第六天，典獄長收到一封由蘭塞姆博士和費爾丁博士署名的信，說他們在后天也就是星期四晚上，會到奇澤姆監(jiān)獄來。如果那時凡杜森教授還未從監(jiān)獄逃出去，希望能就地與他會面。

“如果他還未逃出！”典獄長冷冷地笑了。逃出監(jiān)獄！休想！

這一天，思考機器也著實讓典獄長忙了好一陣子。他一共送出三個信息，和往常一樣寫在碎布上，信息跟星期四晚上的約會有關(guān)。那個時間是他入獄時自己定下來的。

第七天下午，典獄長在巡房時走過十三號牢房，往里面瞅了一眼。他看到思考機器正躺在鐵床上睡覺。牢房中看起來沒什么異樣。典獄長發(fā)誓不可能有任何人會在此時──現(xiàn)在是下午四點──到晚上八點半之間離開牢房。

后來在巡房結(jié)束時，又走過十三號牢房，典獄長聽到正常人睡覺時的呼吸聲。

他又靠近牢門觀察了一下。平時他當(dāng)然不會這樣做，但是這個思考機器可不是普通犯人。

小窗口射入一縷陽光，正落在熟睡者的臉上。典獄長首次看到他的囚犯，其實是個憔悴而疲倦的人，他心中不禁涌起了一陣憐憫，有些內(nèi)疚地走開了。

晚六點多，他找來獄警。

“十三號牢房有什么問題嗎？”他問。

“沒問題，典獄長，”獄警回答，“不過他沒怎么吃東西。”

晚上七點，典獄長在接待蘭塞姆博士和費爾丁博士時，心中有種不負(fù)所托的踏實感覺。他很想將他收集到的那些碎布，逐一對兩人詳加解釋，值得一談的事多得很。正要開始說明時，駐守靠河邊空地那一區(qū)的警衛(wèi)走入辦公室。

“我負(fù)責(zé)看守的那一區(qū)的弧光燈不亮了?！本l(wèi)告訴典獄長。

“該死，那家伙是個不祥之人，”典獄長怒喝道，“自從他入獄之后，什么怪事都有。

”警衛(wèi)回到自己負(fù)責(zé)看守的那塊黑暗空地。典獄長給電力公司打了電話?！斑@里是奇澤姆監(jiān)獄，”他對電話說，“馬上派人來修理弧光燈?！?/p>

對方答應(yīng)立刻派人來，典獄長掛上電話，走到牢房外的空地去巡查。蘭塞姆博士和費爾丁博士坐在辦公室內(nèi)等候。這時，大門的警衛(wèi)送來一封專人遞送的信，放在典獄長辦公桌上就走了出去。蘭塞姆博士碰巧看到信上的寄信人地址，等警衛(wèi)走出去后，他把信封拿起來細(xì)看。“凡杜森送來的?！彼f。

“怎么回事？”費爾丁博士問。蘭塞姆博士一聲不響地把信封給對方看。“巧合，”費爾丁博士說，“一定是巧合?！笨彀它c時，典獄長回到辦公室。電力公司的人乘著一輛四輪馬車過來，準(zhǔn)備開始進(jìn)行修理工作。典獄長按下接往外墻警衛(wèi)的通話按鈕。

“一共有幾個電力公司的人進(jìn)來？”他問警衛(wèi)，“四位？三個穿工作服的技師和一位領(lǐng)班？穿著大衣戴絲質(zhì)帽子？很好，要確定出去時也只有四個人。沒別的事了?！?/p>

他轉(zhuǎn)身面對兩位訪客?！拔覀冞@里不得不多加小心，尤其是現(xiàn)在，”他的語調(diào)中有些諷刺的味道，“有個大科學(xué)家正在此‘服刑’。”典獄長不經(jīng)意地拿起那封特別遞送的信，把它拆開?！翱赐赀@封信，我會跟兩位解釋──啊，老天！”他突然停住，目瞪口呆地坐下，動彈不得?！霸趺戳?？”費爾丁博士問。

“是十三號牢房送來的信，”典獄長結(jié)結(jié)巴巴地說，“晚餐的請?zhí)??！薄笆裁?？”兩位訪客齊聲站起。典獄長茫然地坐著，瞪著信封好一陣子，然后大聲呼叫走廊上的警衛(wèi)?！翱斓绞柪畏咳?，看那個囚犯是否還在?！本l(wèi)領(lǐng)令跑去，蘭塞姆博士跟費爾丁博士一起查看信封。