很多人都知道你家里的那個男孩不是你兒子，甚至在圣約翰斯也有人知道，知道你不是他父親。

這些人一直在背后嘲笑你，已經(jīng)許多年了。

我之所以告訴你，是因為作為朋友我再也無法容忍你這樣被人愚弄了。

當然，對于我告訴你的有關(guān)庫克醫(yī)生的事，我沒法證實，而且假如你把這事講給別人聽，我也會否認曾給你講過這事。

'"'現(xiàn)在，你或許知道為什么皮爾里會那樣對我。

'弗朗西斯對我說，'遇見他時我無親無友，因此我崇敬他。

當著別人的面，盡管他沒有泄露我的秘密，但他總是取笑我，拿我開涮，開只有我倆才聽得懂的下流玩笑，把我支來支去，為他和其他人跑腿。

人家都知道我成了皮爾里的仆人，而我也毫無怨言地承受了這一切。

'"庫克醫(yī)生看了看我。

"你可能會想：既然把我的事告訴了弗朗西斯，那他為什么還把我們兩人都招募進他的遠征隊？按皮爾里的判斷，弗朗西斯是個沒用的烏龜王八，根本沒膽量向欺負他的人復(fù)仇。

至于我，當申請作為北格陵蘭遠征隊隨隊醫(yī)生的時候，我為了獲得極地探險的經(jīng)驗，也把對皮爾里的厭惡擱在一邊，因為我知道在他的帶領(lǐng)下，我能學(xué)到很多東西。

皮爾里接收了我，大概也是為了有利于遠征隊，他同樣把內(nèi)心對我的所有仇恨擱在一邊。

我們沒有提及第一次相見的事。

我認為，皮爾里覺得把我和弗朗西斯放在同一支遠征隊里會是件很有趣的事。

看看弗朗西斯如何鼓起勇氣跟我作對，這一定讓人開心。

他也許曾認為，弗朗西斯會公開譴責(zé)我讓他妻子為我生了個孩子，因此羞辱我，還可能讓我名譽掃地。

我斷定，他認為弗朗西斯不會有什么非常舉動，危及那次遠征。

對于人的個性，他從來都把握不準。

"但是，坐在石凳上向我吐露真相的這個弗朗西斯·斯特德不是那個任由皮爾里辱罵虐待的弗朗西斯·斯特德。

在表露出他知道我就是那個跟他妻子一起背叛了他的男人之后，他帶著毫不掩飾的輕蔑看著我。

我竭力保持著鎮(zhèn)靜。

"'斯特德醫(yī)生，我的確遇見過你妻子。

'我說，'可我們只是偶然認識。

我跟她表姐莉莉更加熟悉。

'"'庫克，我是帶著要殺你的意圖參加這次遠征的。

'他說，'我有很多次機會，不僅可以殺你，而且還不被發(fā)現(xiàn)。

作為同事，別人常?？床坏轿覀z，就像現(xiàn)在這樣，有時候在某些地方，只要腳下一滑就意味著死亡。

我只需把你推進哪條冰縫，然后向其他人報告說是事故。

可我沒法讓自己這么做。

我妻子在我離開她幾年之后自殺了。

她死了。

我認為你有責(zé)任。

可不知為什么，我沒法鼓起勇氣殺你。

我簽約加入這次遠征，似乎就是為了把你拉到一邊，把這一切告訴你。

你就是我妻子的兒子的父親，對此我不再懷疑。

現(xiàn)在我相信了，好像相信就已經(jīng)足夠了。

'""德夫林，你要知道我這是第一次聽到阿米莉亞的死訊，第一次聽到她是怎么死的。

也許，他從我眼中看到了痛苦，那就是他的復(fù)仇。

"他的聲音非常鎮(zhèn)靜，非常從容。

我早該知道他只有最后一件未竟的事了。

"聽到他曾經(jīng)想殺掉我，我渾身發(fā)抖。

雖然他說他已經(jīng)改變了主意，但這并沒讓我安心多少。

他能這樣當面說起這些事，本身就表明他也會馬上又變回來。

我不知道如何是好，不知道別人到底離我們有多遠。

"他身上好像沒武器，可在我倆的醫(yī)用包里各有一套解剖刀。

他發(fā)現(xiàn)我在看著那兩個包，并排著放在我倆之間的地上，用繩子纏好的兩個粗麻布捆。

"'別擔(dān)心。

'他笑了，好像如今在我腦子里的那想法早已在他的心中醞釀了好多年了。

'如果你承諾為我保密，我會承諾為你保密的。

'他把我的沉默當做了認可。

的確，事情也只能這樣了。

"他離開那堆巖石，回到紅石屋。

那天晚上，他走出那幢房子，就再沒有回來。

"因為大家都以為我跟他接近，所以皮爾里要我寫了刊登在報紙上的那份報告。

"回到布魯克林，我與圣約翰斯登記出生和死亡的機構(gòu)進行了聯(lián)系。

他們向我確認，阿米莉亞·斯特德的確已死，不過正式登記的死因是意外溺死。

"庫克醫(yī)生嘆了口氣，似乎他的故事講完了。

不過，可以肯定他沒講完，可以肯定自從我來到布魯克林之后他的心里還有話要說，有與他在信中的說法不盡相同的解釋。

可以肯定他講的這些不是幾小時前他曾提及的事情，當時，他的聲音因為畏懼而顫抖，說他還有事情沒告訴我，那是只有在沒人的地方才能向我袒露的事情。

"我不懂，你沒必要害怕什么。

"我說。

"你母親離開紐約回到紐芬蘭后，還給我來了封信，不像以前我所寫的那樣，再沒寫信給我。