此時(shí)的那妃完全沉浸在被信任的感激，和自己辜負(fù)了別人信任的愧怍中，原來(lái)她設(shè)想的是，投身抗日救亡運(yùn)動(dòng)，就等于把自己的生命交給一個(gè)群體了，這個(gè)群體需要她干什么她便毫無(wú)怨言地去干什么，不是自己想干什么，而是群體命令她干什么，現(xiàn)在卻征求她對(duì)工作的意愿，這實(shí)在是掏心掏肺的信任啊，她收煞不住內(nèi)心滾滾感激，慨然說(shuō)：

“請(qǐng)求組織給我一桿槍?zhuān)以敢馊プ钗ｋU(xiǎn)最艱苦的地方，只要是抗戰(zhàn)最需要的，就是我最愿意去的！”

主任笑笑說(shuō)：

“那妃同志，對(duì)你的忠誠(chéng)和勇敢，組織上是了解的。但是，抗戰(zhàn)是一項(xiàng)偉大而復(fù)雜的事業(yè)，既需要在火線勇敢殺敵的戰(zhàn)士，也需要大量的后方專(zhuān)業(yè)人才，組織上的初步意向是，你是學(xué)過(guò)財(cái)經(jīng)的，而解放區(qū)最缺少的是財(cái)經(jīng)方面的專(zhuān)業(yè)人才，八路軍最需要的也是充足的抗戰(zhàn)物資，你如果在這方面能做一些工作，就再好不過(guò)了?！?/p>

“一切聽(tīng)從組織安排！從決定投身抗戰(zhàn)事業(yè)那一刻起，那個(gè)名叫那妃的女子已經(jīng)不存在了，她只是一名八路軍戰(zhàn)士！”

“好！”主任脫口稱(chēng)贊一聲，隨即，便以命令的口吻說(shuō)，“那妃同志，子午縣是整個(gè)解放區(qū)的財(cái)政大縣，那里特別需要財(cái)經(jīng)方面的專(zhuān)業(yè)人才，如果你在泥陽(yáng)鎮(zhèn)沒(méi)有別的事，今天下午就可以去子午縣去報(bào)到了?！?/p>

“完全可以?？墒恰墒恰蹦清粫r(shí)不知道怎么表達(dá)自己的想法。

“那妃同志，你還有別的要求嗎？沒(méi)關(guān)系，什么要求都可以講的。”

“我……我不知道去子午縣的路怎么走?！蹦清K于說(shuō)出了自己的顧慮，為了說(shuō)這句話，她的臉都被憋青了。

主任笑說(shuō)：

“辦事處已經(jīng)有安排了，今天下午正好有一支馱鹽隊(duì)要返回子午縣，你可以跟他們回去。以后說(shuō)不定你還是他們的領(lǐng)導(dǎo)呢。如果沒(méi)有別的事情，你趕緊收拾東西，我派人去給他們說(shuō)。”

