罪行為時所發(fā)揮的作用是什么。社會學(xué)家會研究犯罪率，社會中法律和罪犯的角色，社會中懲罰與矯正的歷史與理念，犯罪懲罰體系的運作及其在維持秩序和（或）保護(hù)社會的財富與權(quán)力中的作用。

因此，社會學(xué)是一種視角，是一門純學(xué)術(shù)的學(xué)科，在社會情境之中研究人類。

社會學(xué)提出三個問題

理解社會學(xué)的一種方式是找出將這門學(xué)科統(tǒng)合在一起的那些因素。在我看來，將這門學(xué)科統(tǒng)合在一起的，是人們經(jīng)常嘗試著對人類及其行為提出三個問題：人是什么？社會（或者所有的社會組織）是如何整合在一起的？社會不平等的原因和結(jié)果是什么？