“根本不是威爾伯?”艾略特問(wèn)。

他相當(dāng)明白她的意思。戴著大禮帽的那古怪人物開(kāi)始在他的想像里移動(dòng)、翻攪。

“我還沒(méi)講完，”瑪喬莉平靜但難過(guò)地告訴他，“我還沒(méi)告訴你發(fā)生在馬庫(kù)斯舅父身上的事。

“那是發(fā)生在我們發(fā)現(xiàn)威爾伯躺在那里之后，癥狀已產(chǎn)生多久我不知道。他們扶起威爾伯，然后我抬頭看，發(fā)現(xiàn)馬庫(kù)斯舅父不太對(duì)勁。

“老實(shí)說(shuō)，我覺(jué)得想吐。我知道這都是我的直覺(jué)，但我實(shí)在沒(méi)辦法。我在那一刻就知道發(fā)生了什么事。他靠在樹(shù)干上，身體彎成一團(tuán)，喘著氣。房里的光穿過(guò)他身后的樹(shù)葉。我無(wú)法很清楚地看見(jiàn)他，但光照在他的側(cè)臉，皮膚看來(lái)粗糙而帶鉛色。我說(shuō)：‘馬庫(kù)斯舅父，怎么了?有什么事不對(duì)?’我必定是尖叫喊出聲。他只是用力地?fù)u搖頭，做了個(gè)仿佛要把我推開(kāi)的姿勢(shì)，然后他開(kāi)始以一腳跺地，你能聽(tīng)見(jiàn)他混合哀鳴和呻吟的呼吸。我跑向他，英格拉姆教授也跑向他。但他甩開(kāi)英格拉姆教授的手，然后——”

她說(shuō)不下去。她雙手往自己臉上打，接著捂住眼睛，又打了一巴掌。

克羅少校從鋼琴旁走向她。

“鎮(zhèn)定一點(diǎn)，”他粗聲地說(shuō)。

波斯崔克督察長(zhǎng)沉默不語(yǔ)；他交疊兩臂，好奇地看著她。

“他開(kāi)始跑，”瑪喬莉狂亂地說(shuō)，“我永遠(yuǎn)忘不了那一刻，他開(kāi)始跑。來(lái)回、上下，但每個(gè)方向只能跑幾步，因?yàn)樗麩o(wú)法忍受痛苦。喬治和教授試圖抓住他、壓制他，但他逃走，跑過(guò)落地窗進(jìn)書(shū)房。他在書(shū)桌旁倒下。我們扶他坐到椅子上去，但沒(méi)說(shuō)一句話。我出去打電話給喬舅舅，我知道他在哪里；埃斯沃斯太太正臨盆。當(dāng)我在打電話時(shí)，喬舅舅進(jìn)來(lái)，但太遲了。此時(shí)你能聞到彌漫房間的苦扁桃味。我仍認(rèn)為還有希望。但喬治說(shuō)：‘死了，老先生死了，我知道他已經(jīng)死了?！_實(shí)已經(jīng)死了?！?/p>

“真倒霉!”克羅少校咆哮。話雖不恰當(dāng)，但很真誠(chéng)。

波斯崔克督察長(zhǎng)沉默不語(yǔ)。

“威爾斯小姐，”艾略特說(shuō)，“此時(shí)我不想給你太大壓力?！?/p>

“我沒(méi)問(wèn)題。我真的沒(méi)問(wèn)題。”

“你認(rèn)為你舅父是中了那綠膠囊里的毒?”

“當(dāng)然。他無(wú)法說(shuō)話，因?yàn)槎居绊懙剿暮粑到y(tǒng)神經(jīng)；但他指著自己的喉嚨?！?/p>

“他當(dāng)時(shí)沒(méi)吞別的東西?”

“沒(méi)有?！?/p>

“你能描述此膠囊嗎?”

“嗯，如我所說(shuō)，它看來(lái)像我們小時(shí)候吃的蓖麻油膠囊。像葡萄那樣大，由原凝膠制成。你以為它們下不了喉嚨，但它們輕易滑下喉嚨。這附近許多人仍會(huì)服用這種膠囊，”她停止講話，瞥他一眼，臉紅。

艾略特當(dāng)做沒(méi)看到她臉紅。

“我們來(lái)談?wù)劗?dāng)時(shí)的情況。你認(rèn)為就在表演開(kāi)始前，有人擊昏埃米特先生。”

“我是這么認(rèn)為?！?/p>

“某人披上奇怪的衣服，連馬庫(kù)斯?切斯尼先生也認(rèn)不出他，然后這人在表演中扮演埃米特先生的角色。切斯尼先生吞下膠囊是表演的一部分，但這人以毒膠囊取代無(wú)害的膠囊?”

“噢，我不知道!不過(guò)我認(rèn)為如此?！?/p>

“謝謝你，威爾斯小姐。我暫時(shí)不再打擾你，”艾略特站起來(lái)。“你知道英格拉姆教授和哈丁先生在哪里?”

“他們?cè)跇巧虾屯柌谝黄??！?/p>

“要他們來(lái)這里，好嗎?哦，還有一件事!”

她已站起身，看來(lái)煩躁不安，卻不急著走。她用詢問(wèn)的眼神看著他。

“過(guò)些時(shí)候，我會(huì)要你就你在表演中看到的每件事詳細(xì)說(shuō)明，”艾略特繼續(xù)說(shuō)，“但有件事我們不妨現(xiàn)在說(shuō)。你描述此人的一部分衣著、雨衣等等。但他的褲子和鞋子呢?”

她怔住?！八摹?/p>

“是的。你剛才說(shuō)，”艾略特邊忍著耳鳴邊說(shuō)，“你總是注意鞋子。這人的鞋子和褲子如何?”

“那光是直直照在桌面上，”瑪喬莉在略微躊躇后回答，“因此接近的地面相當(dāng)暗。但我想我能告訴你。是的，我確定，”她眼中的光輝變得更加凝定。“他穿著普通禮服褲子——黑色，側(cè)面有深色條紋，以及漆皮晚宴鞋。”