萊斯莉已經(jīng)關(guān)掉錄音機(jī)，正將筆記簿裝回包包里?！斑@么說(shuō)，什么樣的謊言對(duì)她來(lái)說(shuō)比較能接受，長(zhǎng)官?以你的判斷?”她問(wèn)。

“倫敦方面正在調(diào)查，正在采取準(zhǔn)備措施?！?/p>

伍德羅一時(shí)之間以為問(wèn)話結(jié)束，感到一陣欣慰。然而羅布還杵在那里，用力揮拳。

“如果你不介意的話，還有一件事，伍德羅先生。貝爾、巴克與本杰明 [1]在原文中，此三詞均以B開頭。[1]，別名三蜂?！?/p>

伍德羅的坐姿紋絲不動(dòng)。

“廣告在市區(qū)里到處都看得到。‘三蜂，為非洲奔忙?！疄槟阄宋隧懀H愛(ài)的!我愛(ài)三蜂。’總部就在街上。新蓋的玻璃大樓，看起來(lái)像是機(jī)器人達(dá)列克?！?/p>

“他們又怎么樣?”

“我們昨天晚上才調(diào)出他們公司的簡(jiǎn)介，是不是啊，萊斯?你不知道，這家公司多了不起。非洲的每個(gè)好處都與他們有關(guān)，但骨子里卻是徹底的英國(guó)公司。飯店、旅行社、報(bào)紙、保安公司、銀行，提煉金礦、煤礦、銅礦的公司，以及進(jìn)口汽車、船只和卡車，講也講不完。還有一系列很不錯(cuò)的藥品?！錇槟慕】当甲??！覀兘裉煸缟祥_車過(guò)來(lái)的路上看到，對(duì)嗎，萊斯?”

“就在那邊的路上?！比R斯莉附和。

“而且他們跟莫伊的手下也稱兄道弟，就我們所知。私人噴射機(jī)，還有美女讓你玩到盡興為止?！?/p>

“大概這條線索很有希望吧?！?/p>

“不見(jiàn)得。我只是想看看說(shuō)這些的時(shí)候你臉上有什么反應(yīng)。我說(shuō)完了。謝謝你的耐心?！?/p>

萊斯莉仍忙著把東西放回包包。這段對(duì)話她盡管很感興趣，但可能連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。

“像你這樣的人應(yīng)該被抓起來(lái)才對(duì)，伍德羅先生?！彼龑?duì)自己說(shuō)，睿智的頭則搖搖表示不解，“你自以為是在解決全世界的問(wèn)題，其實(shí)你才是問(wèn)題的癥結(jié)?！?/p>

“她是說(shuō)你是他媽的騙子?！绷_布解釋。

這一次，伍德羅沒(méi)有陪他們走到門口。他一直坐在辦公桌后面的位置上，傾聽(tīng)著來(lái)客漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲，然后打電話到柜臺(tái)以最隨便的口氣要求，他們離開大樓后請(qǐng)通知一聲。一聽(tīng)到他們已經(jīng)離開，他迅速來(lái)到科爾里奇的私人辦公室。他早就很清楚，科爾里奇不在辦公室，正在與肯尼亞國(guó)外事務(wù)部開會(huì)。米爾德倫在打內(nèi)線電話，看起來(lái)輕松卻不自在。

“事態(tài)緊急?！蔽榈铝_說(shuō)。和米爾德倫認(rèn)為他正在做的事情正好相反。

伍德羅坐在科爾里奇空空的辦公桌前，看著米爾德倫從高級(jí)專員的個(gè)人保險(xiǎn)柜中抽出一個(gè)白色菱形的東西，以過(guò)分殷勤的態(tài)度插進(jìn)數(shù)字電話中。

“你到底有什么事?”米爾德倫問(wèn)。他的口氣傲慢，是大人物的低級(jí)私人秘書特有的口吻。

“給我滾出去?！蔽榈铝_說(shuō)。

只剩下他一個(gè)人時(shí)，他立刻打直撥電話給伯納德·佩萊格里爵士。

他們坐在陽(yáng)臺(tái)上，兩個(gè)外交部同事在毫不留情的夜間照明燈下享用晚餐后的睡前酒。格洛麗亞已回到客廳。

“賈斯丁，這話再怎么說(shuō)都不好說(shuō)出口，”伍德羅開始說(shuō)，“所以我就干脆說(shuō)出來(lái)算了。非?？赡艿嫩E象顯示，她生前遭到強(qiáng)暴。我感到非常非常的難過(guò)。對(duì)她，也對(duì)你。”

伍德羅確實(shí)很難過(guò)，他一定是的。有時(shí)候你不必真正感覺(jué)到，就知道有那種感覺(jué)了。有時(shí)候你的感官遭到嚴(yán)重踐踏摧殘，再來(lái)一樁駭人聽(tīng)聞的新聞時(shí)，也覺(jué)得只是令人乏味的細(xì)節(jié)而已。

“當(dāng)然了，這是驗(yàn)尸報(bào)告出爐前的說(shuō)法，所以還沒(méi)定案，也不列入記錄，”他繼續(xù)說(shuō)，避免接觸到賈斯丁的眼神，“可是他們似乎沒(méi)有疑問(wèn)。”他感覺(jué)到有必要提供實(shí)質(zhì)上的安慰?！熬接X(jué)得其實(shí)這下子倒明朗化了，至少找到一個(gè)動(dòng)機(jī)。在辦案時(shí)不至于像海底撈針，就算還無(wú)法指認(rèn)兇手也一樣?！?/p>

賈斯丁坐著仔細(xì)聽(tīng)，雙手將白蘭地酒杯握在身前，宛如有人剛將酒杯遞給他當(dāng)做獎(jiǎng)品。

“只是可能而已?”他最后才提出反駁，“真的是奇怪得很，怎么可能?”

伍德羅事前并沒(méi)有想像到這種反應(yīng)，竟然使他再度成為被質(zhì)問(wèn)的對(duì)象，不過(guò)心中某種詭異的情緒竟歡迎這種反應(yīng)。心魔正在驅(qū)使他。

“是啊，顯然他們的確必須先問(wèn)這種情況是不是兩情相悅。通常要先作這樣的假設(shè)?！?/p>

“兩情相悅?跟誰(shuí)?”賈斯丁詢問(wèn)，一臉疑惑。

“管那人是誰(shuí)——管他們想的是誰(shuí)。我們總不能幫他們辦案吧?”

“對(duì)。我們的確不能。桑迪，你也真可憐，好像所有的苦差事都由你扛下來(lái)了?，F(xiàn)在我確定我們應(yīng)該把注意力放在格洛麗亞身上，她讓我們獨(dú)處的做法很正確。坐在外面和整個(gè)非洲的昆蟲王國(guó)相處，她潔白的英國(guó)肌膚可受不了?！睂?duì)于伍德羅那么靠近自己，他突然感到排斥，因此起身推開落地窗?！案衤妍悂啠H愛(ài)的，不好意思冷落了你?！?/p>