班尼環(huán)顧土灰色的房間，想尋求脫身的理由，但一無(wú)所獲?！耙苍S我能在這里留一會(huì)兒，先生。”

“謝謝?！比R姆說(shuō)。他對(duì)控制器吹口氣，繞過(guò)堆放儀器設(shè)備的桌子停了下來(lái)。觀察了一下，然后越過(guò)儀器看著班尼，“好了，如果你先幫我換一下導(dǎo)尿管，我們就能開(kāi)始工作了?！?/p>

這位大個(gè)子男人一臉驚訝。低聲說(shuō)：“你要我?guī)湍恪?/p>

“開(kāi)玩笑的?！蓖旭R斯說(shuō)。

但班尼卻沒(méi)笑出來(lái)。他只是不安地點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著一張北美野牛般的表情走到氣相色譜分析儀前，開(kāi)始研究?jī)x器的控制板。

薩克斯跑進(jìn)郡政府大樓的臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室，杰西以同樣的速度緊跟其后。

露西更加從容不迫，過(guò)了一會(huì)兒才走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。她跟侄子打了個(gè)招呼，并把薩克斯和杰西也介紹給他。薩克斯拎起一堆袋子?！斑@是從加勒特的房間找來(lái)的證物，”她說(shuō)，然后舉起另一堆袋子，“這是來(lái)自黑水碼頭，主要案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的?！?/p>

萊姆看著這些袋子，十分氣餒。除了物證太少之外，萊姆又想到先前的困擾：他必須分析證物，卻對(duì)附近的環(huán)境一無(wú)所知。

如魚離水……

得想個(gè)辦法。

“班尼，你在這里住多久了？”萊姆問(wèn)。

“從出生到現(xiàn)在，先生。”

“很好。這個(gè)州一般地區(qū)稱為什么？”

他清清喉嚨。“我猜是北部沿岸平原?！?/p>

“你有朋友專攻這個(gè)地區(qū)的地理學(xué)嗎？或者制圖學(xué)？博物學(xué)？”

“沒(méi)有，他們都是海洋生物學(xué)家?！?/p>

“萊姆，”薩克斯說(shuō)，“我們?cè)诤谒a頭看見(jiàn)一艘貨船，記得嗎？它載運(yùn)的是附近一家工廠的瀝青或焦油紙?！?/p>

“亨利?戴維斯的公司?！甭段髡f(shuō)。

薩克斯問(wèn)：“那家公司有地質(zhì)學(xué)家嗎？”

“我不知道，”貝爾說(shuō)，“但戴維特本人是工程師，在那里住了很多年。也許他對(duì)那個(gè)地方的了解已不遜于任何人?！?/p>

“請(qǐng)你打個(gè)電話給他，行嗎？”

“沒(méi)問(wèn)題?！必悹柍鋈チ?。一會(huì)兒后又回到實(shí)驗(yàn)室，“我聯(lián)絡(luò)上戴維特了，他的員工中沒(méi)有地質(zhì)學(xué)家，但他說(shuō)他自己或許可以幫上一點(diǎn)忙。他半小時(shí)之內(nèi)就會(huì)趕過(guò)來(lái)?！苯又L(zhǎng)又問(wèn)：“那么，林肯，你打算怎么實(shí)施追蹤呢？”

“我坐鎮(zhèn)這里，和你與班尼一起研究分析證物。另外，需要成立一支搜索小組到黑水碼頭區(qū)去，到杰西看見(jiàn)加勒特和莉迪婭消失的地方。我會(huì)靠這些證物呈現(xiàn)的線索，盡可能地引導(dǎo)小組。”

“你想要誰(shuí)加入這支小組？”

“小組由薩克斯負(fù)責(zé)，”萊姆說(shuō)，“讓露西跟她去?！?/p>

貝爾點(diǎn)點(diǎn)頭，但萊姆注意到露西對(duì)這一連串命令沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。

“我志愿參加?！苯芪髡f(shuō)。

貝爾看向萊姆。萊姆點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說(shuō)：“再加一個(gè)就夠了。”

“才四個(gè)人？就這樣？”貝爾問(wèn)，皺起眉頭，“天啊，我有幾十個(gè)志愿者?！?/p>

“不用了，辦這種案子人少一點(diǎn)比較好?！?/p>

“誰(shuí)是第四個(gè)？”露西問(wèn)，“梅森?杰曼嗎？”

萊姆望向門口，看見(jiàn)門外沒(méi)人。他壓低聲音說(shuō)：“梅森的來(lái)歷是什么？他有一些背景，我不喜歡有歷史紀(jì)錄的警察。我喜歡單純簡(jiǎn)單的人?！?/p>

貝爾聳聳肩。“他以前過(guò)得挺艱辛的。他在帕奎諾克河北岸長(zhǎng)大，生在錯(cuò)誤的那一岸。他父親想做點(diǎn)生意改善家境，就從事了月光酒生意，后來(lái)被緝私員查獲時(shí)竟自殺身亡。梅森是從屈辱中爬起來(lái)的。我們這里有個(gè)說(shuō)法――太貧乏的不能上漆；太驕傲的不能粉刷。那就是梅森。他總是抱怨不受重視，得不到他要的東西。他是個(gè)有野心的人，但在這個(gè)鎮(zhèn)上，他的野心卻毫無(wú)用處?！?/p>

萊姆說(shuō)：“他一直在追蹤加勒特?！?/p>

“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“為什么？”

“梅森只是請(qǐng)求負(fù)責(zé)偵破那個(gè)案子，我之前提過(guò)了――那個(gè)在黑水碼頭區(qū)被黃蜂螫死的女孩，梅格?布蘭查德。說(shuō)實(shí)話，我認(rèn)為那被害人和……你明白吧，和梅森有一些關(guān)聯(lián)。也許他們?cè)s會(huì)過(guò)，也許還有其他瓜葛――我不知道。他真的很想逮住加勒特，卻無(wú)法讓那件案子成立控告他。老警長(zhǎng)退休以后，雖然他比我年長(zhǎng)，而且資歷也比我深，但鎮(zhèn)民代表卻都反對(duì)他，我才得到這個(gè)職務(wù)?！?/p>