他把手放在庫(kù)克醫(yī)生的肩上，還沖我眨了眨眼。

布拉德利的樣子讓庫(kù)克醫(yī)生的北極之行看上去有如頗具風(fēng)險(xiǎn)的商業(yè)冒險(xiǎn)。

庫(kù)克醫(yī)生經(jīng)歷風(fēng)險(xiǎn)，布拉德利期待收益。

這一點(diǎn)，他倒是和其他贊助人很相像。

可是，他身上的某種東西，他不停地鼓勵(lì)地看著我們的樣子，讓我有些不安。

“你們有可能辦到的。

誰(shuí)知道呢？”布拉德利笑著說(shuō)道，好像他剛剛買了彩票，來(lái)支持什么既有價(jià)值又有意思的事。

“他到北極的計(jì)劃是怎么做出的呢？沒(méi)有合適的裝備，也沒(méi)有船。”巴特利特船長(zhǎng)問(wèn)我，他說(shuō)他沒(méi)能從庫(kù)克醫(yī)生那兒?jiǎn)柍鰝€(gè)所以來(lái)。

我告訴他，我也不知道庫(kù)克醫(yī)生打算怎么辦。

“可你的命也系在他身上啊?！卑吞乩卮L(zhǎng)說(shuō)道。

“我肯定他知道自己在做什么?！蔽艺f(shuō)。

“沒(méi)人會(huì)從格陵蘭，會(huì)從離北極這么南邊的地方出發(fā)。”巴特利特船長(zhǎng)說(shuō)。

“船該把你們送到伊塔北邊幾百英里的地方再回來(lái)。庫(kù)克醫(yī)生得靠雪橇走過(guò)這多余的幾百英里。

而這樣沒(méi)意義，也做不到?！蔽覀兊幕貛づ袷欠裉磕?，我不知道。

但我知道，跟這些布拉德利號(hào)船員普遍認(rèn)為的不同，我們的裝備并不差。

庫(kù)克醫(yī)生告訴了布拉德利北極往返途中需要的一切，他都給我們留下了。

一天，布拉德利和其他船員北上，準(zhǔn)備到史密斯海灣繼續(xù)獵海象，庫(kù)克醫(yī)生、弗蘭克和我從船上卸下了一大堆的裝備和給養(yǎng)，都是在格洛斯特時(shí)便秘密裝上船的。

其中有庫(kù)克醫(yī)生設(shè)計(jì)的幾架雪橇，幾支指南針，一支六分儀，一支溫度計(jì)，一支可以度量走過(guò)距離的計(jì)步器，一支記時(shí)計(jì)，一支風(fēng)速計(jì)，還有一支可以度量氣壓與海拔的無(wú)液氣壓計(jì)。

我和庫(kù)克醫(yī)生與弗蘭克一道站在海灘上，看著那艘船，看它消失在視線中。

我曾多么想離開(kāi)船長(zhǎng)、布拉德利還有其他人。

可是，他們真走后，這地方卻看起來(lái)如此陌生。

沒(méi)有皮爾里，沒(méi)有他的帳篷矗立在山崖的一端，這樣的海灘看上去真陌生。

我從沒(méi)看到過(guò)伊塔的港口沒(méi)船停泊的樣子。

海邊甚至連愛(ài)斯基摩人的獨(dú)木舟都沒(méi)有。

每天結(jié)束的時(shí)候，他們會(huì)把船抬回山上。

有船停泊的港口才自然，沒(méi)船便預(yù)示著冬天快要來(lái)臨。

船只是剛剛開(kāi)走，我卻有了被拋棄的感覺(jué)。

以前，隔在我和家之間的是時(shí)間和空間，現(xiàn)在，兩者之間沒(méi)有聯(lián)系了。

港口和小山還是上次我們來(lái)救助皮爾里時(shí)的樣子。

我們不在時(shí)，還是一般模樣，不該看上去陌生。

我覺(jué)得自己同它們一樣，固定了。

是種奇怪得讓人壓抑的感覺(jué)，特別是庫(kù)克醫(yī)生說(shuō)“真正”的天氣已經(jīng)到來(lái)時(shí)。

我看看山上的愛(ài)斯基摩人和他們的帳篷，想確認(rèn)一下。

他們可以證明，在北極圈過(guò)冬是能活下來(lái)的。

看似漫不經(jīng)心的愛(ài)斯基摩人也在準(zhǔn)備，帶著幾分歡快地迎接另一個(gè)如常一樣能安然度過(guò)的冬天。

我卻并不放心。

我最害怕的是長(zhǎng)夜。

愛(ài)斯基摩人在修整半地下的小房子，那至少有百年歷史。

我們得在類似紅石屋的房屋里過(guò)冬。

我們把它叫做盒子房。

我們用包裝給養(yǎng)的包裝箱做成墻，在屋里隔出13乘16英尺的空間。

我們把盒子蓋掛在屋頂，用草皮把東西隔開(kāi)。

一根立在中間的柱子支撐屋頂，周圍做了張桌子。

我們花了8天蓋房子。

我們把給養(yǎng)放在一旁，上面蓋著布拉德利號(hào)上廢棄的風(fēng)帆。

我們安裝了一只小爐子，得隨時(shí)照看，不然會(huì)熄滅。

庫(kù)克醫(yī)生說(shuō)，如果一切順利，我們明年夏末便可返回布魯克林。

他說(shuō)我們最多會(huì)用15個(gè)月時(shí)間。

他安慰我說(shuō)，我們不會(huì)像皮爾里那樣毫無(wú)意義地在冰原上浪費(fèi)時(shí)間。

我們只試一次，沒(méi)能到達(dá)北極點(diǎn)便回家。

等再次準(zhǔn)備完畢，我們會(huì)再嘗試。

這樣的北方不可能讓身體復(fù)原。

盒子屋的第一個(gè)晚上，我睜著眼睛躺在睡袋里，想象著即將到來(lái)的幾個(gè)月。

小時(shí)候，只要能拿到的寫(xiě)北極的書(shū)，我都看過(guò)，可都寫(xiě)得平鋪直敘，少言寡語(yǔ)，仿佛如果生動(dòng)地描述一下這兒的美麗或探險(xiǎn)的艱辛，便會(huì)有違于探險(xiǎn)家的行為規(guī)范。

我一點(diǎn)兒都不知道，對(duì)這樣一個(gè)突然轉(zhuǎn)向北極的計(jì)劃，成功的機(jī)會(huì)到底有多大。

對(duì)庫(kù)克醫(yī)生所說(shuō)的“沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到的有利條件”，我也僅有一點(diǎn)模糊的概念。

他告訴我，要是這些“條件”真存在，那真是我們走好運(yùn)了。

他是這么告訴他妻子的，但其實(shí)并不是因?yàn)檫@些條件我們才呆在這兒。

聽(tīng)到這個(gè)我很高興，因?yàn)槲以蛔〉叵?，只靠時(shí)運(yùn)流轉(zhuǎn)，便把一次捕獵變成前往北極的探險(xiǎn)，這樣的結(jié)果可能只是失敗。