在“發(fā)展”受到重視的同時(shí)，人們并沒(méi)有忘記曾經(jīng)給人類帶來(lái)災(zāi)難的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。自從第二次世界大戰(zhàn)以后，許多人一直在預(yù)言經(jīng)濟(jì)危機(jī)的到來(lái)，還有一些人在一直準(zhǔn)備著如何應(yīng)付即將來(lái)臨的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。然而，50年過(guò)去了，經(jīng)濟(jì)不但沒(méi)有出現(xiàn)大的危機(jī)，反而呈現(xiàn)出不斷增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)。人們現(xiàn)在要解決的已經(jīng)不是如何解釋經(jīng)濟(jì)周期，如何避免或戰(zhàn)勝經(jīng)濟(jì)危機(jī)的問(wèn)題，而是如何解釋加速增長(zhǎng)，如何實(shí)現(xiàn)加速增長(zhǎng)的問(wèn)題。制度學(xué)派在這方面的研究雖然不斷深入，但是很難給出一個(gè)令各方都比較滿意的發(fā)展藥方，幸運(yùn)之神開(kāi)始又一次光顧人力資本的講壇。在那里，人們聽(tīng)到了美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家盧卡斯1988年的研究成果：按照傳統(tǒng)的周期理論，由于一般產(chǎn)品的投入具有邊際收益遞減的特點(diǎn)，就像在高速公路行駛的汽車(chē)就會(huì)在汽車(chē)增加到一定程度時(shí)出現(xiàn)減速的現(xiàn)象，當(dāng)減速的汽車(chē)越來(lái)越多，而后面的汽車(chē)也不得不減速的時(shí)候，這種積累效應(yīng)就開(kāi)始引發(fā)我們所說(shuō)的經(jīng)濟(jì)衰退或經(jīng)濟(jì)危機(jī)。人力資本的投入則具有邊際收益遞增的特點(diǎn)，因此當(dāng)高速公路行駛的汽車(chē)要減速的時(shí)候，人力資本從中增加了速度，增加的速度超過(guò)了減少的速度，于是出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)加速增長(zhǎng)的可能。

經(jīng)濟(jì)加速發(fā)展，向致力于共同發(fā)展的人們提出了一個(gè)新問(wèn)題：既然發(fā)達(dá)國(guó)家與落后國(guó)家都在加速發(fā)展，會(huì)不會(huì)出現(xiàn)發(fā)達(dá)國(guó)家與落后國(guó)家的差距不斷擴(kuò)大，落后國(guó)家永遠(yuǎn)也不可能接近發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)展水平？這是一個(gè)十分重要的問(wèn)題，因?yàn)樵诖酥叭藗兯坪跗毡橄嘈?，由于落后?guó)家基礎(chǔ)差，起步低，因此其增長(zhǎng)的加速度肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于發(fā)達(dá)國(guó)家，當(dāng)它發(fā)展到接近發(fā)達(dá)國(guó)家的水平時(shí)，可能會(huì)出現(xiàn)一個(gè)較長(zhǎng)的“平原”階段，以后再想縮短與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距就變得十分困難。所以，認(rèn)為落后國(guó)家與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間肯定會(huì)逐漸縮小，似乎是一個(gè)不言自明的道理。但是，隨著時(shí)間的推移，人們?cè)絹?lái)越多地注意到，在整個(gè)世界都在加速發(fā)展的同時(shí)，發(fā)達(dá)國(guó)家與發(fā)展中國(guó)家的差距在不斷擴(kuò)大，與上述不言自明的道理似乎越來(lái)越不相符。這對(duì)于實(shí)現(xiàn)落后國(guó)家的振興大業(yè)，無(wú)疑提出了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，如何縮小落后國(guó)家與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距，逐漸成為經(jīng)濟(jì)研究的又一個(gè)重點(diǎn)。

