“老天，”雷斯垂德喃喃道，“昨晚我在這里的時(shí)候，從沒看到卡普雷杰夫婦同時(shí)現(xiàn)身過。這也就解釋了藏在門廳里的那副假八字胡。今天早晨房子里只有一個(gè)人，現(xiàn)在房子里還是只有一個(gè)人，那就意味著……”

這回輪到福爾摩斯大吃一驚了。

“雷斯垂德，你在想些什么呀？”

“他們可騙不了我。如果卡普雷杰先生和卡普雷杰太太是同一個(gè)人的話，如果他或她只是穿上男人的衣服走出房子然后又走進(jìn)去……我全明白了！”

“雷斯垂德！打?。〉鹊?！”

“現(xiàn)在我們有負(fù)責(zé)搜查的女警了，”雷斯垂德又往房子里沖去，“馬上就能弄清楚那家伙到底是男是女?！?/p>

“福爾摩斯，”我失聲驚呼，“這種奇談怪論有可能成立嗎？”

“根本是一派胡言，華生?！?/p>

“那你得趕緊阻止雷斯垂德，親愛的朋友，”我連忙勸道，此時(shí)卡普雷杰太太從窗邊消失了，隨即傳來一聲極具穿透力的女性尖叫聲，可見雷斯垂德正著手驗(yàn)證方才他的靈思妙想，“你可不該袖手旁觀。無論那位女士的態(tài)度多么令人厭惡，特別是命令你趕來時(shí)不能喝得大醉，你都不能坐視她被強(qiáng)行拘往警局、顏面盡失吧！”

“就算那位女士被警方強(qiáng)制帶走，”他若有所思地說，“她是不是一定會(huì)大受傷害，我可不敢下結(jié)論。說真的，讓她吃點(diǎn)苦頭、受點(diǎn)教訓(xùn)也未嘗不是一件好事。別和我爭，華生，我有任務(wù)托付給你去辦。”

“可是……”

“有些線索需要立刻跟蹤調(diào)查，也許得花上一整天。同時(shí)，鑒于我的地址已是人盡皆知，那位善良正直的莫提默?布朗先生肯定會(huì)寄給我一封電報(bào)。所以，華生，勞煩你在我們的房間里等候，如果電報(bào)送到時(shí)我還沒回家，你就先拆開來讀?！?/p>

雷斯垂德的不良情緒肯定會(huì)傳染，否則就無法解釋我為何無端端要十萬火急地殺回貝克街，并對(duì)馬車夫大吼大叫，允諾如果他能在一小時(shí)內(nèi)趕到，我就付他一個(gè)金幣。

但那封來自莫提默?布朗先生、令人望眼欲穿的電報(bào)午飯時(shí)間才送來，讀完以后我又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了一驚。全文如下：

甚悔今晨匆匆離去。必須一如平素般坦承，本人僅為卡普雷杰和布朗公司名義上之合伙人，公司所有資產(chǎn)皆歸于詹姆斯?P.卡普雷杰先生名下。本人之所以發(fā)電報(bào)詢問考爾斯-德寧漢姆買賣中的二十六顆鉆石，實(shí)因謹(jǐn)慎起見，欲確認(rèn)他已將鉆石安全帶回家中。他完全有合法權(quán)利拿走這些鉆石。

———哈羅德?莫提默?布朗

那么詹姆斯?卡普雷杰不是小偷！然而，如果他的所作所為不是在逃避法律制裁的話，我就實(shí)在搞不懂是怎么回事了。當(dāng)晚七點(diǎn)鐘，福爾摩斯那熟悉的腳步聲在樓梯上響起時(shí)，我突然靈光乍現(xiàn)。

“快進(jìn)來，”門把手轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，我迫不及待地大喊，“我終于找到唯一可能的解答了！”

福爾摩斯猛然推開門，迅速掃視房間，把臉一沉。

“什么，沒人來訪？那也許我回來早了，對(duì)，太早了。親愛的華生，真對(duì)不起。你剛才說什么？”

“如果卡普雷杰先生果真消失了，”他閱讀電報(bào)的時(shí)候，我兀自說個(gè)沒完，“那就是雷斯垂德所謂的奇跡。但奇跡不會(huì)在十九世紀(jì)發(fā)生。福爾摩斯，我們這位鉆石經(jīng)紀(jì)商只是看起來消失了而已。他從頭到尾一直都在場(chǎng)，但我們沒注意到他?！?/p>

“此話怎講？”

“因?yàn)樗b成一名警察了?！?/p>

福爾摩斯正把披風(fēng)和布帽往門后的鉤子上掛，一聽此言便轉(zhuǎn)過身來，濃黑的眉頭緊鎖著。