自從漢密爾頓時(shí)代以來(lái)，華爾街與貴族政體的調(diào)情性質(zhì)就發(fā)生了根本轉(zhuǎn)變。在這種炫耀貴族徽章以及門檻極高的專屬俱樂部的豪華裝潢下面，某種不可隱匿的冒牌貨色開始浮出水面，讓這些財(cái)富新貴成了人們一再挖苦諷刺的對(duì)象。一名藝術(shù)家給“萬(wàn)里挑一的社會(huì)名流”所做的素描是一幅滑稽可笑的形象：一個(gè)紐約頭面人物昂首闊步、撅嘴挺胸，頭上還戴著一頂寬大的禮帽。畢竟，美國(guó)民眾與生俱來(lái)就有一種權(quán)利，即他們不僅有權(quán)懷疑貴族的虛偽，而且還可以把貴族的假面具撕成碎片。這種出人頭地的社會(huì)精英不僅享有老牌貴族那樣的社會(huì)特權(quán)，可以像老牌貴族那樣傲慢無(wú)禮，而且還帶有金融投機(jī)商以及蠻橫無(wú)理的投機(jī)客的全新特征，這些特征都無(wú)一例外地與華爾街有著緊密的聯(lián)系。在一個(gè)社會(huì)改革家眼里，華爾街變成了“宮殿之街”。人們一次次地把華爾街貴族稱為“冒牌貴族”，他們把這些暴發(fā)戶比作用回收的廢舊羊毛重新織成的廉價(jià)布料，這個(gè)階級(jí)的良好信譽(yù)將永遠(yuǎn)受到人們的監(jiān)視。甚至像威廉?福勒（William Fowler）這樣一個(gè)華爾街的內(nèi)部人物，他自己對(duì)此也感覺到非常驚訝。他在撰文給華爾街的一位典型老住戶揭丑抹黑的時(shí)候曾經(jīng)說過：他身穿精致的紫色亞麻服裝，嘴里狼吞虎咽地吃著山珍海味，喝著“滑鐵盧戰(zhàn)役時(shí)代釀造的葡萄酒”，玻璃酒杯盡顯波希米亞風(fēng)格的奢華，這些傀儡“什么也不用生產(chǎn)……既不扶犁耕田，也不掄錘打鐵，更用不著來(lái)來(lái)回回地用飛梭織布”。

像杜爾和倫斯勒（Rennselaers）這樣的家族要比范德比爾特家族和古爾德家族那種冒牌貴族更值得人們信任，但是這些家族的經(jīng)濟(jì)實(shí)力卻比較弱小。當(dāng)時(shí)，華爾街仍然踏著這些紳士俱樂部的鼓點(diǎn)前進(jìn)，小心謹(jǐn)慎地買賣為數(shù)極少的政府債券以及無(wú)風(fēng)險(xiǎn)瑕疵的安全證券。他們對(duì)于周圍經(jīng)濟(jì)環(huán)境產(chǎn)生的影響是有限的，更談不上決定作用。有些在華爾街工作的人們或許并沒有中世紀(jì)貴族的家族血統(tǒng)，但是他們也接受過古典文化教育，他們?cè)诮?jīng)營(yíng)自家的不動(dòng)產(chǎn)的同時(shí)也會(huì)偶爾涉足金融業(yè)務(wù)。他們生來(lái)就能夠擔(dān)當(dāng)社會(huì)領(lǐng)袖的角色，當(dāng)時(shí)的政治文化氛圍是，大多數(shù)人仍然要按照舊俗向“生來(lái)高貴的人”行禮表示敬意。

在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之后的工業(yè)化和金融革命的過程中，那個(gè)貴族世界大都蒸發(fā)殆盡了。華爾街變成了瘋狂投機(jī)的地帶，投機(jī)偏執(zhí)狂們時(shí)而得意時(shí)而恐慌，驚心動(dòng)魄的賺錢與賠錢場(chǎng)面讓作為觀眾的億萬(wàn)群眾癡迷不已。大多數(shù)投機(jī)客都把華爾街當(dāng)做自己的根據(jù)地，由此驅(qū)動(dòng)著美國(guó)的經(jīng)濟(jì)革命。