那個(gè)下午，那妃走了她長(zhǎng)這么大，所走的最漫長(zhǎng)最艱苦的路，西安到泥陽(yáng)雖然是五百里路程，但她大多時(shí)間都坐在馬車(chē)上，徒步走路是因?yàn)轳R車(chē)坐久了，腿腳酸困，或是路邊有可看的風(fēng)景，泥陽(yáng)到子午的這九十里路，卻是一步步實(shí)打?qū)嵶呦聛?lái)的。共十頭騾子組成的馱隊(duì)，每一頭騾子馱鹽二百斤，每一個(gè)馱夫負(fù)責(zé)趕一頭騾子，自己還得挑一百斤的鹽馱。騾子在哼哧哼哧趕路，上坡，下坡，涉水過(guò)河，馱夫在哼哧哼哧趕路，上坡，下坡，人和騾子一樣，只能聽(tīng)到粗糲的喘氣聲，還有布鞋踩踏在黃土搓板路上的那種聲音。那妃的行李很多，都是她出門(mén)常用的東西，辦事處幫她打成一捆后，主任提在手里掂了掂，說(shuō)：至少有一百斤。她看見(jiàn)主任的眉頭鎖住了，泥陽(yáng)鎮(zhèn)雖是國(guó)統(tǒng)區(qū)，可在這半個(gè)月時(shí)間里，她已經(jīng)知道八路軍沒(méi)有一個(gè)人有她這么多的行李，包括大首長(zhǎng)，她帶這么多的行李，不像是來(lái)打仗的，倒像是來(lái)度假的。沒(méi)有人說(shuō)她，但她已感到羞愧了，如果沒(méi)有人幫忙，她是不可能靠自己的能力把行李帶到子午縣的。她主動(dòng)說(shuō)：主任，我?guī)У男欣畲蠖鄶?shù)都是用不著的，原來(lái)聽(tīng)說(shuō)解放區(qū)缺少日用品，我多帶了一些，不是全部給自己帶的，誰(shuí)都可以用的。這樣好不好？給辦事處留一部分，這里經(jīng)常有咱們的同志來(lái)往，用起來(lái)也順手一些。主任笑道：嗯，那妃同志想得很周到，這里畢竟是泥陽(yáng)鎮(zhèn)，生活還算方便，既然千里迢迢帶來(lái)了，就干脆帶到子午縣吧，這些寶貝到那里用處比這里要大一些。主任派了一個(gè)警衛(wèi)員，將那妃的行李扛起來(lái)，送往運(yùn)輸隊(duì)。十頭騾子都在整裝待發(fā)了，看見(jiàn)這么一大包行李，十頭騾子互相看了看，看見(jiàn)大家都一樣，沒(méi)有閑著的，也沒(méi)有誰(shuí)馱得少一些，就都把十雙眼睛盯住行李包，都怕自己成為倒霉鬼。曲隊(duì)長(zhǎng)接受了，他趕著一頭體形最高大強(qiáng)悍的騾子，綽號(hào)叫野騾子。去年，八路軍還是紅軍時(shí)，曾把外號(hào)叫野騾子的國(guó)軍的一個(gè)師長(zhǎng)給打敗了，曲隊(duì)長(zhǎng)便把師長(zhǎng)的這個(gè)外號(hào)給了他的這頭最心愛(ài)的騾子，辦事處警衛(wèi)員和曲隊(duì)長(zhǎng)合作將行李包架上騾子背上的鹽馱時(shí)，野騾子偏臉狠狠地瞪了那妃一眼，昂首嚎出一串悲憤，并相當(dāng)輕巧地撂了幾記蹄腳。曲隊(duì)長(zhǎng)在野騾子的屁股上砸了一拳，斥道：騷情，有你騷情的哩，晚上到了子午縣，你還騷情得動(dòng)，那才算真的騷情哩！那妃覺(jué)得臉很燒，心里很過(guò)意不去，剛來(lái)根據(jù)地，給人沒(méi)有留下好印象，牲口對(duì)她的印象估計(jì)也不會(huì)多好的。

上路后，人和牲口都在哼哧哼哧走路，那妃雖是空手，也在哼哧哼哧，走出十幾里路后，她感到全身都在冒汗，讓她最難受的還是胸部那里。早上要出發(fā)時(shí)，她專(zhuān)門(mén)挑出一只據(jù)說(shuō)是什么新材料產(chǎn)品奶罩，很厚實(shí)，胸部那里箍得很緊，她想要上長(zhǎng)路的，不能讓那兩個(gè)活躍分子太自由了，甩來(lái)甩去的，耗費(fèi)氣力。這時(shí)，她才醒悟，她犯了多么嚴(yán)重的錯(cuò)誤，那兩個(gè)東西倒是活躍不起來(lái)了，卻也擠在一起，互相溫暖著，風(fēng)兒吹不進(jìn)來(lái)，熱量散不出去，她的那里不但揣了兩只剛出鍋的蒸饃，還攏著一包滾開(kāi)的汽水兒。實(shí)在難受得不行，好幾次，她悄悄把手從衣襟下伸進(jìn)去，哪怕有一絲兒涼風(fēng)灌進(jìn)去，也是好的，也許是熱脹冷縮的緣故吧，她的那兩只本來(lái)就很豐碩的寶貝，居然將奶罩撐得密不透風(fēng)。她放慢腳步，想躲在隊(duì)伍的后頭，抽空給那里松松綁，可是，那個(gè)因?yàn)樘囱凵鴮?dǎo)致不看眼色的曲隊(duì)長(zhǎng)，她慢，他也慢，野騾子跟著慢，她說(shuō)，曲隊(duì)長(zhǎng)，你先走幾步吧，我隨后趕上來(lái)。曲隊(duì)長(zhǎng)把肩膀上的鹽馱換一個(gè)姿勢(shì)，喘著粗氣說(shuō)，那咋行呢，把你丟了，我死都沒(méi)地方死了。那妃笑說(shuō)，曲隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)玩笑吧，只有一條東西向的大路，又沒(méi)有岔路，我想把自己丟了，都丟不了的，再說(shuō)，只有幾步，我就跟上來(lái)了。曲隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，你要是走不動(dòng)，想歇了，我讓馱隊(duì)停下來(lái)，大家一塊兒歇，一塊兒走。那妃說(shuō)，那怎么可以呢，大伙都挑著重?fù)?dān)，只有我是空手，我給大伙幫不了忙，還添亂，影響了行程，怎么好意思嘛。曲隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，既然這樣，你就走在隊(duì)伍中間，不要趕到前面，也不要拉在后面。

