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瑪格麗特 梅爾羅斯小姐漫不經(jīng)心地輕笑一聲，藍色的眼珠閃爍了一下，戴上一副奇形怪狀的開車面罩，將最后一絲不馴的頭發(fā)也塞入紗巾。這樣一來，她美麗的臉龐從嘴巴到額頭全被遮住了，一頂帽子罩住她滿頭的鬈發(fā)，而帽子則用紗巾緊緊系住。

“這就全遮好了，對吧？”她問同伴們。

杰克 柯蒂斯笑了?！班牛彼⌒Φ?，“反正我們已經(jīng)知道你非常漂亮了。”

“這樣就沒有人能認出你了，”查爾斯 里德說，“連你是黑人還是白人都分不出來?！?/p>

女孩撅起紅艷的嘴唇，遮住了潔白的牙齒，沉思了一會兒?！拔蚁脒€是把面罩拿掉好?！蹦┝怂f?！皠e，”柯蒂斯警告她，“在平坦的大道上，綠龍?zhí)栭_起來就像飛一樣?！?/p>

“連你的頭發(fā)都會被吹走，”里德加上一句，“當杰克踩足油門時，不管要到什么地方，轉(zhuǎn)眼就到了?！?/p>

“總不能在這樣的黑夜里開快車吧？”女孩子抗議道。

“我車上的燈光比雙引擎的火車頭燈還亮呢，”柯蒂斯微笑著向她保證，“非常安全。不用擔心?！?/p>

他戴上連著護目鏡的面罩，里德也一樣。低底盤、汽油燃料的跑車綠龍?zhí)柌荒蜔┑貒娭鴼獾仍谝慌??？碌偎箙f(xié)助梅爾羅斯小姐坐上前座，自己也上車坐在她旁邊的駕駛座上，里德則坐在后座上。汽車抖動了一下，然后往前駛?cè)ァ?/p>

瑪格麗特 梅爾羅斯是位女演員，五年前在西海岸地區(qū)曾引起巨大轟動，先以她的美貌，后來則以藝術造詣，為自己贏得廣大觀眾的愛戴；杰克 柯蒂斯是她幼時的朋友，當時他們同住在舊金山，就讀于同一所學校；查爾斯 里德是柯蒂斯的好朋友，父親在丹佛擁有煤礦。

三個人在波士頓意外相逢時，大家都非常高興。上次三人會面是兩年前在丹佛，當時梅爾羅斯小姐正在那里演出。這次她在波士頓學習聲樂，在下一季的演出開始前，再回西海岸。

里德留在波士頓，為的是要追求一位社交名媛伊麗莎白 道小姐。他先前在舊金山遇到她，一見之下驚為天人，盡管她今年才十九歲，他還是展開追求，而且激情從未冷卻，甚至在她回到東岸之后還是一樣。他聽說道小姐在波士頓和另一位男士摩根 梅森過從甚密。梅森雖然貧窮，但是個世家子弟。聽到這個消息，里德立刻飛到東岸來一探究竟。

柯蒂斯則是除了追求新奇刺激之外，整天無所事事的人。他和里德一起到東岸來，到了波士頓之后，兩人就一直在一起。和里德不同，柯蒂斯的錢多得不知道該怎么處理，因而養(yǎng)成了隨便浪費的習慣。

梅爾羅斯小姐和兩個年輕人相處得非常自在。她是個熱心的人，每當看不慣他們那些壞毛病的時候就會教訓他們。兩個年輕人被美麗的女演員責備之后，反而覺得好玩，有時故意犯點小錯來逗她。自她到波士頓之后，柯蒂斯大多數(shù)時間都在陪她；里德則盡力想讓伊麗莎白 道小姐回心轉(zhuǎn)意。

傍晚六點半，綠龍?zhí)栞d著三位乘客慢慢駛離梅爾羅斯小姐住的亞爾莫斯酒店，在繁忙的街道上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，向康芒郡方向駛?cè)ァ?/p>

“穿過這里轉(zhuǎn)上聯(lián)邦大道，”梅爾羅斯小姐建議。她好像想起什么事，明亮的藍眼睛在面罩下閃閃發(fā)光?！拔抑缆飞嫌屑依鲜娇蜅＃覀冋每梢酝Ｔ谀抢锍酝聿?。五年前我來波士頓時到過那里。”

“有多遠？”里德問。