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這本書(shū)寫(xiě)的是藝術(shù)、藝術(shù)引發(fā)的激情，以及這些激情可能導(dǎo)致的犯罪。具體地說(shuō)，它關(guān)注的是遠(yuǎn)古時(shí)期的美妙雕塑和古希臘、伊特魯里亞時(shí)期精雕細(xì)畫(huà)的古董器皿，這些藝術(shù)品能傳達(dá)關(guān)于世界古典文明數(shù)不勝數(shù)的信息，而這些正是西方文明的基礎(chǔ)。同時(shí)，這本書(shū)也揭批了那些非法盜掘這些珍貴古董并偷賣出境的邪惡陰謀。它以毋庸置疑的筆墨，首次證實(shí)了許多享有盛譽(yù)的博物館和最著名的收藏家，他們持有的很多古董其實(shí)就來(lái)自非法盜掘，并經(jīng)歷了古董商、博物館負(fù)責(zé)人、拍賣行等多個(gè)邪惡的黑手而流轉(zhuǎn)，這真是我們的羞恥。這個(gè)陰謀引發(fā)了意大利警方艱苦卓絕的調(diào)查和偵探工作，導(dǎo)致了一系列前所未有的審判，并從根基上動(dòng)搖了考古學(xué)和古董交易的世界。

這個(gè)簡(jiǎn)裝本改正了2006年精裝版的一兩個(gè)錯(cuò)誤，一些文本也根據(jù)2006年以來(lái)事態(tài)的發(fā)展而進(jìn)行了更新。包括增加了全新的一章（第二十一章），來(lái)披露相關(guān)調(diào)查在希臘的一些重大進(jìn)展。