走出大約三十里地時(shí)，到了馱隊(duì)休息的時(shí)間，曲隊(duì)長(zhǎng)專(zhuān)門(mén)選了一個(gè)大路轉(zhuǎn)彎處，意思再也明白不過(guò)了，是給那妃提供方便的。她心里懷著感激，在一個(gè)土坑里，讓涼風(fēng)繚繞了一會(huì)兒身上最燥熱的部位，她想直接把奶罩除了，進(jìn)行到一半，她忽然臉一紅，除下來(lái)的那個(gè)玩意難道要提在手上？她慚愧地差一點(diǎn)踢自己一腳。整理行李時(shí)，主任提醒她說(shuō)，上長(zhǎng)路，身上帶的東西越少越好，哪怕是一根雞毛，都是有重量的，越走越重。她本是有小坤包的，里面裝著女人常用的那些小玩意，她沒(méi)有見(jiàn)哪個(gè)女人背這種包，顯得她和周?chē)窀癫蝗?，上長(zhǎng)路又是累贅，她索性全部打入行李包了。她只好又把那個(gè)玩意固定在原來(lái)的位置，才走了三分之一的路程，更艱難的還在后邊，利用這個(gè)空當(dāng)，她把自己收拾得更緊湊了些。大家都在喝水吃干糧，那妃沒(méi)有帶干糧，也沒(méi)有帶水，她肚子不餓，也不想吃，嗓子像是抹上了干辣椒面兒，扎扎地疼。大伙兒吃的是炒面，伸手從炒面袋里往外掏，一撮兒，一撮兒往嘴里喂，十張嘴在劇烈地嚅動(dòng)著，時(shí)而有干面粉從哪張嘴里噴出來(lái)，嚅動(dòng)一會(huì)兒，抱起水罐仰頭喝一歇，便能聽(tīng)到一聲快活的呻吟。那妃不知道炒面是用什么原料做的，散發(fā)出來(lái)的氣味卻是令人窒息的香。她不想吃，卻對(duì)探究炒面的秘密有了興趣。曲隊(duì)長(zhǎng)開(kāi)始讓她吃，她不吃，曲隊(duì)長(zhǎng)誤解為她是大城市來(lái)的洋女人，看不上這種土食品。他以為她餓了，就掏出一把炒面遞過(guò)來(lái)，真誠(chéng)地說(shuō)：你嘗嘗，好吃得很，也很干凈的。那妃本來(lái)是不吃的，曲隊(duì)長(zhǎng)提起了干凈，讓她一下子警覺(jué)了，哦，我要是堅(jiān)持不吃炒面，會(huì)很傷人的。她嘴里說(shuō)著，我知道很干凈，也很香的，只是我還飽著，口干得什么也不想吃。她還是接了過(guò)來(lái)，曲隊(duì)長(zhǎng)單手抓了一把，她必須伸出雙手去接，她喊著多了多了，還是接了過(guò)來(lái)，接了滿滿一捧子。騰不開(kāi)手，她只好雙手捧著炒面，低頭吞了一口。她不懂得吃炒面，一口吞嗆了，炒面粉四濺開(kāi)來(lái)，在她面前濺出一大片的香來(lái)。曲隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，慢些吃，喝點(diǎn)水。說(shuō)著，一手把自己的瓦罐遞過(guò)來(lái)，罐口傾斜了，那妃雙手讓炒面占著，又是嗆了口的急迫中，顧不得許多，忙伸嘴喝了一口，一下子感到遍體通泰，炒面的香味在體內(nèi)氤氳著。她一臉的神色迷離。曲隊(duì)長(zhǎng)和他的隊(duì)員看見(jiàn)那妃這樣把他們當(dāng)自己人，心里一下子暖融融的。子午縣把靠體力吃飯的人稱(chēng)為下苦人，下苦人也是這樣自稱(chēng)的。下苦人不怕吃苦，只怕被人看不起，他們也有他們的犟脾氣，誰(shuí)要是看不起他們，他們不會(huì)去害誰(shuí)，但會(huì)以更大的傲慢反回來(lái)對(duì)待你。那妃這樣毫不講究地雙手捧著炒面，像飲驢那樣喝水，看起來(lái)穿著打扮都是洋派，人卻和下苦人一樣本色。一直在木然吃炒面喝水的隊(duì)員們，都圍上來(lái)，教那妃如何吃炒面。那妃小心地吞入一撮炒面，老牛反芻似的，炒面在口腔里濡濕了，再咽下去，跟著再喝一口水，干噴噴的炒面遇水膨脹，腸胃立即生出了充滿感。

