琳瑯道：“你快走，這里不是說話的地方，沒得連累了你?！?/p>

蕓初道：“好端端的，這是怎么了？我回去聽見說你和畫珠來瞧我，偏沒有遇上。過了晌午，姐姐過來給太后請(qǐng)安，正巧說起乾清宮的事，才知道竟然是你出了事。我央姐姐替你求情，可你是御前的人，姐姐也說不上話。”

琳瑯心中感念，道：“蕓初你快走吧，叫人看見可真要連累你了。”蕓初問：“你這是得罪了誰？”琳瑯道：“我不知道?！笔|初說：“你真是糊涂，你在御前，必然有得罪人的地方，再不然，就是萬歲爺待你特別好？”

琳瑯不知為何，猛然憶起那日皇帝遞過帕子來，燈外的紗罩上繡著淺金色龍紋，燈光暈黃映著皇帝的一雙手，晰白凈利，隱著力道。那帕子輕飄飄地執(zhí)在他手上，卻忽然有了千鈞重似的。她心亂如麻，輕輕嘆了口氣：“萬歲爺怎么會(huì)待我特別好?！?/p>

蕓初道：“此處不宜多說，只一樁事――我聽人說，那魏長安是安主子的遠(yuǎn)房親戚，你莫不是得罪了安主子？”

琳瑯道：“我小小的一名宮女，在御前不過月余工夫，怎么會(huì)見罪于安主子？”她怕人瞧見，只連聲催促蕓初離去，說：“你冒險(xiǎn)來瞧我，這情分我已經(jīng)惟有銘記了，你快走，沒得連累你?！笔|初情知無計(jì)，只再三不肯。忽聽那廊下太監(jiān)咳嗽兩聲，正是遞給蕓初的暗號(hào)，示意有人來了。琳瑯吃了一驚，蕓初忙走開了。

琳瑯聽那腳步聲雜沓近來，顯然不止一人，不知是否是魏長安回來了，心中思忖。只聽咣啷啷一陣響，鎖已經(jīng)打開，門被推開，琳瑯這才見著外面天色灰白，暮色四起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)廊下太監(jiān)們已經(jīng)在上燈。小太監(jiān)簇?fù)碇洪L安，夜色初起，他一張臉也是晦暗不明。那魏長安亦不坐了，只站在門口道：“有這半晌的工夫，你也盡夠想好了。還是痛快認(rèn)了吧，那四十板子硬硬頭皮也就挺過去了?！?/p>

琳瑯只道：“不是我偷的，我決不能認(rèn)?！?/p>

魏長安聽她如是說，便向小太監(jiān)使個(gè)眼色。兩名小太監(jiān)上前來，琳瑯心下強(qiáng)自鎮(zhèn)定，任他們推搡了往后院去，司刑的太監(jiān)持了朱紅漆杖來。魏長安慢悠悠地道：“老規(guī)矩，從背至腿，只別打臉。”一名太監(jiān)便取了牛筋來，將琳瑯雙手縛住。他們綁人都是早綁出門道來的，四扭四花的牛筋，五大三粗的壯漢也捆得動(dòng)彈不得。直將那牛筋往琳瑯腕上一繞，用力一抽，那纖細(xì)凝白的手腕上便緩緩浮起淤紫。

皇帝在戌初時(shí)分回宮，畫珠上來侍候更衣，侍候冠履的太監(jiān)替皇帝摘了朝服冠帶?；实蹞Q下明黃九龍十二章的朝服，穿了家常絳色兩則團(tuán)龍暗花緞的袍子，神色間微微有了倦意。等傳了點(diǎn)心，芳景上來奉茶，皇帝忽然想起來，隨口道：“叫琳瑯去御茶房，傳杏仁酪來?！?/p>

芳景道：“回萬歲爺?shù)脑?，琳瑯犯了?guī)矩，交慎刑司關(guān)起來了。”

皇帝問：“犯規(guī)矩？犯了什么規(guī)矩？”芳景道：“奴才并不知道?！被实郾憬校骸傲壕殴?！”

梁九功連忙進(jìn)來，皇帝問他：“琳瑯犯了什么規(guī)矩？”梁九功這日隨扈出宮，剛回來還未知道此事，摸不著頭腦。畫珠在一旁忍不住道：“萬歲爺只問魏諳達(dá)就行了?！被实蹧]有問她話，她這樣貿(mào)貿(mào)然搭腔，是極不合規(guī)矩的，急得梁九功直向她使眼色。好在皇帝并沒有計(jì)較，只道：“那就叫魏長安來?！?/p>

卻是敬事房的當(dāng)值太監(jiān)馮四京來回話：“萬歲爺，魏諳達(dá)辦差去了?！绷壕殴γΦ溃骸昂繓|西，憑他辦什么差事去了，還不快找了來？”馮四京連忙磕了個(gè)頭，便要退出去，皇帝卻叫住他：“等一等，問你也一樣?！?/p>

梁九功見皇帝負(fù)手而立，神色平和，瞧不出什么端倪。梁九功便問馮四京道：“侍候茶水的琳瑯，說是犯了規(guī)矩，叫你們敬事房鎖起來了，是怎么一回事？”

馮四京道：“琳瑯偷了東西，奉了安主子的吩咐，鎖到北五所去了?！绷壕殴枺骸巴禆|西，偷什么東西了？”馮四京答：“就是萬歲爺那只子兒綠的翡翠扳指。魏諳達(dá)帶了人從琳瑯箱子里搜出來，人贓并獲。”