馬丁·朗蓋瓦爾， 亨利·梅利維爾沉思著嘟噥道， 那時他在跟曼特林做啥生意？

拉維爾腦袋偏在一邊回憶著，那姿勢好像在往槍管里看。 老天在上，我還真不知道。不過我覺得他當時并不在做生意。也許他喜歡英國，嗯？大湯勺， 拉維爾快活地喘著氣說， 加蘇打的威士忌。哈，哈，哈！

亨利·梅利維爾把做筆記的紙筆放進口袋，伸長脖子四處看看。 好的， 他懶洋洋地說， 我準備好了。你不是跟我說過，我們要搞個聚會，再去打開那個密封的房間嗎？如果要在晚餐前做這事，我們最好現(xiàn)在就開始。

曼特林的熱情一下子恢復了。咔啦啦，抽屜被拉開了，泰爾萊恩也從之前他們談話時自己所處的半催眠狀態(tài)中醒來。曼特林從抽屜中取出鑿子、錘子還有一把笨重的螺絲起子。最后，他又拉開下面一層抽屜，摸出一把花紋精美、已生了鐵銹的大鑰匙。 這些玩意兒準能打開房門， 他咬牙切齒地咆哮道， 干掉妖怪。幸好鑰匙上沒有毒刺，不然清理它時我就送命了。好！來啊，伙伴們。

曼特林不準蓋伊跟他一起去參加開門 儀式 。泰爾萊恩很驚訝，蓋伊一點也沒反對。只有曼特林、亨利·梅利維爾、泰爾萊恩和喬治爵士四個人去。四人出去時，蓋伊鞠躬致意。他又假笑起來了，手指輕叩著上嘴唇。

從溫暖的書房出來，泰爾萊恩被這屋子的昏暗和靜謐給嚇住了。這屋子里應該多安置一些燈。肖特正在準備蠟燭和開鎖的機油。想到他們接下來要做的事情，泰爾萊恩就感到不安，盡管他能夠預想到房間里應該是如何的積滿灰塵、破敗不堪。毫無疑問，那樣子肯定很正常，但是他可不想碰房間里的任何東西。

他們走進一間沒生火的音樂室，穿過雙扇門，進入狹長的白色餐廳。亨利·梅利維爾在泰爾萊恩身邊步履蹣跚地走著，一邊四處張望，一邊粗重地喘氣。長餐桌上擺了九套餐具，布置了過多的鮮花。蠟燭還沒點起來，只有壁爐的火光映照著墻壁。曼特林匆匆下令，讓肖特把水晶吊燈調(diào)到全亮狀態(tài)。曼特林手中拿的錘子像件武器，這個大塊頭站在那里，怔怔盯著房間對面的雙扇門。他在猶豫。他的視線越過雙扇門轉(zhuǎn)向凸窗，然后又奇怪地轉(zhuǎn)到上方的天花板。泰爾萊恩發(fā)現(xiàn)天花板上有個青銅掛鉤。那是什么？在繼續(xù)行動之前，曼特林心神不定地檢視著餐桌，同時喃喃自語。他來回踱步，躊躇不決，臉上的雀斑再次浮現(xiàn)出來 因為他突然間不寒而栗。 開始吧， 喬治爵士朝著房間盡頭的門點頭示意，魯莽地說， 我想就是那扇門吧？

那些門通到過道。我們說的房間在過道盡頭。好的！把蠟燭點起來 拿到那扇雙扇門的鑰匙了嗎，肖特？

是的，先生。

那好，繼續(xù)！開門，然后

就連這扇門的鎖也僵住了，他們加了不少機油，曼特林才把鎖打開。門后是一個狹窄的過道，兩邊墻上空空如也。過道里霉味很重，到處掛著蛛網(wǎng)。五個人高舉著蠟燭，他們看到過道盡頭是一扇緊鎖的大門。泰爾萊恩突然注意到什么，吃了一驚。曼特林猛地感到一陣緊張，手上握的燭架不知不覺湊到了白門上。 肖特！ 他嚷道， 你在搞什么名堂？有人一直在打掃這地方嗎？

肖特在他身后不慌不忙地說道： 沒有啊，先生。去年打掃過后就沒有。他 過世的老曼特林勛爵叫我們一年掃一次過道。當然只是過道，沒人碰過門。

鬼話，還說沒有！明明有地方被掃過了 曼特林抓著燭臺的手被亨利·梅利維爾推開了。泰爾萊恩聞到一股木頭的焦味，他看到白門上已燒出一塊褐斑。曼特林揮舞著燭臺，一把揪住肖特的領(lǐng)口： 還說沒有，嗨？看看那里。看見啦？一直打掃到門那邊。

他把管家推到一邊，大步流星地向門走去。到了門邊，他把燭臺塞給肖特，拿起螺絲起子。 我立馬就能把這些螺絲擰開。 在彎腰時，他頓住了，用一種陰暗疲憊、驚惶不安的眼神向上掃視，說道， 你知道，這里真是死過人的。