炒面不愧是下苦人上路的寶貝食品，即將要成為子午人的那妃，對(duì)了解民風(fēng)民俗有了濃厚的興趣，她把手掌中最后一撮炒面吞入肚里，仿照其他人的樣子，伸出舌頭把沾在手掌的炒面粉舔了幾個(gè)來(lái)回，別的人舔手是為了不浪費(fèi)食物，動(dòng)作也帶有很明顯的功利色彩，那妃的動(dòng)機(jī)也是為了不浪費(fèi)工人兄弟好心勻給她的寶貴食物，但內(nèi)心里，和實(shí)際生活中，她卻沒(méi)有受過(guò)節(jié)約食物的最起碼的訓(xùn)導(dǎo)和動(dòng)作鍛煉，她舔手掌時(shí)，顯得過(guò)于認(rèn)真，動(dòng)作過(guò)于夸張，給人的感覺(jué)，她的舔手掌，如同嬰兒舔自己的手掌玩一樣。大家便都朝著她笑。她以為大家笑她是因?yàn)樗幌律矸萏蚴?，手掌沒(méi)有舔干凈，便又把舌頭伸得更長(zhǎng)，把手掌重新舔了一遍。大家還笑，她見(jiàn)大家都是那種黃土高原男人特有的憨騰騰的如黃土坷垃裂縫兒的笑，知道這種笑，是友好的笑，即使帶有嘲諷的意思，也不含有惡意，嘲諷的目的，不在于讓自己開(kāi)心，而是讓被嘲諷者開(kāi)心的那種笑。她也迎著他們那一張張干裂的嘴唇笑了。她這一笑，引出了一片爽朗的笑，他們都把目光朝向她，根據(jù)目測(cè)，所有的目光應(yīng)該是射向她的下巴部位的，曲隊(duì)長(zhǎng)也朝她笑，他朝她了一下眼睛，她馬上明白了，抬手在下巴那里一掠，便捋了一手掌的炒面粉。她攤開(kāi)手掌，嘿嘿一笑，大家都朝她哈哈一笑，她忽然憶起，她曾見(jiàn)過(guò)一隊(duì)八路軍官兵，在訓(xùn)練的間歇，調(diào)笑逗樂(lè)時(shí)，就是這種笑容。她一下子感到了溫暖。她說(shuō)：

“你們的炒面是用什么原料做的，這么香？”

“真的香嗎？”曲隊(duì)長(zhǎng)偏臉笑問(wèn)。

“真的香啊，不香的話，我能吃得這樣蠻嗎?！蹦清f(shuō)得真誠(chéng)，還故意再伸手抹一把自己剛沾了炒面粉的部位，曲隊(duì)長(zhǎng)笑，大家也笑，都是那種得意的笑。那妃在泥陽(yáng)鎮(zhèn)住了半個(gè)月，已經(jīng)學(xué)會(huì)幾句當(dāng)?shù)赝猎捔??！靶U”，就是她學(xué)會(huì)的其中一句，指的是那種狼吞虎咽的吃相。她說(shuō)出這么一句話來(lái)，大家都很驚奇，更感到了親切，他們?cè)詾?，大城市的洋女人和他們之間，就像人和牲口的區(qū)別，即便他們自己不把自己當(dāng)牲口對(duì)待，在她們的眼里，他們也是牲口，與其貼上去讓人家當(dāng)牲口對(duì)待，還不如離得遠(yuǎn)一點(diǎn)，你當(dāng)你的人，我當(dāng)我的牲口。事實(shí)上，他們也在心里不把她們當(dāng)人對(duì)待：你還不如牲口哩，牲口吃飽了，還要干活的，你們吃飽了，就知道肚皮朝天一挺，等著野男人上呢。心里這樣想，也只不過(guò)是心里在跟別人較勁，自己在給自己長(zhǎng)精神，這樣的防線其實(shí)是極端脆弱的，城里的女人，看上去就是讓人心里舒坦嘛，臉是臉，腰是腰，溝子是溝子，啥東西正好長(zhǎng)在啥地方，開(kāi)言動(dòng)語(yǔ)，聽(tīng)起來(lái)就是女人在說(shuō)話，舉手投足，看起來(lái)就是女人嘛。問(wèn)題在于，城里的女人要是把自己看得高人一等，這些下苦人，便會(huì)毫不猶豫地把她們低看一等，看得比他們能夠想到的最低的女人還低，張口就會(huì)來(lái)一個(gè)：爛婊子！要是她們平等看待他們，他們又會(huì)無(wú)條件地高看她們一等，當(dāng)成觀世音菩薩，當(dāng)成仙女，給你做什么都行的。那妃用吃相夸了他們的炒面，又不恥下問(wèn)炒面的做法，大家的情緒一下子鼓舞起來(lái)了，爭(zhēng)著搶著說(shuō)。都說(shuō)了幾句，都發(fā)現(xiàn)他們這樣說(shuō)話，那妃根本沒(méi)辦法聽(tīng)，便都嘿嘿一笑，不好意思地掐住話頭，都看曲隊(duì)長(zhǎng)，意思是讓他一個(gè)人說(shuō)。這下，那妃聽(tīng)得有些門(mén)道了，她剛才吃的是北地一帶最好的炒面，主要原料是黃豆，再伴以少量的燕麥、豌豆、蕎麥、小麥、黃米，佐以茴香、花椒等調(diào)料，都炒了，在石磨上磨細(xì)了，儲(chǔ)存起來(lái)，供出門(mén)人當(dāng)干糧，農(nóng)忙季節(jié)，也可以當(dāng)隨口加餐的食物。炒面耐儲(chǔ)存，一年半載只要不受潮，是不會(huì)發(fā)霉的，止餓，又耐餓，吃二兩炒面都可以扛一天餓的。

