我告訴她，我倆是在曼哈頓邂逅相遇，你希望在紐約住些時候，在完成學業(yè)前體驗一下真正的生活。

我告訴她你剛剛下船，看上去人地生疏，無所依靠，要是長時間沒人庇護，說不準會出什么事情。

我向瑪麗建議，我現(xiàn)在一方面在訓練，一方面在準備遠征，雇個人，比如說你，作為我的助手倒不是個壞主意。

我還建議，考慮到這房子很大，助手也需要在我身邊，你住在這兒也不無道理。

她同意我的建議。

"他輕輕一笑，因為我的表情看上去一定和我的感覺一樣，不相信這是真的。

我對他的懷疑消失了，感到內(nèi)疚，不該抱有那些懷疑，不該抱怨他搶在我突然造訪之前安排與我見面。

如今我發(fā)現(xiàn)，無論我做的是什么樣的"安排"，都將會是很魯莽的。

顯然，任何安排只能留給他來做。

我看著提包，那些書信再也沒有了丁點兒虛構(gòu)的氣息。

他寫給我的每一個字都是當真的。

此時此刻，他正在做曾經(jīng)說過的"總有一天"要做的事。

因為我的急躁，我竟然把這一天想成永遠是那么遙遠、模糊的一天。

我沒有等他的正式邀請，從天而降來到紐約想給他來個措手不及，但盡管這樣，他還是主動邀我走進他的生活，在那兒已經(jīng)為我留出了位置。

"怎么樣？"他問，"愿意作我的助手，跟我們一起住這兒嗎？"他的建議正中我下懷，是我求之不得的，我從沒想過那會是個建議，他所能想到的除了我感恩戴德地滿口應(yīng)允外，還會是什么別的回應(yīng)？"好哇。

"我好不容易回答，"很愿意。

"他又笑了。

我或許就像個小孩，對于禮物所作的回應(yīng)完全如他所想的那樣，他禁不住樂了。

"瑪麗以為你叔母和叔父知道你在哪兒。

你說話時盡量注意，不要讓她產(chǎn)生別的想法。

事實上，最好你不要提你叔母和叔父，除非她提起，也許她不會的。

瑪麗給仆人們講了你。

我會把你引薦給大家，你見到誰也可以自我介紹，說你是我以前同事的兒子，如今受雇作我的助手，為了你我方便住在我家里。

至于我和你，只有當我們像現(xiàn)在這樣確保無人在旁邊時才敞開說話。

你必須小心，不要留下一點點需要保密的片紙只字。

"我真想告訴他不必擔心，告訴他我早已訓練有素，知道如何在眼皮底下騙人，如何在家里與一個人共謀向另一個人保密，不過，我還是僅點了點頭。

我發(fā)現(xiàn)自己現(xiàn)在的處境與擺脫的那個處境有奇怪的相似之處，仿佛我把愛德華叔父和達夫妮叔母換成了庫克醫(yī)生和他妻子瑪麗，依舊像從前那樣戴上同樣的偽裝，與男人共謀對付女人；依舊不得與男人談?wù)摯耸?，除非他允許；依舊客居他人之家，第二次被人收養(yǎng)，不過這一次是被自己的父親收養(yǎng)。

不過，我發(fā)誓自己不會因為欺騙庫克太太而感到負疚。

我和庫克醫(yī)生的謹慎既對我們自己好，也對他人好。

誰會因為知道了我們的事而有所好處？誰又會因為知道了我們的事而有所傷害？"我一直在想我倆單獨在一起時你應(yīng)當怎么稱我。

除了'庫克醫(yī)生'外，我沒想到合適的稱呼。

假如用別的稱呼，你可能會在有人的時候無意中說漏嘴。

你懂不懂我的意思？當然，說漏一兩次嘴倒不會露餡，但可能會使你我尷尬。

"我點點頭。

"我們就對瑪麗說，你的行李箱在碼頭的行李房給弄丟了，這種情況經(jīng)常發(fā)生。

"他知道我的全部行李就是那個提包。

我猜想，安排我如何離開圣約翰斯也是他向愛德華授意的，這個安排具體到了我應(yīng)該隨身帶上多少行李。

即使在他提到我那根本就不存在的行李箱時，他也沒看一看我的提包。

在我看來，他連看也沒看一眼。

在他說話這期間，我坐在那兒，懷里抱著提包，里面裝滿了所有我剛剛承諾不會大意，要保藏好的秘密。

我希望來這兒之前能找個什么保險的地方把它放好，希望當初沒把它帶進屋。

走進門廊的時候，他沒有主動伸手來接我的提包。

也許從我拎包的樣子，他知道我大概是不肯松手的。

他甚至可能還猜出了包里裝的是什么東西。

倘若果真如此，那他把自己的窘迫掩藏得一絲不露。

突然，我意識到了自己的坐姿，從坐下開始，我就擺出和保持著一種很奇怪的姿勢。

從一個展示鍍銀餐具的櫥柜窗戶里，我看到了自己模糊的影子。

肩膀聳著，膝蓋拘謹?shù)嘏鲈谝黄?，雙腳扁平踩在地上，兩只手把提包抓在懷里，像女人抓住錢包一樣。

我發(fā)誓自己再也不是過去的那個怪人了。

我要從頭再來。

在紐約，無人對"斯特德家那娃"有任何的了解，除了我或許永不再見的那些人以外，誰的腦子里會有"斯特德家那娃"的記憶？在紐約，人們理應(yīng)把我僅僅看成是庫克醫(yī)生的助手。

"我會把你引薦……你見到誰也可以自我介紹……。