沙特從美國的撤資自然為美國的財(cái)政赤字和巨額貿(mào)易逆差造成巨大的資金缺口，直接威脅到美國的經(jīng)濟(jì)。為了應(yīng)付這一挑戰(zhàn)，美國眾議院快速地在2004年通過了一個(gè)“本土投資法”（Homeland Investment Act, 縮寫HIA），鼓勵(lì)美國的跨國公司將在世界各地的利潤拿回國內(nèi)，以填補(bǔ)沙特資金外撤的缺口。本來，美國的大公司在把海外利潤匯回國時(shí)，所得稅稅率為35%，而在HIA法案下，如果資金在2005年年底前回國，就會(huì)享受525%的優(yōu)惠稅率。美國用了這個(gè)辦法，總算是渡過了一關(guān)。

圖33賴斯的2005年中東之行：與沙特王儲(chǔ)會(huì)談，到開羅鼓吹民主

美國同沙特的關(guān)系的谷底是在阿卜杜拉繼承王位之前。2005年4月，沙特王儲(chǔ)帶隊(duì)和布什政府全班人馬，在布什老家美國得州克勞福德牧場搞了一次全面討價(jià)還價(jià)的會(huì)談，當(dāng)年6月下旬，美國國務(wù)卿賴斯在訪問中東時(shí)，又和王儲(chǔ)阿卜杜拉進(jìn)行了近乎攤牌式的談判。有關(guān)這兩次談判的細(xì)節(jié)和結(jié)果從來沒有公開過，但可以猜想到雙方的立場是南轅北轍。美國對(duì)沙特的要求當(dāng)然是非常明確——要求沙特為美國意在全力推動(dòng)美式民主的“新中東計(jì)劃”在宗教上和經(jīng)濟(jì)上給予支持；打擊宗教極端勢(shì)力，使其停止對(duì)伊拉克遜尼派反美游擊隊(duì)經(jīng)濟(jì)支持；而沙特卻要求美國停止在中東推行“美式民主改革”，并停止以調(diào)查“9?11”事件真相為名，破壞沙特聲譽(yù)。兩者的主張完全背道而馳。

這次談判大概是不歡而散，賴斯在中東之行抵達(dá)沙特前訪問了埃及，在開羅美國大學(xué)發(fā)表的演說中，公開要求在沙特阿拉伯進(jìn)行如同顏色革命一般的“民主革命”。賴斯中東之行的演講摘錄，詳見附錄三?！幷咦?/p>

在這種情況下，沙特必須有一張更好的牌才可以和美國對(duì)抗。就像今天這個(gè)世界上的所有國家一樣，當(dāng)他們不滿美國壓力又希望找到一張王牌對(duì)付美國的話，他們就會(huì)遙望東方，大打“中國牌”。別說是第三世界國家，甚至像加拿大這樣的美國盟友，一旦與美國發(fā)生爭端，比如說在木材之類貿(mào)易上發(fā)生糾紛，都會(huì)不由自主地把“中國牌”打出來，揚(yáng)言要把木材賣往中國而報(bào)復(fù)美國的高關(guān)稅。

二十七

沙特新國王阿卜杜拉選擇了在2006年春節(jié)前夕訪問中國，這是他即位以來的首次出訪，中國是這次出訪的第一站。是沙特在1990年與中國建交后第一位來對(duì)華訪問的國王。在訪問中國后，他又去了印度、巴基斯坦和馬來西亞。他的這次出訪，表明了沙特開始面向東方，為自己的石油尋找西方之外的替代市場，而其中的重中之重，就是提升沙特和中國的關(guān)系。在出訪前，阿卜杜拉國王接受沙特電視臺(tái)的訪問，被問到為什么在中國春節(jié)期間訪華。他的回答是，在古代歷史上，這是亞非各國的國王們和中國的皇帝交往、進(jìn)貢、換禮的時(shí)間。

沙特新王如此善意，中國也給予高度的禮遇，稱贊了他的“三個(gè)第一”和對(duì)中沙友誼的高度重視。在這次出訪中，沙特和中國簽訂了未公開的能源合作計(jì)劃，并為新疆的阿克蘇市的基礎(chǔ)建設(shè)提供優(yōu)惠貸款和援助。筆者當(dāng)時(shí)估計(jì)這一能源合作計(jì)劃的主要內(nèi)容應(yīng)該是沙特在中國建立煉油廠和石化廠，提供原油幫助中國建立戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備等。如果當(dāng)時(shí)的計(jì)劃是長期性的，那么中國就應(yīng)該仍然在享受當(dāng)時(shí)的低油價(jià)。當(dāng)然，西方的媒體也有另外一些說法，包括由于在成本的細(xì)節(jié)上沒有達(dá)成協(xié)議，所以合同并沒有實(shí)際簽署等。不過可以明確的是，沙特將參與合作中國擴(kuò)大在泉州的煉油能力和在青島新建煉油廠的工程。而且從供油價(jià)格上來說，通常沙特的石油開采是秘密進(jìn)行的，而且其原油又不在國際市場上公開出售，很難對(duì)合同約定價(jià)格和沙特供油日常價(jià)格進(jìn)行對(duì)比。