　　那妃一時(shí)感慨萬(wàn)端，重新上路后，也許是炒面起了作用，或者是路上的氣氛活躍了，她竟然不覺(jué)得累，身上原來(lái)最熱的地方也不怎么熱了。曲隊(duì)長(zhǎng)給她教了一個(gè)方法，讓她走路時(shí)，一手搭在無(wú)論哪頭騾子的背上，就會(huì)輕松些。她心里不大相信，又不好駁曲隊(duì)長(zhǎng)的面子，便勉強(qiáng)伸出一只手，巧巧地搭住騾子，走了一會(huì)兒，她真的覺(jué)出好來(lái)了，好像拄了一根拐杖，或是有人攙扶著，她的身子輕飄飄的，腳下輕飄飄的，一股股涼風(fēng)從她抬起的那邊腋下簌簌地透進(jìn)，一股風(fēng)便可在她的懷抱里周游一個(gè)來(lái)回，有那么一縷縷兒風(fēng)梢子，仿佛有著很強(qiáng)的滲透能力，硬是擠過(guò)她防范最嚴(yán)密的領(lǐng)地，像一個(gè)個(gè)浪子，咸淡著臉，惺忪著眼，招搖著手，舞蹈著腳，壞兮兮的，輕薄地，又恰到好處地把手探進(jìn)某個(gè)拒絕侵犯又渴望被侵犯的地方，讓人說(shuō)不出的惱恨，又說(shuō)不出的喜悅。鄉(xiāng)野的風(fēng)原來(lái)是這么的有趣啊，那妃不禁心里感嘆連連。從南國(guó)水鄉(xiāng)，隨著逃難的人群，一路向西，天是越走越高了，山色是越走越淡了，水色是越走越渾濁了，而從西安離開(kāi)家人出走，一路又是往北，地勢(shì)越來(lái)越高了，天色越走越湛藍(lán)了，樹(shù)木越走越稀了，原野越走越像曠野了，而天地人生，一目都是無(wú)盡的蒼涼。她的心在那時(shí)是緊繃著的，她是懷揣著一腔救國(guó)的夢(mèng)想的，可那畢竟還是夢(mèng)想，等待她的未來(lái)到底是什么，她并無(wú)把握。她不想給個(gè)人謀取什么，如果僅僅為個(gè)人著想，無(wú)論在大后方，還是在淪陷區(qū)，她都可以延續(xù)自己相當(dāng)甜蜜的人生，可是，那樣活著有意義嗎？人與這個(gè)世界是有關(guān)聯(lián)的，人的出世，就等于與世界有關(guān)聯(lián)了，人死了，與世界的關(guān)聯(lián)也宣告結(jié)束，那么，人只要活著，與世界的關(guān)聯(lián)就沒(méi)有斷絕。她是在初秋時(shí)分離開(kāi)南國(guó)的，一個(gè)秋天，她一直輾轉(zhuǎn)奔波在西去的路上，轉(zhuǎn)而北上北地時(shí)分，已是初冬了。