萬(wàn)物都有所歸，但是給我血……我們說(shuō)：“在這里，給你血！”這是一個(gè)事實(shí)，我們毫不避諱。毫無(wú)疑問(wèn)……你知道，我們都是嗜血的。

――《大衛(wèi)·科波菲爾》

“迄今為止，”當(dāng)他們追尋著“十號(hào)先生”的蹤跡艱難地穿過(guò)那片小樹(shù)林的時(shí)候，彼得勛爵說(shuō)，“我總是認(rèn)為，犯罪的人在匆忙之中落下個(gè)人飾品中的小物件，因此而暴露自己的蹤跡――瞧瞧這個(gè)人，將東西落在了被踩壞的菌子上――這只是偵探小說(shuō)作者為了編造故事而虛構(gòu)的。我想，關(guān)于我的工作我還有很多東西需要學(xué)習(xí)?！?/p>

“呃，你從事這個(gè)行業(yè)還沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間，不是嗎？”帕克說(shuō)，“另外，我們還不知道這塊貓形鉆石是不是兇手的?；蛟S它是你的家族中某個(gè)成員的飾品，已經(jīng)被丟失在那里很多天了。或許它屬于這個(gè)地區(qū)的某個(gè)人，或者就是上任房客，而它已經(jīng)躺在這里很多年了。這斷掉的部分應(yīng)該是我們的朋友――我想是的?！?/p>

“我會(huì)問(wèn)一下我的家人的?！北说脛拙粽f(shuō)，“我們也可以在村子里調(diào)查一下是否有人曾經(jīng)尋找過(guò)一只貓――由上好的寶石制作而成的貓。這不是那種丟了也無(wú)所謂的東西――我完全找不到他的蹤跡了?！?/p>

“好極了――我找到了。他被樹(shù)根絆倒了?！?/p>

“活該。”彼得勛爵挺直了脊背，惡狠狠地說(shuō)，“我說(shuō)，從人類(lèi)的生理結(jié)構(gòu)來(lái)說(shuō)，他們可不大適合做偵探工作。如果人能眼觀六路，耳聽(tīng)八方，或者膝蓋上長(zhǎng)著眼睛，那或許更實(shí)用一些。”

“從生物進(jìn)化的目的論來(lái)看，這可有很多內(nèi)在的困難?！迸量似届o地說(shuō)，“噢，我們到了莊園的圍籬帶了。”

“他肯定是從這里翻越過(guò)來(lái)的。”彼得勛爵指著一處頂端被弄壞了的圍籬說(shuō)，“這個(gè)凹痕是他跳下來(lái)時(shí)腳后跟的著地處，而這里是手掌和膝蓋留下的痕跡。嘿，幫一下忙，老兄，可以吧？謝謝。這里有個(gè)舊的斷口，我看，縣里的蒙塔古先生應(yīng)該考慮一下好好修整修整他的籬笆了。‘十號(hào)’的外套被籬笆扯破了，這里留下了一塊柏帛麗 布片。好運(yùn)氣！那邊有個(gè)深深的潮濕的大坑，我現(xiàn)在就下去看看?！?/p>

滑行時(shí)弄出的擦撞聲表明他已經(jīng)行動(dòng)起來(lái)了。帕克被無(wú)情地拋棄了，他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)他們距離大門(mén)只有一百碼左右的距離。他從這里走開(kāi)了，正好遇到了從棚屋里出來(lái)的獵場(chǎng)看守人哈德羅。

“打擾一下，先生，”帕克對(duì)他說(shuō)，“星期三晚上你有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)偷獵者的蹤跡？”

“沒(méi)有，”看守員回答道，“我連一只死兔子都沒(méi)看到。我估計(jì)是那位小姐聽(tīng)錯(cuò)了，我聽(tīng)到的那聲槍聲應(yīng)該是上尉被槍殺時(shí)傳出的槍聲?！?/p>

“可能是這樣。”帕克說(shuō)，“你知道那邊的籬笆頂部被弄壞多長(zhǎng)時(shí)間了嗎？”

“有一兩個(gè)月了。應(yīng)該找人把它修好，可是修理工病了?！?/p>

“我想，大門(mén)晚上是鎖起來(lái)的吧？”

“是的?！?/p>

“任何人要進(jìn)來(lái)都得叫醒你才行吧？”

“是的。”

“我猜，星期三你沒(méi)有看到可疑的人在籬笆外徘徊閑逛吧？”

“沒(méi)有，先生。但是我妻子有可能看到。嘿，女人！”

哈德羅夫人被叫到了門(mén)口，一個(gè)小男孩攀著她的衣裙。

“星期三？”她說(shuō)，“沒(méi)有，我沒(méi)看到什么人在那兒閑逛。我要留神是否有人踩踏草坪，但是這里是個(gè)偏僻的地方。呃，約翰，那天倒是有個(gè)年輕人騎著摩托車(chē)經(jīng)過(guò)。”

“騎摩托車(chē)的年輕人？”