索馬里海盜活動始于20世紀80年代。海盜最初宣稱，目的在于打擊非法捕魚以及傾倒垃圾活動。自20世紀90年代初索馬里政府倒臺后，海盜活動迅速增加；隨著航運公司開始支付贖金，海盜活動日益猖獗。因此，有人批評說，正是航運公司支付贖金的舉動使海盜問題更加嚴重。

（5）海盜以哪類船只作為襲擊目標

目標多種多樣。曾劫持化學(xué)品貨輪、漁船、小型貨船以及散裝貨輪，甚至還劫持過豪華游艇。最近劫持超級油輪的行動表明，海盜的行動已經(jīng)非常高效。幾年前，海盜只會劫持漁船和小型貨輪。而“天狼星”號則相當于3艘美國航空母艦的大小。

以下是2008年11月媒體的另一次對話式報道。

——“為什么當海盜？”

——“只是收些過路費?！?/p>

最近，42歲的“海盜頭目”阿薩德·阿卜杜拉接受了英國《衛(wèi)報》的專訪。他透露，他和兄弟們其實曾是在亞丁灣和印度洋上靠捕魚為生的漁民。但是，他們的船經(jīng)常受到一些外國船只的挑釁和攻擊，甚至船毀人亡，最終被迫四處逃生。

阿卜杜拉是9個孩子的父親，他和弟兄們視自己為“擺脫貧窮的英雄”。他說：“我們從來不將劫船看做犯罪，只當是收取過路費?！?/p>

——“如何襲擊過往船只？”

——“不費一槍一彈?！?/p>

海盜們的行動大多數(shù)依靠埃爾港，那里已經(jīng)20多年處于無政府狀態(tài)。他們通常乘坐“母船”進入大約距離海岸幾百公里的海洋航路，然后將裝備有AK-47步槍、手榴彈、爪鉤等武器和工具的高速游艇放下水，伺機襲擊過往船只。通常，他們可以不費一槍一彈地俘虜一艘船。

——“有多少船只被扣？”

——“39艘。”

截至2008年11月，索馬里海盜已經(jīng)扣押39艘各式船只，其中最大的就是沙特油輪“天狼星”號。這艘船是11月15日被一伙海盜劫持的，上面有200萬桶原油，價值1億美元。沙特外交部長稱，沙特不會與劫持者談判，但是暗示油輪所有者可能會付贖金。

——“如何獲取贖金？”

——“直升機空投?！?/p>

一般情況下，遭遇海盜的大多數(shù)船主會選擇付贖金。到2007年已有25個船主付贖金，海盜收到的贖金高達15億美元。這些錢或者被裝進粗布麻袋，通過直升機空投；或者裝入防水袋后運上船，讓船漂往指定地點。

——“強硬手段打擊海盜是否可行？”

——“未知數(shù)。”

索馬里是個窮困潦倒、幾近崩潰的國家。海盜們在當?shù)卮笏粱ㄙM勒索得來的贖金，他們建造巨大的別墅，購買進口昂貴汽車，開設(shè)旅館等，在“海盜之鄉(xiāng)”埃爾港受到當?shù)孛癖姎g迎。因此，要想阻止海盜們的搶劫行為，不太容易。盡管上周一艘印度護衛(wèi)艦曾擊沉過一艘海盜“母船”，但那只是偶然，下一艘海盜船何時被擊沉還是未知數(shù)。

——“如何自我保護？”

——“最好夜間航行。”

其實，保護自己最簡單的方法，就是避免走印度洋、亞丁灣、紅海以及蘇伊士運河航道。但是，那樣也就意味著需要繞整個非洲大陸一圈，經(jīng)過南非好望角，到達地中海和歐洲港口。那就要多走8000至10000公里的冤枉路，航程增加5至10天，每天的支出超過2萬到3萬美元，大大增加了貨運成本以及運輸時間，也對國際航運業(yè)造成嚴重影響。

據(jù)肯尼亞《商業(yè)日報》報道，在過去12個月內(nèi)，海運至肯尼亞蒙巴薩港的物資保險金已暴漲9倍。目前，蒙巴薩港已被海運商列為世界上收費最高的港口之一。