“還有，我可以在這里見見你們的資深探員嗎？做個(gè)簡(jiǎn)要的報(bào)告?！?/p>

“還有空調(diào)，”托馬斯說：“這里的溫度必須降低一點(diǎn)。”

“我會(huì)想辦法的?！必悹栯S口說，似乎不太能體會(huì)北方人對(duì)適宜氣溫的渴望。

看護(hù)托馬斯堅(jiān)定地說：“這里溫度太高，對(duì)他身體不好。”

“我無所謂。”萊姆說。

托馬斯對(duì)貝爾揚(yáng)揚(yáng)眉毛，故作輕松說：“房間的溫度一定要調(diào)低，否則我就帶他去旅館。”

“托馬斯?！比R姆警告他。

“沒有選擇的余地。”托馬斯說。

貝爾說：“沒問題，我來解決?！彼叩介T邊，朝外喊道：“史蒂夫，你過來一下?！?/p>

一個(gè)穿著郡警制服、留著平頭的年輕男人走了進(jìn)來?！斑@是我妹夫，史蒂夫?法爾?！钡侥壳盀橹?，他是他們所見到的最高的警員――將近二百公分高――還長(zhǎng)著一對(duì)支棱出來的滑稽的圓耳朵。他似乎只在第一眼見到萊姆時(shí)有些尷尬，隨即寬闊的嘴唇立刻滑出一個(gè)輕松的笑容，微笑中展現(xiàn)出自信和能力。貝爾交給他一個(gè)任務(wù)，讓他去給實(shí)驗(yàn)室找空調(diào)。

“一定辦到，吉姆?！彼?，像個(gè)士兵一樣轉(zhuǎn)過身，消失在走廊盡頭。

一個(gè)女人把頭探進(jìn)門口?！凹罚€蘇?麥康奈爾的電話。她快要發(fā)狂了?！?/p>

“我知道了，我會(huì)去和她談，請(qǐng)你告訴她我馬上過去接?！必悹栟D(zhuǎn)身對(duì)萊姆解釋。“瑪麗?貝斯的母親?？蓱z的女人……去年丈夫才因癌癥去世，現(xiàn)在卻又發(fā)生這種事?！彼麚u搖頭說：“我自己也有兩個(gè)小孩，很能體會(huì)她現(xiàn)在的……”

“吉姆，地圖什么時(shí)候能拿來？”萊姆打斷他?！斑€有寫字板?！?/p>

貝爾眨眨眼睛，似乎被這位刑事鑒定家毫不客氣的粗魯聲音嚇了一跳?！皼]問題，林肯。對(duì)了，如果我們這里的辦事效率太南方化，要是動(dòng)作慢得讓你們紐約人受不了的時(shí)候，你一定要提醒我們，行嗎？”

“我一定會(huì)的，吉姆?！?/p>

三個(gè)人只有一個(gè)。

在吉姆?貝爾找來的三位資深探員中，似乎只有一個(gè)樂于見到萊姆和薩克斯。至少，他很高興看見薩克斯。另兩個(gè)人只是公式化地點(diǎn)頭致意，顯然不希望這對(duì)奇怪的搭檔離開大蘋果18。

樂于見到他倆的那位探員年約三十，名叫杰西?科恩，現(xiàn)在仍睡眼惺忪。他今天早上曾去過案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，并且深感自責(zé)，因?yàn)榧永仗鼐驮谒媲敖壸弑缓θ死虻蠇I。當(dāng)杰西渡河過去，又發(fā)現(xiàn)埃德?舍弗爾已被黃蜂攻擊，生命垂危。

另一位態(tài)度冷淡的探員名叫梅森?杰曼，他的個(gè)子很矮，年紀(jì)四十出頭，黑眼珠，臉色蒼白，擺出的姿態(tài)完美得有點(diǎn)過分。他頭發(fā)抹了油，整齊地向后梳，上面還留有梳齒犁過的線條。他身上帶有修臉潤膚露的味道，一種廉價(jià)的麝香味，味道極濃。他僵硬謹(jǐn)慎地對(duì)萊姆和薩克斯點(diǎn)點(diǎn)頭。萊姆猜想，唯一讓他高興的，是看出這個(gè)刑事鑒定家是殘障人士，這樣他就不必和他握手；至于薩克斯，因?yàn)樗桥耍运徘鹗┗莸亟o她冠上“小姐”兩字。

第三位資深探員是露西?凱爾。和梅森比起來，她的態(tài)度也好不到哪兒去。她個(gè)子很高，只比身材修長(zhǎng)的薩克斯略矮。整個(gè)人看起來干干凈凈，像個(gè)運(yùn)動(dòng)員，又擁有一張漂亮瘦長(zhǎng)的臉蛋。露西的制服熨得筆挺，不像梅森的制服又皺又臟。她把一頭金發(fā)拉緊系成法式發(fā)辮，讓人聯(lián)想起賓恩19和地之涯20之類的戶外時(shí)裝常用的穿著長(zhǎng)靴、牛仔褲和背心的模特。

萊姆很清楚，他們這種態(tài)度是針對(duì)無端介入者的本能反應(yīng)，尤其一個(gè)是殘障人士另一個(gè)是女人，更別提他們是北方佬了。不過，他沒興趣強(qiáng)壓地頭蛇。每過一分鐘，想找回人質(zhì)的難度就更增加一分；而他又已和醫(yī)生約好手術(shù)時(shí)間，總之無論如何都不能耽擱。

一個(gè)體型魁梧的警員――萊姆在這里看到的唯一一個(gè)黑人――把一塊大寫字板推進(jìn)房間，然后攤開一張帕奎諾克郡的地圖。