當(dāng)蘇秦被波浩浩蕩蕩的車(chē)馬簇?fù)碇叭コ鍪钩?guó)時(shí)，途中經(jīng)過(guò)了故鄉(xiāng)洛陽(yáng)。他的父母聽(tīng)說(shuō)他回來(lái)了，趕緊雇人來(lái)粉刷房子，把路打掃干凈，準(zhǔn)備了音樂(lè)、宴席，跑到13里外的地方去迎接；他老婆見(jiàn)到他時(shí)畢恭畢敬，不敢抬頭正眼看他一眼；當(dāng)初虐待他的嫂嫂從地上爬過(guò)去，跪在他的面前向他道歉、請(qǐng)求他原諒自己當(dāng)年的怠慢。蘇秦對(duì)世態(tài)炎涼感慨不已，他深深地感受到了富貴權(quán)勢(shì)的重要性。

也許正因?yàn)槭苓^(guò)挫折，蘇秦明白，一個(gè)人要真正地走上仕途，讓自己手握權(quán)力，必須得經(jīng)歷一些磨煉。在這方面，蘇秦也磨煉了自己的同窗好友一把，這個(gè)好友就是蘇秦的同學(xué)張儀。蘇秦當(dāng)著眾人的面侮辱張儀，又在背后幫助張儀走上仕途。當(dāng)然，在蘇秦之前，張儀也同樣遭受過(guò)類(lèi)似的侮辱。

張儀一開(kāi)始到楚國(guó)就遭到了楚相的羞辱和毒打。有一天，楚相昭陽(yáng)家中舉行宴會(huì)，貴賓如云，高朋滿(mǎn)座，張儀也借此機(jī)會(huì)巴結(jié)權(quán)貴。觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧。席間，楚相昭陽(yáng)突然發(fā)現(xiàn)自己隨身佩帶的一個(gè)玉璧不見(jiàn)了，滿(mǎn)座嘩然，議論紛紛。漸漸地人們把目光集中到了穿著寒酸的張儀身上。楚相昭陽(yáng)并不認(rèn)識(shí)張儀，也不問(wèn)青紅皂白，便命人把張儀捆綁起來(lái)，拷打逼供，把張儀打得皮開(kāi)肉綻后又趕了出去。

張儀遭此毒打，跌跌撞撞趕回家來(lái)，對(duì)妻子一五一十地傾訴起來(lái):“唉，想不到自拜見(jiàn)恩師鬼谷子下山以來(lái)，初涉楚國(guó)竟遭此厄運(yùn)?！逼拮右幻娼o他擦洗著傷口，一面責(zé)怨道:“都怪你一心要攀附權(quán)貴，不然，哪能招來(lái)這些苦楚?！笨墒菑垉x卻問(wèn)妻子:“看我舌頭還有沒(méi)有？”妻子不解其意，笑著說(shuō):“舌頭還在?！蹦贻p人欣慰地說(shuō)道:“舌頭還在，這就足夠了?！?/p>

此時(shí)張儀的同門(mén)師兄蘇秦已在趙國(guó)當(dāng)上了相國(guó)，張儀就想去投靠發(fā)達(dá)了的蘇秦。張儀千辛萬(wàn)苦，滿(mǎn)懷希望地來(lái)到趙國(guó)。第二天便去見(jiàn)蘇秦，可是沒(méi)有人給他通報(bào)。直到第五天，看門(mén)的才給他往里回報(bào)，那人回來(lái)說(shuō):“今天相國(guó)很忙，他說(shuō)請(qǐng)您留下，改日去請(qǐng)您?！睆垉x只好又回到客店，耐心等待。誰(shuí)知道一連等了幾天，半點(diǎn)消息也沒(méi)有，張儀生氣得便要離去?？墒堑曛鲄s說(shuō):“您不是說(shuō)過(guò)相國(guó)打發(fā)人來(lái)請(qǐng)您嗎？萬(wàn)一他來(lái)找您，您讓我上哪兒找去!我們也不敢把您放走哇!”張儀欲進(jìn)不得，欲退不能，左右為難，心里很是煩躁。他度日如年般又熬過(guò)了幾日，總算盼來(lái)了蘇秦的接見(jiàn)。盡管先前的冷漠已使張儀料到，此番接見(jiàn)肯定不會(huì)怎么隆重和熱情，但實(shí)際情況竟比他的預(yù)料還要糟糕。

蘇秦為他安排的會(huì)面讓張儀極其難堪。蘇秦孤傲地坐在堂上，見(jiàn)張儀進(jìn)來(lái)，竟傲慢地一動(dòng)未動(dòng)。張儀忍氣吞聲地向蘇秦行禮作揖，卻見(jiàn)蘇秦慢條斯理對(duì)他說(shuō):“多年不見(jiàn)，你好哇？”說(shuō)著，指了指下面的一張桌子，說(shuō):“該吃飯的時(shí)候了，請(qǐng)?jiān)谶@兒用點(diǎn)便飯吧。我還有話跟你說(shuō)呢?！睆垉x只好坐下來(lái)，見(jiàn)眼前擺著的只是一點(diǎn)青菜和粗米飯；往上一瞧，卻見(jiàn)擺在蘇秦面前的盡是山珍海味。張儀看自己的老同學(xué)竟然這樣侮辱他，本想拂袖而去，但還是強(qiáng)忍下去。誰(shuí)知張儀飯還沒(méi)吃幾口，卻聽(tīng)得蘇秦說(shuō)道:“我知道你的才干比我強(qiáng)，卻怎么窮到了這步田地。我要把你推薦給趙侯，叫你得到富貴，倒不是什么難事，可是我怕你沒(méi)有志氣，做不了什么大事，反倒連累于我?！睆垉x聽(tīng)罷，再也坐不住了，直氣得七竅生煙，說(shuō)道:“季子(蘇秦的字)!我以為你沒(méi)忘了朋友，才千里迢迢地來(lái)看你，想不到你根本沒(méi)把我放在眼里，連同學(xué)的情義都沒(méi)有。你太勢(shì)利了!”說(shuō)完就離開(kāi)了相府。