人們不久便發(fā)現(xiàn)，要縮短這種差距，首先必須找出這種差距形成的原因，一批著名學(xué)者的主要成果也正是在尋找這種差距的成因時(shí)取得的，包括較早關(guān)注并認(rèn)真研究這一問(wèn)題的美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家劉易斯。他比同時(shí)代的其他學(xué)者更早地認(rèn)識(shí)到，第二次世界大戰(zhàn)以后，世界發(fā)達(dá)國(guó)家與落后國(guó)家的差距大大拉開(kāi)了，后起的國(guó)家面臨越來(lái)越嚴(yán)峻的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境。那么，為什么發(fā)達(dá)國(guó)家越走越快，而落后國(guó)家卻相對(duì)來(lái)說(shuō)越走越慢呢？為了回答這一問(wèn)題，他對(duì)南美、亞非地區(qū)的一些國(guó)家進(jìn)行了長(zhǎng)期考察，積累了大量的有關(guān)各國(guó)經(jīng)濟(jì)、政治、文化等方面的資料，并把這些考察結(jié)果與美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家進(jìn)行系統(tǒng)深入的比較分析。這些比較分析逐漸使他認(rèn)識(shí)到，落后國(guó)家之所以越來(lái)越落后，是因?yàn)樗鼉H有的少量資本，并沒(méi)有有效地變成生產(chǎn)性投資，從而導(dǎo)致生產(chǎn)性投資嚴(yán)重不足。由于提高生產(chǎn)性投資是提高經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的最有效的方法，因此生產(chǎn)性投資嚴(yán)重不足自然會(huì)帶來(lái)的一個(gè)致命后果，就是使落后的國(guó)家越來(lái)越落后，與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距越來(lái)越大。

產(chǎn)出較少，政治力量過(guò)于強(qiáng)大，固然是導(dǎo)致落后國(guó)家生產(chǎn)性投資不足的重要原因，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是唯一的原因。人們的勞動(dòng)成果得不到有效保護(hù)，是導(dǎo)致這種情況的第二個(gè)原因。劉易斯注意到，許多落后國(guó)家都不注重保護(hù)私人的勞動(dòng)成果，他們辛苦獲得的財(cái)產(chǎn)很容易被剝奪，因此他十分強(qiáng)調(diào)對(duì)人們努力的成果加以保護(hù)的重要性：“如果說(shuō)保護(hù)公共資產(chǎn)免為私人濫用是必要的，那么保護(hù)私人資產(chǎn)免為公眾濫用同樣是必要的。維護(hù)法律與秩序是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的首要條件之一，許多社會(huì)衰落下去，就是因?yàn)閲?guó)家不愿意或者過(guò)于軟弱而無(wú)法保護(hù)資產(chǎn)的所有者免遭土匪或暴徒的劫奪”。［32］這在當(dāng)今社會(huì)，又有了新的表現(xiàn)形式，許多落后國(guó)家容易出現(xiàn)行賄、受賄現(xiàn)象，就是一個(gè)很好的例子。之所以存在普遍的行賄、受賄現(xiàn)象，是因?yàn)檫@些行賄者希望得到那些不該得到的社會(huì)財(cái)產(chǎn)，并相信通過(guò)行賄可以得到這些財(cái)產(chǎn)。行賄、受賄現(xiàn)象的存在，說(shuō)明社會(huì)上一些成員的勞動(dòng)成果在被他人非法占有、使用。這種現(xiàn)象的普遍程度越高，數(shù)額越大，說(shuō)明國(guó)家對(duì)于私人勞動(dòng)成果保護(hù)的程度越低。

第三個(gè)原因，就是回報(bào)不足。自從進(jìn)入20世紀(jì)以來(lái)，尤其是第二次世界大戰(zhàn)以后，創(chuàng)新已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主要模式。一個(gè)國(guó)家必須為那些從事創(chuàng)新的人提供一個(gè)良好的可以獲得充足回報(bào)的環(huán)境，這樣才能使以創(chuàng)新為先導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)成為可能。而在許多落后國(guó)家并不鼓勵(lì)創(chuàng)新，甚至?xí)髿?chuàng)新，因?yàn)樗麄儾幌Ｍ吹狡渌送ㄟ^(guò)創(chuàng)新獲得巨額的收入，因?yàn)檫@些巨額收入將打破落后的社會(huì)平均主義的傳統(tǒng)，使得其他人感到不滿甚至反感。他們不是希望通過(guò)努力追趕那些先進(jìn)者，不論是知識(shí)技能方面，還是通過(guò)誠(chéng)實(shí)的勞動(dòng)獲得收入方面，而是希望通過(guò)扼制的方式去消滅那些先進(jìn)者，去剝奪那些先進(jìn)者獲得的、超過(guò)他們認(rèn)可的部分。這些“心理不平衡者”，常常使那些潛在的投資者無(wú)利可圖，這就要求國(guó)家學(xué)會(huì)重視冒險(xiǎn)事業(yè)，尊重和保護(hù)冒險(xiǎn)者在冒險(xiǎn)中獲得的利益，從而使創(chuàng)新事業(yè)有利可圖。［33］

