在20世紀20年代，得州遍地都是埃德加?戴維斯這樣的人。他們多數(shù)都已被世人遺忘。有一些成了百萬富翁。還有一小部分人將創(chuàng)造歷史。

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全身心投入到這場勘探潮流的人中有兩位終生好友，這兩個目光敏銳的鄉(xiāng)村男孩都來自達拉斯東南部60英里外的雅典市。在他們的青少年時代，雅典是個乘坐馬車走泥土路才能到達的村莊，位于東得克薩斯的松林深處，約3 000名農(nóng)民努力在讓人討厭的沙質(zhì)土壤上耕作棉花。該地區(qū)從19世紀40年代才開始有人居住，到1900年的時候，那里最大的家族是默奇森家族。族長托馬斯?弗蘭克?默奇森（Thomas Frank Murchison）最初從密西西比州遷移到東得克薩斯，最后于1855年定居雅典，在百貨店當?shù)陠T。*很快，T?F-這是別人對他的稱呼-就創(chuàng)辦了自己的百貨店，在連續(xù)多年借款給不能支付賬單的人們后，他在1890年成立了雅典的第一家銀行。銀行的兩層磚樓就矗立在廣場上，緊挨著默奇森家的百貨店。

T·F·默奇森有6個孩子，在他1902年去世前，他把全部財產(chǎn)都留給了3個兒子。后來他的次子約翰?韋爾登?默奇森（John Weldon Murchison）掌管了家里的銀行。約翰1893年結(jié)婚后，和妻子克拉拉共育有8個孩子。他們的住宅是一套維多利亞風格的建筑，占了人稱“種植園農(nóng)場街”的泰勒街整整一個街區(qū)的空間。默奇森一家人身上都帶著一絲南北戰(zhàn)爭之前的人的特點。T?F喜歡別人叫他“默奇森上?！?，他以厭惡北部揚基佬、東部人和鐵路員工著稱，這種態(tài)度也是默奇森家族的共性。在滿是穿著臟污工作服的人的鎮(zhèn)上，人們會看到默奇森家的孩子們穿著锃亮的皮鞋和剪裁講究的羊毛質(zhì)地的服裝去私立的布魯斯學院讀書。默奇森家族“有點兒勢利”，一位默奇森家族的熟人回憶說，“他們覺得他們家族的人高雅典市其他人一等。”