曹亮離開醫(yī)院時已是傍晚了。滿街的霓虹燈撒歡兒似地賣弄掩蓋著貪婪和欲望的做作的妖冶風(fēng)情。他來到一家掛著一排血紅血紅燈籠的日本料理餐館門前，猶豫片刻便鉆了進(jìn)去。隨著溫燙過的清酒和各種生冷的海鮮進(jìn)到肚子里，曹亮的心情就有了好轉(zhuǎn)。他開始想起蔣運(yùn)明過去的很多優(yōu)點(diǎn)和好處來。畢竟兩人在一起混了有二十多年的光景了。二十年，對于一個人生旅程相對完整的人來說，絕對是一段無論如何也不能忽視和遺忘的歲月。最終曹亮是有些醉了。他給蔣運(yùn)明撥了一電話，電話通了，對方卻沒有接聽。曹亮的心情又變得郁悶了。就在他準(zhǔn)備結(jié)賬離去的時候，電話鈴響了，是葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)打來的。葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽出來曹亮喝多了，就草草叮囑了幾句少喝點(diǎn)兒，別落下隨身攜帶的東西之類的廢話，就掛斷了電話。

第二天中午，剛剛起床的曹亮接到了蔣運(yùn)明打來的電話，蔣運(yùn)明在電話里聲稱自己昨天喝高了，故而沒能接聽曹亮的電話。然后又若無其事地問，打電話有什么事兒嗎？曹亮克制住自己內(nèi)心的失望，回答說也沒什么要緊的事兒。兩人在電話上顯得都十分理智、客套，甚至是虛偽，寥寥幾句過后便掛斷了電話。曹亮決定去歐陽青家里看看，他想聽聽歐陽青的意見。

……

歐陽青聽完曹亮的敘述后，陷入了沉思。他盡量讓自己客觀公正地來判斷這場糾紛的是非曲直，找出根源，提出化解矛盾和解決問題的建議。經(jīng)過一番思索，歐陽青發(fā)表了自己的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)和蔣運(yùn)明各有各的道理，蔣運(yùn)明對葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)所提出的利潤分配方案所產(chǎn)生的如此強(qiáng)烈的抵觸情緒也是情有可原的。至于葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)作為一個女人，不管人家用了什么招法，拉到這么大一筆業(yè)務(wù)，那肯定也是來之不易的。所以既要理解蔣運(yùn)明的心情和所作所為，也要考慮到?jīng)]有葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)，就沒有這一大筆業(yè)務(wù)的客觀前提。百分之七十的利潤分配確實(shí)有點(diǎn)兒高了，能不能再跟葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)協(xié)商一下呢？你曹亮總不能因?yàn)楦Y運(yùn)明是哥們兒就把自己的意志強(qiáng)加給別人吧。你這樣做表面上很男子漢，大人大量，仗義厚道，可對人家蔣運(yùn)明就有點(diǎn)兒不公平了。朋友再磁，哥們兒再鐵也不可能沒有自己的小算盤，更何況這是在做生意。錢這玩意兒就跟水火一樣，人要離了水火不成，可要是一不小心被淹死或被燒死那也是分分鐘的事兒。這些年咱們經(jīng)歷過的看到的聽到的還少呀？別說是朋友了，親生父子、同胞姊妹、患難夫妻、生死相交又怎么樣？為了錢翻臉的滿世界都是。我覺得你最好還是先跟葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)商量一下，聽聽她是怎么想的，還有沒有商量的余地？我想她還不至于咬死牙口愛誰誰了吧？

曹亮和葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)在公司的辦公室見面了。

“那亮哥，你說多少合適？”葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)淡淡地問一句曹亮。

曹亮沒有立刻回答這個問題。他撓撓自己的腦袋，又嘆了一口氣，這是個讓他無法回答的問題。

一陣久久的沉默過后，葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)先開口了，語氣平淡、委婉，她說這事兒也怪她當(dāng)時沒有把話說清楚，這百分之七十其實(shí)還包括了應(yīng)該返還給有關(guān)人士的傭金。因?yàn)檫@事兒涉及到某些領(lǐng)導(dǎo)人物，所以她也就不便說得過于明了。

曹亮點(diǎn)點(diǎn)頭，表示接受了葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)這個合情合理的解釋。葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)用一種比較柔和的方式，表明了自己堅(jiān)持原方案的立場。盡管秘書長明確表示自己不會從這單交易中收取任何好處費(fèi)，但是葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)為此付出的代價，卻只有她自己心里明白。她之所以這么做有兩個很重要的原因，一是她不能讓別人感覺到自己是靠出賣肉體才獲得了這筆生意，二是她要為自己的付出討回盡可能的，也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)母哳~回報。

當(dāng)天晚上，曹亮給蔣運(yùn)明通了電話，如實(shí)地把自己與遠(yuǎn)遠(yuǎn)談話的內(nèi)容通報給了蔣運(yùn)明。蔣運(yùn)明回答說，既然是這樣，他也無話可說了。不過關(guān)于揚(yáng)州方面的事務(wù)他也不想再過問了。葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是有疑問嗎？那就讓她自己出面跟蔣運(yùn)財(cái)交涉吧。心存芥蒂的蔣運(yùn)明顯然咽不下這口氣。曹亮沒再做過多的解釋，他想，去你媽的，愛怎么著就怎么著吧。至于揚(yáng)州方面，他決定自己出面跟蔣運(yùn)財(cái)交涉。沒了蔣運(yùn)明這層面子，討價還價的余地也許更大。