本篇來(lái)源：2006年7月19日《南風(fēng)窗》，記者趙靈敏。

歷年來(lái)，瑞士洛桑國(guó)際管理學(xué)院和世界經(jīng)濟(jì)論壇發(fā)布競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告廣受關(guān)注。很多人看來(lái)，競(jìng)爭(zhēng)力衡量的標(biāo)準(zhǔn)主要是經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)，如GDP增長(zhǎng)率，企業(yè)的勞動(dòng)生產(chǎn)率，基礎(chǔ)設(shè)施等。如何看待一個(gè)國(guó)家的核心競(jìng)爭(zhēng)力？中國(guó)靠什么提升自己的競(jìng)爭(zhēng)力？

一

問(wèn)：傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)為，每個(gè)國(guó)家都具備土地、勞工、自然資源等生產(chǎn)要素。只要懂得利用這些要素，就可以在國(guó)際上取得優(yōu)勢(shì)。但在各種生產(chǎn)要素可以自由流動(dòng)的今天，各國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)力仍然差別很大，為什么？

陳志武：哥倫布地理大發(fā)現(xiàn)之前，由于交通不發(fā)達(dá)，世界各大洲之間的交往和了解很少。在那種情況下，人們不會(huì)談?wù)搰?guó)家競(jìng)爭(zhēng)力，因?yàn)闆](méi)有交往就無(wú)所謂競(jìng)爭(zhēng)力不競(jìng)爭(zhēng)力。那些時(shí)代，唯一能和競(jìng)爭(zhēng)力扯上關(guān)系的可能就是軍事力量。

后來(lái)到了19世紀(jì)，蒸汽輪船、火車(chē)、電話(huà)發(fā)明了，國(guó)家之間的交往日益頻繁，真正意義上的全球化開(kāi)始了，國(guó)家之間打交道、做貿(mào)易了，競(jìng)爭(zhēng)以全面的姿態(tài)在進(jìn)行。但是，在農(nóng)業(yè)社會(huì)和早期的工業(yè)社會(huì)時(shí)期，在人們的基本溫飽問(wèn)題還沒(méi)解決時(shí)，自然資源的多少，土地、黃金、白銀儲(chǔ)藏量的大小，成了衡量和判斷國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的主要指標(biāo)。實(shí)物資產(chǎn)決定了國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力。

到“二戰(zhàn)”結(jié)束之后，工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)全面成熟，交通運(yùn)輸容量和成本也都發(fā)生根本性的升華，機(jī)械化大生產(chǎn)和萬(wàn)噸巨輪運(yùn)輸使人類(lèi)的基本溫飽不再成問(wèn)題。特別是近20年來(lái)，在以飛機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)為主的交通與信息架構(gòu)下，國(guó)家交往的內(nèi)容發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的變化。在外貿(mào)總額占全球GDP近80%的情況下，自然資源與土地已不再是國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的最決定性的因素了。像沒(méi)有鐵礦石的日本和韓國(guó)，以及沒(méi)有多少鐵礦石的中國(guó)，都能變成世界最大的鋼鐵出口國(guó)，成為世界工廠(chǎng)等。

那么，在土地、資源、勞動(dòng)力等生產(chǎn)要素基本可以自由流動(dòng)的今天，決定國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)力的最重要因素是什么呢？是制度，是決定市場(chǎng)交易規(guī)則環(huán)境、保障私人產(chǎn)權(quán)的制度——哪個(gè)國(guó)家能提供最有利于市場(chǎng)交易發(fā)生的完善制度，能降低交易成本，保護(hù)個(gè)人產(chǎn)權(quán)，有公正的司法和有效的契約執(zhí)行架構(gòu)，它就會(huì)在國(guó)家間的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出，那個(gè)國(guó)家就更能從事高利潤(rùn)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，不用靠賣(mài)苦力。一個(gè)有效的法治制度可以讓個(gè)人之間經(jīng)濟(jì)交換的代價(jià)大大降低，使交易的內(nèi)容更加深化，超出簡(jiǎn)單的實(shí)物交易。

從歷史上國(guó)家興衰的歷程看，經(jīng)濟(jì)上成功的往往不是那些地大物博、資源豐富的國(guó)家（或地區(qū)），而是擁有各種各樣能激勵(lì)創(chuàng)新突破的制度的國(guó)家（或地區(qū)）——從產(chǎn)權(quán)保護(hù)制度到合約執(zhí)行機(jī)制。而那些在經(jīng)濟(jì)上不那么成功的國(guó)家（或地區(qū)），則缺少這些制度。換言之，一個(gè)國(guó)家（或地區(qū)）的制度質(zhì)量從根本上決定了其配置資源的能力和效率，因而決定其競(jìng)爭(zhēng)力的高低。而且，如果這種制度安排十分有利的話(huà)，還可以克服自然資源和社會(huì)資源的不足。早期的荷蘭、英國(guó)，以及后來(lái)的中國(guó)香港地區(qū)，還有新加坡就是最好的范例。從傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看，它們當(dāng)初幾乎一無(wú)所有，根本沒(méi)有什么資源優(yōu)勢(shì)可言，但它們竟然都成功了，中國(guó)香港地區(qū)，以及新加坡的人均收入不亞于美國(guó)和西方國(guó)家。這怎么解釋呢？非常重要的原因是，這些國(guó)家和地區(qū)都利用了海港城市的優(yōu)勢(shì)，通過(guò)私有制和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系，給人們提供了有利于市場(chǎng)交易的發(fā)生，從而有利于競(jìng)爭(zhēng)力提升的優(yōu)質(zhì)制度環(huán)境。