思考機器毫不遲疑地回答道：“不是?！薄澳敲?，是你自己造的？”典獄長已經(jīng)打算相信什么事都有可能了?！澳鞘俏业氖隆！鼻舴高€是同樣的回答。

典獄長怒視這個知名的科學(xué)家許久。他感覺到，不，他清楚地知道，這個人正在愚弄他，可是他不知道是如何辦到的。如果這個人是真正的囚犯，他可能會用嚴(yán)刑逼供的方式強迫犯人說出真相，但可能只得到精心編造的謊言而已。兩人許久都不出聲，典獄長突然轉(zhuǎn)身離去，將牢房門重重關(guān)上。

典獄長回到辦公室去，剛要躺下來休息一會兒，撕心裂肺的尖叫聲又傳了過來。他看了一下掛鐘，才四點十分。他咒罵幾聲，重新點亮提燈，再次趕到四樓的牢房。

還是巴拉德那個家伙，擠在牢門柵欄前大聲號叫。當(dāng)?shù)洫z長用燈光照射他的臉時，他停了下來?！白屛页鋈?，讓我出去，”他叫著，“我干的，是我干的，我殺死了她。把它拿開。”“把什么東西拿開？”典獄長問?！笆俏野褟娝釢姷剿樕烯ぉな俏腋傻?，我認(rèn)罪了！讓我離開這個房間！”典獄長覺得巴拉德實在很可憐，于是把他放出牢房。一進入走廊，巴拉德就有如受驚的小動物，縮在角落里，雙手掩住耳朵。半個小時之后，他才能鎮(zhèn)定下來說話。他斷斷續(xù)續(xù)地說出事情的經(jīng)過。前一天夜里四點，他聽到一種聲音，含糊不清、好像是從墳?zāi)箓鱽淼某槠暋！澳锹曇粽f些什么？”典獄長的好奇心被引了出來?！八岍ぉに岍ぉに幔　鼻舴附Y(jié)結(jié)巴巴地說?！八卦V我。強酸，我把強酸潑到那個女人的臉上，那個女人死了?！彼謶值萌響?zhàn)栗?！八幔俊钡洫z長不解地問，覺得巴拉德的話很費解?！八?。我聽到的就是這個字，重復(fù)了好多次。那聲音還說了別的話，但我沒聽清楚。”“這是昨天晚上發(fā)生的事，”典獄長說，“今晚發(fā)生了什么，讓你怕成這個樣子？”

“還是同樣的字，”囚犯說，“酸──酸──酸！”他用手掩住自己的臉，想要鎮(zhèn)靜下來?！拔矣盟釢娝哪?，可是我沒打算殺她。我聽到這些，這些指控我的話！”他嘟囔著，逐漸安靜下來。

“你還聽到別的聲音嗎？”

“有，可是我不明白，只有一點點……幾個字?！?/p>

“說了什么？”

“我聽到‘酸’這個字講了三遍，接著我聽到一個長長的呻吟聲，然后聽到……聽到‘八號帽子’，我聽到兩次?！薄鞍颂柮弊?？”典獄長自言自語?！暗降资鞘裁垂頄|西，八號帽子？”“這個家伙發(fā)瘋了?！币粋€獄警斷言?！罢f得沒錯，”典獄長說，“這個家伙一定是瘋了。他可能聽到什么，把他嚇壞了。八號帽子！什么鬼東西──”

思考機器入獄第五天，典獄長已經(jīng)疲憊不堪了，他希望這場試驗?zāi)茉缛战Y(jié)束。他知道這位“知名”的犯人正在跟他開玩笑，而且思考機器一點也沒失去他的幽默感。他剛剛又丟下一塊碎布給窗外的警衛(wèi)，上面寫著“只剩兩天”。另外還拋下一張面額五毛的紙鈔。

典獄長知道──他清楚地知道──這個住在十三號牢房的家伙并沒有五毛紙鈔，他不可能有五毛紙鈔。同樣的，他也不可能有筆、墨水、碎布，但是他的確擁有這些東西。這都是事實，而不止是紙上的理論。這也是使典獄長精疲力竭的原因。

還有那恐怖又奇怪的“酸”和“八號帽子”，同樣始終纏繞在他心頭?？雌饋頉]什么特別含義，只不過是個發(fā)瘋的囚犯在胡言亂語而已?？墒亲运伎紮C器入獄以來，已經(jīng)有好多“看起來沒什么特別含義”的事發(fā)生了。