1935年實(shí)行的法幣改革以及中央銀行、中國(guó)銀行、交通銀行無(wú)限制買賣外匯，結(jié)束了長(zhǎng)期依據(jù)匯豐銀行掛牌作為中國(guó)實(shí)際匯率的做法，上海金融市場(chǎng)原來(lái)由匯豐銀行主導(dǎo)的這種局面不復(fù)存在。

事實(shí)上，由于中國(guó)各階層的決心和努力，這時(shí)收復(fù)國(guó)家主權(quán)的運(yùn)動(dòng)在很多方面都已取得進(jìn)展。從1929年到1934年，中國(guó)收復(fù)了已喪失多年的海關(guān)自主權(quán)，進(jìn)口關(guān)稅從4%上升至25%，從而恢復(fù)到了一個(gè)比較合理的水平，依此一定程度上可以對(duì)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)實(shí)施保護(hù)；廢除了針對(duì)中國(guó)商品征收的入市稅―厘金，也就相當(dāng)于取消了民族企業(yè)與外國(guó)企業(yè)之間的一項(xiàng)極其不平等的稅收。

中國(guó)的銀行業(yè)也取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，這從中國(guó)銀行的發(fā)展可窺見(jiàn)一斑。此時(shí)的中國(guó)銀行，是全國(guó)規(guī)模最大、業(yè)務(wù)最發(fā)達(dá)、可吸收存款和發(fā)行鈔票最多的大型銀行。自從1928年11月將總管理處從北京遷到上海后被定位為“國(guó)際匯兌銀行”的中國(guó)銀行，開(kāi)始向海外大步邁進(jìn)。1929年11月，倫敦經(jīng)理處開(kāi)業(yè)；1930年7月，國(guó)外部正式成立；1930年11月，請(qǐng)英國(guó)米特蘭銀行（Midland Bank）的副總會(huì)計(jì)師尼科爾（E. Nicols）協(xié)助改革中國(guó)銀行會(huì)計(jì)制度；1931年9月，日本大阪分行開(kāi)業(yè)……

當(dāng)時(shí)中國(guó)銀行領(lǐng)導(dǎo)人的目標(biāo)是：“總要有一天能把中國(guó)銀行來(lái)替代匯豐銀行的地位?！雹俅藭r(shí)的中國(guó)銀行有理想、有責(zé)任、有操守，其向國(guó)際金融市場(chǎng)的拓展，開(kāi)始代表著中國(guó)在國(guó)際金融界占有一席不容小視的地位。

向海外邁進(jìn)的同時(shí)，中國(guó)銀行的上?？偛看髽墙ㄔO(shè)計(jì)劃也在積極醞釀中。

進(jìn)入20世紀(jì)30年代以后，由西方設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的外灘“萬(wàn)國(guó)建筑群”在城市天際線上投下的新剪影已經(jīng)基本成型。然而，在這條天際線上畫(huà)下最后一筆的，是中國(guó)銀行董事會(huì)于1934年4月決定建造、由中國(guó)建筑設(shè)計(jì)師參與設(shè)計(jì)的中國(guó)銀行大樓。

中國(guó)銀行躋身于外灘的行址，原是1908年德國(guó)人興建的德國(guó)總會(huì)。第一次世界大戰(zhàn)后期，清政府對(duì)德宣戰(zhàn)，德國(guó)總會(huì)大樓作為敵產(chǎn)被中國(guó)政府接管，繼而由中國(guó)銀行購(gòu)入。出于業(yè)務(wù)發(fā)展的需要，中國(guó)銀行決定將其推倒，重新建造一幢顯示其發(fā)展雄心的標(biāo)志性銀行大樓。

上海中銀大廈的建筑過(guò)程，有著一個(gè)流傳甚廣的故事，即中國(guó)銀行與新沙遜洋行大班、上?！胺康禺a(chǎn)大王”維克多  沙遜間的“第一高樓”之爭(zhēng)。

沙遜家族在東方經(jīng)營(yíng)的沙遜洋行和新沙遜洋行，曾經(jīng)在孟買和上海灘叱咤風(fēng)云。1832年，當(dāng)渣甸和馬地臣在廣州正式成立怡和洋行時(shí)，從祖居的巴格達(dá)遷到印度的大衛(wèi) 沙遜在孟買創(chuàng)辦了沙遜洋行。這兩家同樣以從印度販運(yùn)鴉片到中國(guó)而聞名的洋行，曾經(jīng)有過(guò)激烈的競(jìng)爭(zhēng)。由于控制著鴉片原料產(chǎn)地，沙遜洋行在鴉片貿(mào)易中逐漸占得上風(fēng)。1864年，大衛(wèi) 沙遜去世，其在孟買的沙遜洋行總部由長(zhǎng)子阿爾伯特 沙遜接管。次子伊萊亞斯 沙遜(Elias D. Sassoon)于1872年創(chuàng)立新沙遜洋行。

新沙遜洋行建立之初，主要經(jīng)營(yíng)鴉片買賣和紡織品等貿(mào)易。1877年10月，伊萊亞斯取得外灘今和平飯店所在地的產(chǎn)業(yè)后，開(kāi)始涉足房地產(chǎn)經(jīng)營(yíng)。三年后，伊萊亞斯去世，由長(zhǎng)子雅各布 沙遜(Jacob E. Sassoon)繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。1916年，雅各布去世后，新沙遜的實(shí)際控制權(quán)落入第三代繼承人維克多  沙遜之手。因瘸了一條腿而被“老上海”們稱為“蹺腳沙遜”的維克多，開(kāi)始將業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向房地產(chǎn)領(lǐng)域。