第四個(gè)原因，就是國(guó)民的專業(yè)技能偏低。生產(chǎn)性投資能否獲得足夠的回報(bào)，關(guān)鍵還是看它能否創(chuàng)造出具有世界競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，而這些產(chǎn)品則是由廣大勞動(dòng)者創(chuàng)造的，因此國(guó)家能否培養(yǎng)出大批的勞動(dòng)者，尤其是擁有專業(yè)技能的勞動(dòng)者，是一個(gè)至關(guān)重要的因素。一個(gè)國(guó)家能否通過(guò)生產(chǎn)性投資實(shí)現(xiàn)富裕，最終還要依靠這些勞動(dòng)者的工作效率而不是勤勞程度，因?yàn)闆](méi)有效率的勤勞不能解決任何問(wèn)題。而要提高工作效率，就要發(fā)展技術(shù)，提高勞動(dòng)者技術(shù)水平和資本集約程度。

早在150多年以前，德國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家、歷史學(xué)家弗里德里?！だ钏固卦谒伎既绾问棺约旱膰?guó)家追上先進(jìn)國(guó)家時(shí)就曾指出，如果聽(tīng)任自由貿(mào)易，將永遠(yuǎn)陷于落后的農(nóng)業(yè)國(guó)地位，后起國(guó)家不應(yīng)只顧眼前利益去追求暫時(shí)的價(jià)值增長(zhǎng)，而應(yīng)著重培育和發(fā)展本國(guó)的生產(chǎn)力，這樣才能最后爭(zhēng)得與先進(jìn)國(guó)家平等的地位。所以有時(shí)需要忍受暫時(shí)的犧牲，把全國(guó)分裂的小市場(chǎng)聯(lián)合成統(tǒng)一、競(jìng)爭(zhēng)的大市場(chǎng)，以給本國(guó)民族工業(yè)提供發(fā)展的廣闊空間。［34］

再往前追溯一百年左右，亞當(dāng)·斯密曾給當(dāng)時(shí)工業(yè)比較落后的中國(guó)開(kāi)出過(guò)這樣的藥方：“中國(guó)幅員是那么廣大，居民是那么多，氣候各種各樣，因此各地方有各種各樣的產(chǎn)物，各省間的水運(yùn)交通，大部分又是極其便利，所以單單這個(gè)廣大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，就夠支持很大的制造業(yè)，并且容許很可觀的分工程度。就面積而言，中國(guó)的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，也許并不小于全歐洲各國(guó)的市場(chǎng)。假設(shè)能在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)之外，再加上世界其余各地的國(guó)外市場(chǎng)，那么更廣大的國(guó)外貿(mào)易，必能大大增加中國(guó)制造品，大大改進(jìn)其制造業(yè)的生產(chǎn)力。如果這種國(guó)外貿(mào)易，有大部分由中國(guó)經(jīng)營(yíng)，則尤有這種結(jié)果。通過(guò)更廣泛的航行，中國(guó)人自會(huì)學(xué)得外國(guó)所用各種機(jī)械的使用術(shù)與建造術(shù)，以及世界其他各國(guó)技術(shù)上、產(chǎn)業(yè)上其他各種改良。但在今日中國(guó)的情況下，他們除了模仿他們的鄰國(guó)日本以外，卻幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)模仿其他外國(guó)的先例，來(lái)改良他們自己?！保?5］在亞當(dāng)·斯密看來(lái)，中國(guó)幅員遼闊是一個(gè)很大的優(yōu)勢(shì)，發(fā)揮這一優(yōu)勢(shì)是中國(guó)發(fā)展的希望所在。［36］